有氧呼吸被認為是在動物中普遍存在的現象,但近日科學家發現了不要氧氣就能生存的動物
以色列特拉維夫大學的科學家發現,依附在魚身上的寄生蟲“鮭居尾孢蟲”(H.salminicola) 不需要呼吸氧氣就能獲得能量,這也是地球上已知的首個不呼吸的動物。
科學家對鮭居尾孢蟲基因進行了檢測和測序後發現,與其它所有已知動物不同,這種寄生蟲沒有線粒體基因組。線粒體基因組是動物線粒體內雖小但至關重要的DNA部分,包括負責呼吸作用的基因。
至於鮭居尾孢蟲如何在不呼吸的狀況下獲取能量科學家尚不清楚,可能是它已經進化出了類似於單細胞生物的生存方法,但需要進一步研究才能找到答案。外媒指出,如今對地外生命的探索,都是建立在氧氣,水等物質的基礎上,這個發現不僅會打破對地球生命探究的固化模式,也是在未來地外生命的探索上新的突破。