傳統的英語教學以技能型教育為主，主要目的是掌握語言的交際功能，是一種語言訓練而非語言教育。隨著中國社會的發展與全球化程度的提高，全民英語水準不斷提高，許多學生在高中階段就參加了托福考試、中高級口譯考試，這給大學的英語專業教育提出了挑戰，也讓不少考生在填報志願前，產生了疑問：我的英語基礎已經很不錯了，現在人工智能的翻譯水準也在不斷提高，大學還要選擇英語專業嗎？
英語專業不只是學英語的專業
在“人人會講英語”的時代。討論起專業時，很多人會誤將英語專業教育等同於英語語言學習，殊不知，語言學習只是英語教育的一部分。
英語專業的學科屬性為人文學科，其專業內涵非常豐富，包括語言、文學、文化、翻譯以及國別與區域，語言能力的培養只是專業教育的基礎，給學生打開一扇窗，讓他們能夠進入到不同的文化語境中，更好地了解英語國家的歷史、文學與文化。不僅如此，英語專業還有其時代使命與文化擔當，能夠更好地促進不同文化間的理解與溝通，助力中國文化“走出去”。
以上海外國語大學英語專業為例，學生對於英語專業的認可度非常高。上外實行轉專業制度三年來，只有一名學生從英語專業轉出，但每年都有近20名學生申請轉入英語專業。我們建立了比較完備的課程體系，除了核心課程，還擁有近70門專業方向選修課，學生不僅要“會語言”，還要“通國家、精領域”。學生在本科學習階段收獲的，不僅僅是知識的積累與能力的提升，更有個人的成長。根據第三方機構對英語專業畢業生的跟蹤調查，英語專業畢業生令用人部門最為滿意的能力包括卓越的外語能力、出眾的跨文化理解能力、出色的溝通能力、突出的學習研究能力以及團隊精神、敬業精神。
英語專業的就業趨向
近年來，隨著英語專業教育理念的探索與實踐，對於專業定位以及人才培養目標都有了新的認識，英語專業就業出現新的趨向，上外的英語專業畢業生中，每年會有50%左右的學生選擇到國內外高校繼續深造攻讀碩士，學習的專業不僅限於語言文學類，還包括哲學、教育學、社會學等學科，體現出多元的知識結構與開闊的學術視野。
上外英語學院
選擇就業的畢業生中，主要的就業去向為國家部委（如外交部、新華社、外經貿委）、市政府機構（如市外事辦、市外經貿委）、外資企業、國有企業、出版部門、教育培訓機構等。相對其他專業，英語專業學生的就業路徑較寬，職業發展潛力很大。
人工智能時代，是否會對英語專業學生造成衝擊？在某種程度上，是的。不過，要擔心英語專業的學生因此找不到工作，還為時過早。事實上，人工智能時代反而對英語專業的發展提供了機遇，上外英語學院就已經前瞻性地在本科階段開設了“翻譯與技術”課程，應對挑戰，面向未來。此外，“人工智能”中依然有一個“人”在，在要求有創造性、藝術性、嚴謹性的翻譯領域，比如文學翻譯、外交外事翻譯以及法律翻譯等領域，是不會被人工智能取代的，因為機器既沒有溫度，也缺少審慎。
人文化的英語專業教育好比鹽溶於水
有志於選擇英語專業的學生，需要充分考慮到不同高校間英語專業的差異性，綜合類高校、師范類高校、理工類高校以及外語類高校等，英語人才培養目標不盡相同。在新文科的時代背景下，根據自己的興趣愛好，依靠學校的學科資源與優勢，在夯實專業能力的基礎上，打通文史哲，在人文學科內外實現跨專業學習與發展。
英語學習普及化，但是真正高端的英語專業人才卻不多，正所謂“小才擁擠，大才難覓”。因此如何拓展專業內涵，並在專業性上做到卓越，即語言能力精湛，專業功底扎實，人文學養深厚，國際視野開闊，中西文化融通，這才是回歸人文學科屬性的英語專業人才培養所需要實現的目標。
朱光潛在其《談文學》中論及“道”時說，“哲學科學所談的是‘道’，文藝所談的仍然是‘道’，所不同者哲學科學的道是抽象的，是從人生世相中抽繹出來的，好比從鹽水中所提出來的鹽；文藝的道是具體的，是含蘊在人生世相中的，好比鹽溶於水，飲者知鹹，卻不辨何者為鹽，何者為水。”人文化的英語專業教育何嘗不是如此呢？它潤物細無聲，就像在水裡加了鹽，喝下去是鹹的，但卻不會分辨出何者為鹽，何者為水。
（作者為上海外國語大學英語學院常務副院長王欣。部分文字內容由上觀新聞記者裘雯涵整理。）
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