食療抗癌？今日《自然》為您支招

公開日: 2019-08-01

▎學術經緯/報導

今天最新上線的一批《自然》論文中，有一項關於飲食的研究引起了不少的關注。杜克大學的研究人員們指出，減少飲食中的一種氨基酸攝入，可以有效抑製腫瘤的生長！需要注意的是，該研究主要在小鼠中進行，人類數據還較為初步，因此其有效性還需要進一步的驗證。即便如此，它依舊給我們提供了一種「食療抗癌」的新思路。

上邊提到的特殊氨基酸叫做甲硫氨酸，它是人體的必需氨基酸之一，無法由人體直接產生，只能來自食物。過去，人們發現在飲食中減少甲硫氨酸的攝入，具有潛在的「抗衰老」與「抗肥胖」的特性。而且，它所參與的一些代謝途徑，同樣也是潛在的抗癌靶點。考慮到癌細胞也同樣具有大量的代謝需求，研究人員們決定一探甲硫氨酸對癌症治療的影響。

研究中，他們採用了兩種小鼠模型，一種患有RAS驅動的結直腸癌，且已經對化療產生了耐受；另一組為帶有KRAS G12D突變的軟組織肉瘤，對放療產生了耐受。這些癌症在通常意義上，都屬於非常難治的類型。

有趣的是，通過在小鼠飲食中限制甲硫氨酸的水準，再輔以原本應當已經失效的化療與放療，居然產生了明顯的腫瘤抑製效果！

▲輔助性的食療，居然可以讓已經失效的化療產生明顯的腫瘤抑製效果（紅色）（圖片來源：參考資料[1]）

為了驗證這一「食療」在人體中的應用潛力，研究人員們又招募了6名健康的中年人，為他們提供含有較低甲硫氨酸的食物。論文中指出，這相當於在日常飲食中，減少了83%的甲硫氨酸攝入！幾周後，在所有的志願者體內，研究人員們都發現了代謝的變化，而這些變化與小鼠模型中所展現的變化有著很高的相關性。也就是說，人類同樣有可能從飲食的改變中受益。

總結來看，研究人員們認為限制甲硫氨酸的攝入，可以快速引起代謝的變化。這些代謝變化與其他療法進行聯合，有望取得「1+1>2」的效果，從而為「食療抗癌」提供了一些支持性的依據。

參考資料：[1] Xia Gao et al., (2019), Dietary methionine influences therapy in mouse cancer models and alters human metabolism, Nature, DOI: https://doi.org/10.1038/s41586-019-1437-3

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