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馬東敏:一個家長式的人物如何續寫百度傳?

配音:瀟藝編輯:京奇

百度。

2017年1月,馬東敏回歸,她挖來了陸奇。大刀闊斧的改革,讓市場重拾對百度的信心。

2018年5月,陸奇走了。市場表現出的是震驚、不解以及對百度未來的疑惑。

在百度集團原總裁陸奇離任的微妙節點,一則傳言把李彥巨集與馬東敏夫妻二人推向風口浪尖。

22日晚間,百度發布微博公開聲明,請大家不傳謠不信謠,並附上謠言本謠。引得各大媒體紛紛轉載,這使得大多數不知情的網友都了解了這則傳言,越傳越廣。

我們不知道事情的真相,我們關注的重點也不在於此。今天我們故事的主人翁是馬東敏,有媒體曾將她之於百度,比作蔡崇信之於阿里、劉熾平之於騰訊,一個家長式的人物,在內外部統籌管理並影響最高決策者。

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從創業到上市

百度的孕育與成長

她的故事,從與李彥巨集相識開始講起。

安徽出生的南方姑娘,面容清秀、身材嬌小。19歲在中國科技大學少年班畢業後,馬東敏前往美國留學,在新澤西州大學一路攻讀到生物學博士。

1995年,留學期間的她結識了同在美國留學的李彥巨集。李彥巨集對馬東敏表達好感時,郵件裡對她的描述僅有簡短的三個詞:有魅力、有知識、大方得體。他們從相識到相知的故事裡,包含著很多浪漫元素:一見傾心、強烈追勢、六個月閃婚。

1995年的深秋,二人在法官見證下簡單舉行了結婚儀式,略帶寒意的深秋,馬東敏身著適合盛夏穿的粉紅紗裙,李彥巨集穿的則是出國時帶的舊西裝,還不富裕的二人相當於裸婚。

兩年後,李彥巨集已經成為一名矽谷工程師,手握華爾街道·瓊斯子公司70餘萬股期權。但馬東敏認為他在資訊技術領域是頂尖專家,應該獨立創業。

1999年,李彥巨集辭掉高薪工作,攜搜索引擎專利技術回國創業,並在千禧年的第一天創立了百度。馬東敏則在美國,留好退路。

成立之初,百度的主要商業模式是給門戶網站提供搜索技術。2001年前後,互聯網泡沫破滅,各大門戶與之“決裂”,百度陷入危機。當李彥巨集通過越洋電話向馬東敏傾訴的時候,馬東敏飛回國了。

此次危機使百度轉變了定位,從一個技術提供者變為一個面向終端消費者的搜索網站。但轉型後的百度並沒有找到清晰的盈利模式,對於一個企業而言,這是致命的。廣泛流傳的故事版本是,這時的馬東敏拋出了一根救命稻草——競價排名。

用歷史的眼光去看,今天飽受詬病的競價排名,曾拯救百度於水火之中。到現在為止競價排名依然是百度的主要收入來源,所謂成也蕭何,敗也蕭何。

“我屬於慢性子,考慮周到了才去做。但她是個急性子,做出決定馬上會行動。”李彥巨集這樣評價馬東敏。

公司走上正軌後,面對要不要上市的選擇,李彥巨集陷入了矛盾。一方面,上市會解決資金問題,讓百度脫穎而出。但另一方面,籌備上市需要一筆數目不小的花費。此外,維護上市公司與股東的關係也是一個複雜的問題,稍有不慎就可能對簿公堂。

馬東敏沒有立即給出意見,而是陪李彥巨集去華爾街走了一遭。華爾街專家的研究結論是百度符合上市條件,李彥巨集心頭的一塊石頭才落了地。

2005年8月5日,納斯達克的鍾聲響起。有媒體統計,百度成功上市的瞬間,9位億萬富翁,30位千萬富翁和400位百萬富翁誕生,締造了21世紀初的創富神話。

慶祝晚會上,李彥巨集毫不掩飾地道出:“百度精神裡有一種勇氣,而我的妻子馬東敏博士,則是這勇氣的來源。她總能在關鍵時刻,冷靜地提出最勇敢的建議。事實證明,她的那些充滿東方智慧的建議,將我引上了正確的路線。”

勞苦功高的馬東敏,在2007年以後,據稱因為家庭和身體的原因,退居幕後。

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從BAT到AT

馬東敏退居幕後的這些年

2011年3月,騰訊市值(446億美元)被百度(462億美元)超越,這是當時近5年中國互聯網第一的頭銜首次易主。李彥巨集榮登2011富比士財富榜中國首富之位,風光無兩。

2012年,奇虎360突然出現,爭奪搜索市場,助推百度股價下跌,一年內跌幅達30%,百度市值一度回落到350億美元。另一邊,隨著微信價值被認可,騰訊的市值已逼近600億美元(截至2012年底)。

2013年,百度股價逐漸回暖。搜索業務上,360的威脅沒有繼續擴大;移動互聯網上,百度斥資18.5億美元收購91無線,成就當時中國互聯網歷史上最大一宗並購案。不過,誰也沒料想到的是,四年以後,在人工智能的主航道理念上,91無線這個曾經的香餑餑也擺脫不了被關停的命運。

2014年,百度市值幾乎只有阿里巴巴的三分之一。《世界品牌500強》排行榜在美國紐約揭曉,騰訊、百度和阿里巴巴首次上榜 。

2015年,李彥巨集宣布拿出200億元做O2O業務,百度糯米與百度外賣成為這場豪賭的主戰場。之後,百度陷入O2O燒錢困局。直至2017年2月,百度糯米才實現盈利。而百度外賣一直在美團與餓了麽的夾縫中求生存,直至2017年8月賣身餓了麽。其實早在2016年的高管人事變動中,就可以看出百度已無暇顧及O2O。

2016年,O2O與愛奇藝兩個燒錢黑洞仍在持續。高位拿下91無線引爭議,在O2O上搖擺不定,互聯網金融布局遲緩,錯失移動互聯的風口,競價排名飽受詬病,賣吧事件盡毀聲譽,在種種事故交織後,百度在2016年陷入至暗時刻。

艾問認為:可以說,百度錯過了一個時代,沒有在這個時代拿出一個叫好又叫座的產品,這也是導致它與AT的距離越來越遠的重要原因。

百度還面臨著人才流失的問題。根據騰訊的一份統計顯示,從2007年到2017年,百度至少有十位副總裁、二十多位高管離職。僅從2015年至今,百度離職高管超過十位,可以說是爆發式高管離職潮。

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從幕後到回歸

馬東敏的這一年多

2017年初,馬東敏回來了,她挖來了陸奇,還給自己開啟了新的征程——重回百度,拯救百度,振興百度。

談到百度面臨的問題——為什麽她離開百度這幾年,百度會形成這樣脆弱的口碑?她非常生氣直指問題核心:整個百度,從下到上,人浮於事!一旦有好機會,他們立馬想的不是執行公司的戰略,而是想著跳槽,他們更感興趣的是和媒體、投資人打交道,而不是關心業務。

馬東敏的職務是董事長特別助理,不掛任何職能部門,但負責百度的投資、人力資源與市場公關。而陸奇擔任的是百度集團總裁和COO,主推AI業務,各業務群負責人直接向陸奇匯報,陸奇向李彥巨集匯報。由此形成“李彥巨集-陸奇-馬東敏”的三角權力結構。

但有媒體評價,陸奇明面上是關鍵先生,但李彥巨集和馬東敏是毋庸置疑的權力最頂層,一個管事,一個管錢。

馬東敏是持股4.68%,投票權佔比15.5%的百度股東,雖然這些年一直未在百度任職,但她依然是百度重大決策的背後參與者。比如一位參與攜程並購去哪兒交易的人士就曾稱,2015年百度將去哪兒賣給攜程,“最終就是馬大姐拍板的”。

在回歸當天的內部會中,馬東敏坦言,她喜歡直接坦誠地分析溝通,喜歡建立流程機制,喜歡timeline和deadline。

她回歸的這一年多,百度重新梳理了戰略、組織和業務。戰略上捨棄O2O業務,擁抱 AI 與移動互聯網;組織上裁撤醫療事業部、砍掉百度外賣;業務上分拆百度金融、百度國際部分業務。改革與馬東敏砍掉看不到前景業務的思路不謀而合。陸奇是主要操刀者,而馬東敏是背後支持者。

另一方面,馬東敏把更多的精力放在了百度戰投上。

2017年經過一系列調整,百度投資並購部變成了戰略投資部門,即百度戰投,由馬東敏執掌。

一位百度被投公司負責人告訴媒體,李彥巨集比較感性,馬東敏極理性,她對未來多大市場、百度投資和雙方合作的價值,算得很明白。而馬東敏的理性與果斷正在改變百度保守的投資業務。

“投資速度在變快,她是一個精明的女性長官者。”首汽約車CEO魏東曾表示,他在2017年夏天多次與馬東敏碰面,百度投資首汽約車,從過會到拍板投資等流程不超過一個月。

事實上,在過往的那些年裡,百度投資部並不缺少人才,比如湯和松、何海文,都算得上是投資圈的翹楚。但百度投資依然面臨人員拚命離職,成功項目屈指可數的困境。

“大家都不願意承擔責任,於是很多項目都最終拿到投資決策委員會上來拍板,這樣一來,好項目都跑得差不多了”,某百度投資的離職人員表示,投後服務的缺位也讓好的項目退避三舍。

到了2017年,百度戰投大多數項目都由馬東敏親自推動。更理性、更強勢也更深入一線的馬東敏,正塑造戰投更加開放大膽的對外風格。

根據獵雲網統計,2017年,百度、騰訊、阿里巴巴的投資數量分別是38、113和45。百度戰投投出20家公司,其中最大一筆是70億元戰略入股中國聯通。百度整體投資數量比2016年多了15筆。

2017年,百度也加速了爭奪硬體廠商的步伐,與華為、小米等手機大廠達成戰略合作,合作均由馬東敏親自出面洽談。在新能源汽車領域,百度對威馬汽車的投資也是由馬東敏主導的。今年3月,百度戰略投資極米科技,同樣由馬東敏執掌的百度戰投推進完成。

可以看出,過去一年,馬東敏一直在戰略上為百度的 AI 主航道鋪路。而陸奇一直在台前扮演著百度 AI 代言人的角色。

在兩人配合發力之下,2017年底百度的市值已重回“魏則西事件”之前的市值水準。甚至,在陸奇宣布離開的前一天,百度市值已突破990億美金,離千億美金只剩一步之遙。但目前看來,這一步之遙恐怕有點遙遠了。

陸奇離開後,還有誰能配合馬東敏來打百度的這場翻身仗?

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