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王慧文那杯咖啡裡都有些什麽?

美團聯合創始人、美團點評高級副總裁王慧文可真能說。25日下午無人配送開放平台(北京)發布會上,他一人講了一個多小時,從他跟同學王興最初如何創業扯到路徑選擇,後來為何做外賣、做無人配送,甚至還比較了造原子彈跟做無人配送的難易……

他滿臉東北人的真誠與皮實,還有一絲狡黠。

這“老王”還會“演”。講到中間大約10多分鐘時,他說,今天嗓子不太好,上台之前點了一杯咖啡外賣,用了一名比較特殊的“外賣員”,估計過一段時間就到了。

“你不攔他,他一氣能講四個小時……哈哈哈!”美團點評一位朋友透露說,網上有篇傳閱挺廣的長文,到處冠名“王興”,其實出自“老王(王慧文)”某次內部講話。

想想發布會的主題那麽鮮明,包袱抖成這樣,也真是此地無銀了。面對這個,美團點評另外一位朋友不禁笑出聲來,“老王可真能演”。

你可能覺得會議主題如此鮮明,王慧文如此直白。不過,結合他、美團點評首席科學家兼無人配送部總經理夏華夏的演講,以及誇克與夏後來的聊天,我們覺得,很多人對這場發布會的理解還是單薄、片面了一些。表面談的是確實無人配送開放平台,但王慧文在那兩杯咖啡裡,其實傳遞了更多:

一、一種技術維度的強化。扭轉固化的印象。二、一種開放的前沿基礎設施。垂直業務的縱深競爭力、場景力,對於偌大AI產業鏈的平台整合力。三、一種商業模式的塑造。四、IPO前,一種隱秘的估值支撐。五、春秋筆法,一次針對競品的巧妙還擊。

一一展開。

技術維度

這像是誇克接觸過的一個不同的美團點評:我們第一次看到了美團的無人配送解決方案,最直觀的是無人車、無人機。當然背後都有各種軟硬體、整個ICT以及場景的支撐。兩杯咖啡從場外配送到王慧文的演講台前,此刻的美團點評是感性的、商業的,更是技術的、智慧的。

過去多年,雖然美團點評不斷標榜自己是互聯網平台(包括前身美團與點評),但留給外界的印象,似乎只是商業平台,沒技術含量。它們能起來,除了人口紅利、土壤、風口,似乎只剩下某種堅持。這跟早期阿里留給人們的印象沒什麽兩樣。

王慧文演講開頭提到這點。他回憶說,當年跟同學王興在清華讀電子工程,學的硬體,班裡學習成績算差的(兩人入學時名列後幾名)。畢業後想著創業,一開始想涉足硬體,但因兩人學得太差,搞不定。後來王興說互聯網比較簡單,於是就轉做互聯網。拉其他同學入夥時,遭遇嘲諷說,互聯網太沒科技含量。這在王慧文心裡留下一個結。

王慧文說,當初涉入外賣後,成長特快,如今最高時每天有2100萬單。於是過去兩年,很多無人駕駛領域的企業找來談合作,說可以替代部分成本較高的人力。這讓他覺得美團點評也可以做一些有技術含量的事了。

外界認知當然有問題。許多時候,所謂“技術”,不是以獨立形態存在,而是與業務天然凝結在一起。我們看到的是商業平台,背後支撐卻是各種技術。只是說,限於企業演進階段,大部分公司的技術來自搬箱子、集成,於自身平台而言像是附庸,技術談不上“驅動力”。但當平台達到一定體量,需要化解較大挑戰或面臨開放時,它沉澱下來的技術設施,就有了溢出的價值,技術就開始從業務體系中獨立出來。

美團點評正處於這樣一個關鍵周期。它已成為中國乃至全球互聯網業無法忽視的一極,技術已具有溢出效應,日益成為驅動的力量。企業尤其是平台企業必須站在技術前沿,提前鋪墊、涉入關鍵領域。這是內在的發展要求。

這裡不想羅列具體的技術,也不是誇克擅長。只想說,北京這場發布會,雖然以無人配送平台切入,但整體反映了美團點評的技術氣質。我們想說,一個真正偉大的商業公司,必定也是一個偉大的技術公司,只是,技術存在的形態有差異而已。

其實,這吻合著2016年年中以來王興不斷談及的“下半場”概念。這個概念背後的核心構成之一,就是技術的創新。它傳遞出,未來一個較長周期美團點評的關鍵動向。

為何美團也是一家前沿基礎設施公司?

這是美團點評北京發布會給我留下的最深的印象。我看到了一種不同的企業視野、商業角色以及未來架構。

你或許覺得這有些誇大。一切只是開始,美團點評無人配送未必有多大出路。得承認,我確實常常感性評價甚至美化一些前沿業務。但這裡還是要說,如果要在國內互聯網企業裡選擇最具落地場景的無人配送平台,我會選美團點評。

因為,相比其他許多公司,它具有業務支撐與場景的力量,它會生成、造就強大的基礎設施服務。

這兩年,我們見過許多企業涉入無人駕駛或自動駕駛,看過一些無人駕駛與無人機的局部商業試點。但就目前來說,除了技術外,它有許多缺憾:

1、場景雷同,應用成雞肋。很多就是導購或語音服務機器人,本質上就像會走路的大號智能音箱。2、一些試運營中的無人車或無人機,不但涉入場景有限,所能真正運載的有形商品,因體積、形態、重量差異較大,無法標準化,運載工具與商業邏輯,都有許多無法適應的部分。3、更多方案還停留在演示與噱頭層面,有的明顯知道無法突破政策障礙(自動駕駛、無人駕駛,開放的路線場景中),仍不斷持續製造概念,似乎更多為融資、股價、市值做文章。

為何看好美團打造無人配送開放平台?因為它有以下條件:

1、它有強大的業務依托與場景優勢。

王慧文說,美團點評外賣日單最高已超過2100萬單,覆蓋全國2800個縣市、各類場景與路線。這樣的規模,結合餐飲的高頻消費特徵,以及線下生態分布,可以說是一塊巨大的寶藏。於美團來說,涉入其中不是追求噱頭或概念,而是現實業務的訴求,也是它無法回避的挑戰。

當然你會說,阿里們的電商交易規模更大,每年包裹更多,但上面提到過,一般的有形商品在配送上很難標準化,而外賣在包裝形態上,會以“便當”的形式,有標準化特徵,也更有效率。此外還有許多品類頻次不夠密集,無人配送很難有經濟效益。

當然,你可以選擇載重更大的無人車,但它對路線要求很高,可見周期內,政策面不可能開放。

難怪王慧文透露,很多企業熱情找來,甚至說這麽多訂單,體量如此之大,合作起來,能幫他們將整個銷售、生產等問題都解決掉。這分明有將美團當成一個出貨管道的用意。這反映了美團的業務驅動與場景價值。

在誇克看來,結合技術、政策、產業鏈,這類業務、場景可能是目前最適合無人配送的支撐條件了。

2、技術、數據、運營能力以及開放平台的獨立性。

維度豐富的海量用戶、商戶數據,數據分析能力、強大的智能調度系統、軟體、美團雲、垂直業務流程與運營能力等。你能看到,美團點評也是一家擁有“雲端一體化”服務能力的平台。這只是整個開放平台必備的條件。它還需要更為開放的平台化建設。

我們在美團首席科學家兼無人配送事業部總經理夏華夏的演講裡體會到了更多。夏與王興、王慧文是清華校友,2006年畢業於加州大學聖迭戈分校。此前曾任職於Google總部,百度。2013年加入美團,創建並長官無人駕駛團隊。

他透露,美團無人配送團隊在無人車、無人機領域已完成多輪迭代,遞交近70項關鍵專利申請,布局方向涉及地圖構建與定位、環境感知、規劃決策等多方面。

他也分享了諸多產學研合作案。比如與清華、大連理工等建立了戰略合作,加入加州大學伯克利DeepDrive深度學習自動駕駛產業聯盟等,許多成果已經在美團具體業務中落地應用。

3、偌大商業平台、無人配送開放平台的價值,還有另外一重。那就是,它能比產業鏈其他任何單一夥伴、單一環節更能打破行業發展的壁壘,推動行業標準、規範的形成,從試點到普及商用,這重價值,平台企業無可替代。

當然,這不是否認平台夥伴的價值。相對來說,當技術演進的一個階段,市場會呼喚那種具有業務支撐、場景支撐的平台型企業參與,它們具有強大的系統整合能力,本質上,它們也是市場與標準的定義者。

我想,美團點評2018年年初開放平台,如今正是發布諸多產品與方案,既是一種技術自覺、平台開放與發展的訴求,也是整個AI行業演進的結果。

甚至可以說,無人配送開放平台,也是美團點評整體基礎設施服務能力大規模輸出的信號。

這也正是我為何非要定義美團點評為一家前沿基礎設施提供商的原因。我們從它的無人配送開放平台整合視野中看到,隨著無人配送的逐步推近,它的未來業務架構、組織架構,一定會發生較大的變化。這家公司的品牌形象與社會角色也會得以豐富。

一種商業模式的演進

誇克認為,這一點很容易被忽視。剛才我們說了,無人配送開放平台,展示美團點評“雲端”一體化、完整服務能力的平台服務能力,這是在“一站式生活服務平台”的維度之外,另一重觀察美團的視角。

這裡面就有美團的商業模式。拆解來看,你既能在其中體會到2C的觸達力,也能體會到更強的2B支撐能力。前者將會達大提升美團的平台體驗,還有比較隱形的媒體屬性;而後者維度更豐富:在車聯網乃至更大的物聯網範疇中,擁有許多想象太空。此外,在場景層面,它對線下的物理太空、商業形態,會有隱秘的重塑作用。

這將持續豐富它的變現能力。

這個階段的美團點評無人配送開放平台,更多還是服務於自身的業務場景,而從它的整合視野看,未來,隨著普及落地,它很有可能上演“出美團記”,變身更為獨立的開放平台,也會是一個創業、孵化平台。

考慮到在全球生活服務中的獨立平台地位、它所具備的綜合運營效率,即便這一時刻,你也很難從整個互聯網企業群體裡尋找到真正可以對標的企業。其他同行或者競品,也有重疊的業務,但沒有一家獨立平台,具有它的綜合能力,後者隱藏著強大的效率,隨著技術自覺,會體現得更明顯。

一種隱秘的估值支撐

意識到無人配送開放平台在技術維度的強化,AI時代前沿基礎設施提供商角色以及商業模式塑造中的價值,就能體會到這一點。

因為,幾年來,尤其是前不久招股書公布後,外界仍還主要拿GMV、收入來源以及短期難以贏利的局面來對比,嘲諷它的邊界說,判斷它的成長性與估值區間,事實上忽略了美團作為平台型企業的價值。

前兩天,有人說,美團點評估值區間降低,大致在350-400億美元之間。誇克認為,無論屆時掛牌時表現如何,我們更看重這家公司長遠的價值。可以這麽說,無人配送開放平台傳遞了美團點評的整體輸出力量。它讓人看到了美團點評的技術維度、前沿基礎設施提供商角色以及正在重塑中的商業模式,它們將是此刻估值的新維度,以及未來市值的關鍵支撐力量。

春秋筆法,一次針對競品的巧妙還擊

前兩天,餓了麽通過海外媒體發出一則消息,說是新一季將通過30多億的資金衝刺業務,並給出了相對具體的目標,試圖在短期的外賣大戰中佔據主導。

這背視為夏季之戰。誇克認為,通過海外媒體釋放消息,不排除是在輿論上阻擊美團點評IPO。

我們相信,關鍵的補貼確實能刺激市場,帶來諸多市佔。但是,如何沉澱、轉化為核心的競爭力,可能不那麽容易。

事實上,相比來看,誇克倒是更看重阿里旗下口碑前周發出的信號,那就是2018年,將主要在餐飲零售理念下衝刺智慧餐廳。這是口碑走出螞蟻金服、納入阿里集團之後的效率體現。

美團點評此刻似乎有些春秋筆法。它沒有迎合對手的動作,而在無人配送的開放平台上做起文章,它其實能展示自身在垂直領域的統攝力。而在剛才提到的技術、基礎設施、商業模式層面,更是豐富的手段。

確實,美團點評這家公司有一個特徵,就是你似乎總很容易找到一個同行來對標,尤其是局部的業務。但是,截至目前,你很難找到平台級的對手。

招股書裡,美團點評將阿里、攜程視為核心的對手。但在誇克看來,攜程雖然也在轉型、更新,但目前只能在局部生態對標。阿里確實有強大且綜合的實力,許多方面,美團根本沒法直接對比。但誇克認為,若是考慮到阿里生活服務平台相對分散,缺乏整合,再結合美團點評作為獨立平台的價值,這裡面會有效率的差異。阿里不怕馬拉松,它能拖垮很多競對,但要說速度、效率,此刻美團更有優勢,一旦它度過了這個關鍵的周期,美團的業務形態也會發生新的變化。到時候,它說不定也會有阿里其他類似的面孔。

總結

其實頗能理解王慧文一個小時的演講與一杯咖啡的。他從創業路徑辨析所謂“技術含量”,談中興遭遇美國卡脖子,從無人配送開放平台相比造原子彈的難易程度談到美團的節奏把控,裡面有他的情懷、信心以及美團點評這家公司的務實風格。

美團點評這家公司引發過諸多爭議。但在中國,能誕生這樣一家海內外無法真正對標的平台,誇克認為,這是本地產業界非常值得驕傲的一件事。我是最早一個將美團點評總結為中國互聯網新一“極”的一個,也曾視它一家詩化的企業,正是著眼於它帶給產業的一種想象太空,一種新的商業形態。有的公司比它大很多,但在商業理念演進中,卻要被甩下很多。這種新的形態,越是充滿想象太空,背後、底層就越要有強大的技術支撐體系。所以,無人配送開放平台,我視之為美團技術層面的進一步自覺。它整合的價值鏈,展示了相當的視野。

當然,這不全是王興、王慧文等人的功勞。很大程度上,它受益於當初美團與點評的融合。但在短短3年,能將兩家已成規模且經歷過複雜博弈的組織融為一體,演變至今日,就絕不是偶然了。這樣的組織形態,與團隊的駕馭能力息息相關。

據說美團點評有望在國慶節前掛牌。這中間應該還會更新招股書、財經PR、路演,恐怕會引來諸多新的爭議或者讚揚。這都是可以預期的。但在誇克點評看來,真正具有使命驅動力的企業,應該不會為眼前的噪音或捧殺失去定力。

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