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Google 抹掉了“不作惡”,就意味著它要作惡了?

雖然出於種種原因,外界對 Google 所謂“不作惡”(Don’t be evil)的調侃一直都沒停下,但這一次 Google 主動把這句話從行為準著頁面上撤掉,還是讓人有些不勝唏噓。

事情其實發生在一個月之前,在“最後更新於 2018 年 4 月 5 日”的Google 行為準則頁面上,一直寫在最前排“前言”中的三個“不作惡”消失了,而“價值觀”(values)出現在了這份準則當中。

這時肯定會有人說指著頁面最底部的一句話說“你們這是在搞事情”:

And remember… don’t be evil, and if you see something that you think isn’t right – speak up!

這裡 PingWest 品玩覺得還是有些差別的。之前在開篇就是帶著雙引號的“不作惡”,說明這是引用,這是個特殊的口號、信條,而結尾沒有了雙引號的小寫,看起來就僅僅是一句敘述性的說明,今天可以是“don’t be evil”,明天就可以寫成“做個正直的人”。

今天提起這事是因為,這個改動歷經一個月才被發現並報導出來,可見這個頁面是有多不被關注。但是即便不被關注,這個頁面也是 Google 對外、對內表態的重要場所,這一動作變相代表著 Google 在淡化“不作惡”這一口號。

而這一次被人發現,有很大可能是有人在查 Google 員工“逼宮”消息時發現的。

聯名抗議

Google 正在經歷企業歷史上最大的一次員工集體抗議事件,根據最新的報導顯示,Google 內部已經有十幾人離職,近 4000 名員工在內部請願書上簽名。根據 Wikipedia 上提供的員工總數來看,這大約佔到了 Google 員工數的 5% 左右。

而這一切都因為 Google 參與了五角大樓的 Maven 項目。

Maven 項目,這是五角大樓在去年 4 月發起的項目,項目的目標在正式的說法中是“加速國防部整合大數據和機器學習技術”,而在五角大樓新聞頁中則對項目進行了接地氣的描述,項目目標是通過 AI 技術來處理無人機所拍攝的影片內容,在其中識別出車輛等 38 類物體,以此來減輕分析人員的負擔。在一份去年 12 月的報導中透露,Maven 項目中開發出來的技術,已經被應用到了美國同 ISIS 的戰鬥中。

這一項目在成立之初還是相安無事的,直到 10 幾個月後激起了 Google 員工的擔憂,據今年 3 月初的報導中描述的情況,在今年 2 月底有一些該項目的資訊在 Google 內部的郵件列表中共享出來,並引發了廣泛討論。

故事自此變得一發不可收拾,部分員工對 Google 參與這一合作表示不能接受。就是之前說的,激進派直接離職表示不相為謀,而覺得 Google “還有救”的員工,則開始了聯名請願的路子。

抗議請願書局部,圖片來自紐約時報

從 4 月初媒體報導出的請願書中我們可以看到,Google Cloud CEO Diane Greene 在內部曾回應過,保證這項技術不會“操作或飛行無人駕駛飛機”,“不會用來發射武器”,然而這並不能讓 Google 員工安心,他們想要的是更完善的承諾。

我們要求您(PingWest 品玩注:Google CEO Sundar Pichai):

1. 立即取消該項目

2. 起草、宣傳並執行明確的政策,聲明 Google 和其承包商都不會參與製造戰爭相關的技術。

不止是內部亂,在外部也有人在施壓。國際機器人武器控制委員會(ICRAC)也向 Alphabet CEO Larry Page、Google CEO Sundar Pichai、Google Cloud CEO Diane Greene和 Google AI 首席科學家李飛飛發出了一封公開信,呼籲谷歌退出軍方項目,並承諾不將其技術武器化,目前這個簽名有 993 人。

而在兩份請願書中,毫無懸念的都引用了著名的“不作惡”。

這時,我們整理一下時間線就可以看到一些很容易產生聯想的事:

2月末,爆出問題

3月初,開始聯名抗議

4月末,行為準中去掉“不作惡”

雖然目前,甚至以後都無法找到兩件事情之間有關係的證據,但是這時間點實在過於巧合了,要知道“不作惡”在這份行為準則裡存在了至少六年以上,其間 Google 也曾多次變更行為準則的內容,但是“不作惡”的部分一直不變。

當然,這並不是 Google,或者說 Alphabet 第一次與“不作惡”撇清關係。

從“不作惡”到“做正確的事”

在我們大多數時候提到 Google 的時候,很多時候都是指過去的 Google,即現在的 Alphabet 旗下的一眾公司全包含在內。

而現在的 Alphabet 公司已經不以“不作惡”為口號了。在當初 2015 年 Alphabet 重整成立的時候,Alphabet 公司的行為準則裡就沒有了“不作惡”,並引入了“做正確的事”(do the right thing)這一描述,並且這一準則“Alphabet 及其子公司和受控關聯公司的員工”都要遵守。

follow the law(遵守法律)

act honorably(行為正直)

treat each other with respect(尊重他人,這條現在被改為了“treat co-workers with courtesy and respect”,以禮貌和尊重的態度對待同事)

圖片來自medium

從早年 Google 的“不作惡”到 Alphabet 的“做正確的事”,雖然差別不大,但總讓人覺得失去了一些東西。

而到這次,Google 行為準則的開篇去除了“不作惡”這一口號,雖然不能說未來的 Google 就會向著大洋彼岸某個剛剛換帥的公司靠近,但同樣讓人覺得有些事情正在發生。

“我意識到,既然我都不推薦別人來這,那我為什麽還要留在這?——因為 Maven 項目而離職的 Google 員工

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