BI中文站 12月20日 報導
太空探索科技公司SpaceX可能在新年前再融資5億美元的新資金。
這是《華爾街日報》(Wall Street Journal)在周二發表的一篇報導中所說的。該報導稱，SpaceX在11月獲得了2.5億美元貸款，在4月獲得了5.07億美元投資。
如果伊隆-馬斯克(Elon Musk)的火箭公司真的能夠在年底前再籌集5億美元的新資金，那麽這意味著在2018年結束前SpaceX公司可能總共融資了12.57億美元資金。
這些資金對於SpaceX公司在未來十年實現一系列雄心勃勃和相互交織的目標至關重要。該公司正試圖開發、建造和推出Starlink項目，這是一個用超高速寬頻互聯網覆蓋全球的項目。它還在建造其“大型獵鷹火箭”(BFR)的原型，這是一種巨大的可重複使用的太空飛行器，旨在把人類帶到火星上。
SpaceX還希望利用BFR火箭將一位日本億萬富翁和一群藝術家送往月球，並創造出世界上最快的交通系統。
SpaceX在9輪已確認的融資活動中總共籌集了22億美元。根據美國私募股權交易平台Equice的數據顯示，SpaceX公司的估值現在約為280億美元。據《華爾街日報》報導，投資者現在以每股186美元的價格買入SpaceX股票，這可能會將該公司的估值推高至305億美元。(除非進行首次公開募股(IPO)或私人出售，否則SpaceX的確切估值不會明確。但鑒於馬斯克對太空飛行的熱情以及他最近對特斯拉是否保持上市公司身份的問題上反覆無常，SpaceX似乎不太可能上市或出售。)
SpaceX的一位發言人拒絕就此置評。
然而，根據馬斯克和SpaceX總裁兼首席運營官格溫-肖特威爾(Gwynne Shotwell)此前的聲明，該公司有兩個非常大的支出項目。
Starlink全球互聯網項目
SpaceX最大的新項目之一就是Starlink項目。
美國聯邦通信委員會(Federal Communications Commission，簡稱FCC)在3月和11月批複了這個項目。該項目計劃讓近1.2萬顆的衛星環繞地球運行，從而給地面提供互聯網服務。這是人類發射的所有航天器數量的兩倍多。
該項目旨在提供全球寬頻覆蓋，其速度是目前全球平均網速的178倍以上。根據阿卡邁的《互聯網發展狀況》報告，在2015年，全球平均網速是每秒5.6兆比特。而Starlink的目標是每秒1G比特。
此外，由於Starlink衛星的軌道距離地球幾百英裡，而不是大約2.22萬英裡以外(大多數互聯網衛星都在那裡運行)，因此它的延遲時間將更接近有線互聯網。
FCC主席阿吉特-派(Ajit Pai)此前在談到SpaceX的計劃時表示：“衛星技術可以幫助到生活在農村或偏遠地區的美國人，因為這些地方很少有光纜和手機塔。”
銷售這項服務可能會為SpaceX帶來數百億美元的收入，但馬斯克說，他將以低成本或免費的方式向那些上不起網絡的人提供這項服務。
他在今年2月在微博網站Twitter上寫道：“如果成功，Starlink衛星將為那些無法上網的人提供上網服務。”
SpaceX在2月份發射了兩顆實驗性的Starlink衛星，並已在華盛頓州雷德蒙德建造了一家衛星工廠。但要製造數千個衛星，並將其發射到低地球軌道上，將需要大量資金。即使是用該公司的獵鷹重型火箭每次運送幾十個衛星到軌道上，這樣的成本也很高昂。
馬斯克的公司似乎已落後於Starlink項目的最初計劃。該項目原計劃在六年內發射1600顆衛星。該公司希望到2018年底發射數百顆衛星，但沒有實現。根據FCC的批複檔案，SpaceX在2024年11月之前至少要發射其計劃的1.1943萬顆衛星中的一半，其余的要到2027年12月發射完成。
不過，SpaceX可以彌補損失的時間，因為它推出了一種可重複使用(因此發射成本更低)的獵鷹9號火箭模型。該公司即將推出的BFR系統也將允許該公司每次可以發射數百顆衛星。
用於登陸月球、火星和其他星球的大型火箭
自2002年成立以來，SpaceX已經徹底變革了火箭發射行業。今年2月，SpaceX發射了獵鷹重型火箭(Falcon Heavy)。這是世界上最強大的運載火箭。此前，馬斯克呼籲進行一場“新的太空競賽”。
馬斯克當時還表示，該公司的大部分工程資源最終將轉向BFR。該發射系統的設計目標是一次向火星運送多達100人和150噸有效載荷。
目前的BFR設計包括兩個主要部分：一個名為“超重型”(Super Heavy)的火箭助推器和一艘名為“星際飛船”(Starship)的宇宙飛船，前者將會把後者運送到地球軌道上。它們都會依靠液態甲烷和氧氣提供動力。馬斯克在9月份說，完整的BFR火箭將鋼彈387英尺（大約118米）——比自由女神像還高8層樓。
BFR火箭將自行著陸並完全可重複使用。它可以將進入太空的成本降低到一千分之一，因為該BFR火箭將可以像噴氣式飛機一樣一次又一次地使用，而不是隻使用一次。從理論上講，它的長期運營成本極低，這就是馬斯克認為BFR最終可以取代該公司所有產品的原因。
馬斯克在2017年9月說：“我們希望有一個系統，一個助推器和一艘太空船，用來取代獵鷹9號、獵鷹重型和Dragon火箭。如果我們能做到這一點，那麽用於獵鷹9號、獵鷹重型和Dragon火箭的所有資源都可以轉移到新的系統中。”
據樂觀估計，BFR火箭的第一次非載人火星發射活動將會出現在2022年，然後在2024年進行載人發射活動。但肖特威爾在2018年TED大會上說，她對BFR火箭有著更遠大的目標，“可能比馬斯克的願景目標還大”。
肖特威爾說：“火星很好，但它是一個需要改進才能適合人類居住的星球。我想在另一個太陽系中找到人類或其他智慧物種。”
馬斯克還指出，BFR火箭的星際飛船可能最終會被用來到達附近的恆星系統。
為了建造BFR火箭，SpaceX最近在洛杉磯港獲得了一處場地的租約，計劃在那裡建造一座20萬平方英尺的工廠。該地點位於該公司總部以南14英裡(大約23公里)處，是將火箭通過水路運送到其位於得克薩斯州的測試和發射基礎的理想地點。
今年4月，馬斯克還推出了一種30英尺(9米)乘40英尺(12米)的巨大工具，該工具將被用來用碳纖維複合材料製造BFR火箭的星際飛船。
這項工作和定於2019年末在得克薩斯州進行的試驗發射活動，成本將會非常高昂。但是，12.57億美元可能會有所幫助。
世界上最快的交通系統
BFR火箭系統還可以幫助SpaceX同時發射數百顆Starlink衛星，甚至可以作為一種新的交通工具在我們的星球上使用。
“如果我們建造的這個東西可以到達月球和火星，那麽它為什麽不可以到達地球上的其他地方呢？”馬斯克曾說。
SpaceX此前表示，BFR宇宙飛船的飛行速度可以超過每秒4.6英裡(大約7.4公里)，是現在已退役的超音速Concorde噴氣式飛機的12倍多。這將使它成為世界上最快的交通系統。
根據SpaceX在2017年9月發布的一段影片顯示，乘坐這種交通系統，乘客從洛杉磯到紐約只需25分鐘，從曼谷到杜拜只需27分鐘，從倫敦到紐約只需29分鐘，從德裡到舊金山只需40分鐘。
“這不是為膽小的人準備的，很難想象這會是多麽便宜。”美國宇航局前宇航員焦立中(Leroy Chiao)之前對科技部落格Business Insider說，“但我通過觀察馬斯克學到的一件事是，永遠不要把他排除在外。”
肖特威爾在TED會議上說，在十年內，這個系統可能可以準備好為乘客提供服務。
但是，即使是12億美元也不夠用來徹底變革互聯網，或把人們送上火星，或建立一個基於火箭的飛行系統，更不用說同時涵蓋所有這三個項目了。馬斯克在9月份表示，僅BFR一項就可能需要鋼彈100億美元的資金投入。而分析師認為Starlink項目可能還需要100億美元資金。
但對於一家向來喜歡用極少的錢做大量工作的公司來說，一大堆現金並不是一個壞的開始。（騰訊科技審校/樂學）
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室