失眠的另類表現「打呼嚕」

當人們逐漸長大時，喉部肌肉變得更弱，更容易打呼嚕。肥胖也是一個誘因，脂肪會影響全身肌肉的功能，包括喉部肌肉在內。由於寒冷或過敏引起的鼻塞會導致暫時性打呼嚕，鼻息肉和脈樣淋巴組織或扁桃體增大也會引起暫時性打呼嚕；甲狀腺腫和甲狀腺功能亢進之類的問題可能也是危險因素。打呼嚕的小孩通常有扁桃體或脈樣淋巴組織的增大。成人過度飲酒、吃安眠藥、吸煙和仰睡都會增加打呼嚕的可能。

打呼嚕不僅影響同寢室人的睡眠，嚴重者還會影響鄰居的睡眠。有1/3～1/2的成人打呼嚕，男人似乎是最吵的床上夥伴，儘管許多女性在絕經後也會打呼嚕。

打呼嚕是由上呼吸道如鼻子和咽喉部肌肉放鬆，缺乏頸部肌肉的支持，軟齶（喉背面的組織）很容易隨吸氣顫動，這些顫動導致了特徵性的鼾聲。

打呼嚕的人可能睡得很好甚至不知道在夜間打呼嚕，然而其他的打呼嚕者可能因為不完整的睡眠，第二天讓他們感覺疲勞、易激怒和睏倦。然而對大多數人來說，儘管單純的打呼嚕可能表明身體健康和生活方式需要糾正，並不是一個嚴重的危險信號。與打呼嚕有關的更嚴重的問題就是睡眠窒息。

睡眠窒息的特點是夜間大聲打呼嚕和頻繁窒息，窒息的發生是由於睡眠者吸氣時，軟齶關閉，阻塞通氣和暫時性抑製呼吸，使得睡眠者感到窒息，醒來即拚命呼吸，這些窒息插曲可能持續10～90秒。睡眠窒息的原因與打呼嚕的原因相同。

頻繁的夜間醒來會使患者白天昏昏欲睡，這是睡眠窒息的主要特點。嚴重情況下，困得厲害可能妨礙工作尤其是開車，一些人可能會在上下班或路上時，導致嚴重致命性事故。美國研究者推測20%患有睡眠窒息的人由於開車時睏倦而導致交通事故。

專家們普遍認為藥物對治療打呼嚕和睡眠窒息是沒有用的，自救的措施和許多防止打呼嚕的用具似乎更有效。打呼嚕就像失眠一樣是一種癥狀而不是疾病。鍛煉、減肥、減少飲食、不吸煙和不吃安眠藥是增進健康和減少打呼嚕的首要措施。

有睡行症傾向的成人要堅持正常的就寢時間，避免過度勞累，盡量不要輪班。壓力和焦慮是一種誘發因素，因此，緩解壓力或做一些放鬆練習，有利於夜間精神鬆弛，如果說問題與焦慮或個人問題有關，顧問是有幫助的。對小孩睡行症的發生應考慮一些安全措施，同時也可用於成人。

老年人尤其是患有老年癡呆症或其他形式癡呆的人更易出現夜間漫步。夜間漫步不同於睡行症，夜間漫步的人一直都醒著，只是因為他們短期記憶功能受損，對白天或晚上弄不清楚，有時環境的改變也會使人迷失方向，一個新的房間甚至一個房間的改變，都有可能讓人迷惑。過多的能量是夜間漫步的另一發生原因。無論你處於哪一年齡階段，鍛煉對深睡都是非常重要的。

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