美海軍研發新型船體塗層：可使潛艇變身無聲殺手

據美國《大眾機械》月刊網站7月6日報導稱，美國密歇根大學正在開發的一種新型防水塗層，可能為美國海軍艦艇降低燃油成本。該塗層使艦艇更易分水行進，從而提高燃油經濟性。這種新塗層也可以讓各種艦艇，尤其是潛艇更快更安靜。

報導稱，得到美國海軍研究辦公室資助的密歇根大學研究人員正嘗試為船體開發耐用的“超疏水”塗層。水在流經氣泡時遇到的摩擦力小於經過船體時的摩擦力，因此解決方案是用數以百萬計的微小氣泡覆蓋船體。這能降低阻力，也能減少驅動一艘艦艇所需的能量。這意味著軍艦燃油效率得到提高，航程變得更遠。

圖為美海軍裝備的核潛艇。這型潛艇可能因新型船體塗層而提升安靜性能

密歇根大學材料科學與工程副教授阿尼什·圖特賈稱，艦艇60%或更多的燃油消耗是為了克服阻力。即使阻力僅減少20%，也能大幅節省燃油。密歇根大學這一團隊試驗了數百種塗層，才找到正確的混合物——其配方顯然是機密。下一步是使這種塗層足夠耐用，可在水下使用多年，以便海軍不必持續不斷地對塗層進行維護。

報導稱，除了可提升燃油效率外，超疏水塗層還具有兩大潛在益處。一是覆蓋有這種塗層的艦艇速度得到略微提升，因為阻力有所降低。另一個潛在益處是，艦艇變得更安靜，這也是阻力降低的結果。在海面下，安靜意味著一切，它使得潛艇能夠悄悄接近目標，在發動襲擊後悄然撤離。美國海軍目前在潛艇上覆蓋著無回聲塗層、橡膠塗層或聚合物消聲瓦，這些材料被用膠固定在船體上，降低艦艇被特定聲呐頻段發現的可能性。

報導評論稱，雖然這些做法一直到2017年都有效，但美國海軍面臨無回聲塗層在海上脫落的難題。另一方面，超疏水塗層可能是一個更長久的解決方案，它還具有使潛艇更難被所有類型聲呐探測到的額外好處。

除了軍事用途，超疏水塗層也對航運業意義重大。這種塗層可以減少在全球運輸貨物所需要的燃油，降低商業航運的燃油成本。