提到白內障，不少人覺得這是一種獨屬於老年人的疾病。其實不止是老年人，年輕人、嬰兒也可能患上白內障，先天性白內障是存在的。不完全統計，每1000個新生兒中約有4個會發生先天性白內障，在失明的兒童中約30%患有先天性白內障。
先天性白內障指大多數在出生前後即已存在，小部分出生後不久即形成的一類白內障，33％的小兒白內障病例中，兒童出生時先天性白內障最初可能已被忽視。
先天性白內障有許多種類型，可有完全性和不完全性白內障。由於混濁的部位、形態和程度不同，因此視力障礙不同。
前極白內障：是在胚胎時期晶體泡從外胚葉完全脫離所至，雙眼晶體混濁對稱，位於晶體前囊的正中，成圓點狀，有時稍突出於前房呈金字塔形，一般範圍較小。
後極白內障：混濁位於晶體後囊正中，此種白內障雖然多為靜止性，但因接近眼球光學中心，故對視力影響。
繞核白內障：是兒童常見的白內障。一般雙側對稱，此種白內障晶體的胚胎核多較透明，在核周圍有許多帶形混濁包繞，並有許多白色條索樣混濁騎跨在帶形混濁區的赤道部上，故稱繞核白內障，其視力下降程度與中央區核混濁的大小及密度有關。
冠狀白內障：有遺傳因素，常為比側對稱，晶體混濁多在青春期後不久出現。此種白內障為靜止性晶體中央部透明，位於周邊皮質深層，混濁呈大小不等的短棒狀、水滴狀，其園端指向中央，由於呈放射狀排列，形如花冠。
全白內障：雙側對稱的晶體完全混濁，病因可以是遺傳性的常合併其他眼部畸形，也可以由於子宮內炎症引起。
先天性白內障的治療是複雜的課題，根本目的是防治弱視，儘可能幫助患兒建立接近正常的視功能。
由於先天性白內障還可能合併其他眼病及全身疾病。家長必須有打持久戰的心理準備，治療的方案需要有經驗的醫生對孩子的白內障進行評估，進行綜合判斷，才能最終得出。需要家長與醫生密切配合才能取得最好的治療效果。
近年來，隨著白內障顯微手術技術的發展和人工晶體材料的不斷更新。對於明顯影響視力的先天性白內障，在保證嬰兒生命安全的前提下應儘早手術，以保證其視功能恢復。
理想的手術時間應在兒童視覺發育的關鍵期之前，即出生後數周內或2個月內，對於超過視覺發育關鍵期的先天性白內障患者，也不要放棄手術，儘早行白內障摘除，恢復屈光間質透明，術後進行弱視訓練。
如果沒有早期乾預，先天性白內障會導致「懶惰的眼睛」或弱視，這種情況可能會導致其他眼部問題，如眼球震顫、斜視和無法固定注視物體。弱視治療是一個長期的治療過程，短則1~2年，長則7~8年。
家長不要以為手術成功就表示孩子完全治好了，小兒患上先天性白內障，絕不是一次手術就可以一勞永逸的。術後按醫囑隨訪、並進行後續治療，如配戴眼鏡、用藥、弱視訓練等等同樣重要。
先天性白內障並不可怕，手術後絕大多數患者可重見光明。真正可怕的是一些嚴重的術後併發症：如青光眼、炎症反應等，不及時處理可能導致終身失明。
先天性白內障是可以預防的
首先要避免近親結婚，預防遺傳性先天性白內障；
避免母親懷孕時營養失調造成早產，避免骨盆放線性照射也有可能成為誘因；
母親孕期不要亂用藥物，大劑量四環素、水楊酸製劑等被證明會導致新生兒出現白內障；
此外，母親在懷孕期間，特別是在前3個月內，也就是胚眼形成階段，應避免患感冒、發熱、風疹、麻疹、羅貝拉、水痘或者接觸貓狗等動物感染弓形蟲等。
建議，新生兒出生後的一個月內最好進行眼部檢查。正常嬰兒雙眼角膜和晶狀體是透明的，且兩側瞳孔等大正圓，對光反應靈敏。如果家長髮現孩子瞳孔區變白或灰暗無光澤，應警惕先天性白內障存在，及早到醫院專科檢查。
此外，正常的孩子雙眼能自主控制、跟隨活動，家長拿著玩具在孩子面前晃動，如果孩子雙眼沒有跟隨活動或是轉動不協調，也要考慮疾病可能。
醫生介紹：
施玉英：北京首大眼耳鼻喉醫院主任醫師、原北京同仁醫院白內障專科副主任、 碩士研究生導師。從事眼科臨床工作40多年，臨床經驗豐富，白內障手術尤為精湛。 擅長領域：超聲乳化白內障摘除聯合人工晶體植入手術。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室