揭秘Rivian的電動汽車雄心 利用AI幫助提升2倍電池壽命

騰訊科技訊 12月21日消息，據外媒報導，對於堅稱自己的電動汽車初創企業不想成為“特斯拉第二”的首席執行官來說，Rivian的創始人RJ·斯卡林格（RJ Scaringe）的個人風格聽起來卻很像埃隆·馬斯克(Elon Musk)。

就在Rivian上個月在洛杉磯車展上首次發布其全電動皮卡車和七座SUV幾周前，斯卡林格承諾將推出一項令人印象深刻的新電池技術，並可能推出一款電動噴氣式雪橇。他還提出了類似馬斯克的其他大膽預言，包括他的公司已經開發出一種人工智能（AI）充電系統，該系統“讓電池的壽命比傳統電池增加2倍”。

對於電動汽車初創企業來說，現在堪稱是艱難時刻。隨著經濟衰退的臨近和主流汽車製造商加速進入這個領域，Rivian需要證明，它不僅僅只是個時髦的品牌。美國科技媒體TechCrunch了解到，斯卡林格有自己的技術路線圖，其中包括定期披露新功能、發布新車以及新的合作意向以吸引新的業務，並在2020年向預定客戶交貨時讓他們感到滿意。

首先，Rivian的AI將觀察新車主如何駕駛和為他們的汽車充電，然後調整各種參數，以最大限度地延長電池使用壽命。斯卡林格後來表示，這可能包括對傾向於每天開車很短距離的人來說，不給電池完全充滿電，儘管這永遠不會減少總的行駛裡程。他說：“我們不會隨著時間的推移做出重大調整，而是隨著我們對你了解得越多，循序漸進地去地做這件事。”

儘管Rivian不能提供電池壽命延長2倍的證據，但TechCrunch採訪的電動汽車電池專家證實，智能充電策略的確可以在某種程度上減緩鋰離子電池的損耗。Rivian的“AI電池”也可以集成到其他應用中，比如電動噴氣式雪橇、雪上摩托車以及其合作夥伴製造的拖拉機上。

斯卡林格最近表示：“我們業務的一個重要組成部分就是利用我們圍繞電池和電池控制系統開發的技術，幫助地球上所有的移動物體實現電氣化。”他還說，Rivian正在與可能在該公司持有股份的公司建立戰略合作夥伴關係，並在他們的產品中使用Rivian的電池和動力傳輸系統。

Rivian公司10月份提交的商標申請表明，該公司也計劃擴大自己的汽車產品。除了在洛杉磯宣布的R1T皮卡車和R1 SUV之外，Rivian還獲得了R1a、R1C、R2A、R2C、R2R和R2S等車輛名稱所有權。

斯卡林格承認，Rivian的短期路線圖中有四款額外的“冒險”車型，它們都使用相同的電池和動力傳輸系統(被稱為“滑板”)，就像其皮卡和SUV那樣。接下來的兩款車將比已經亮相的兩款小很多，而且可能包括一款拉力車。斯卡林格說，Rivian並未在開發與特斯拉的Model 3相競爭的轎車。

Rivian還注冊了術語“坦克轉彎”和“坦克轉向”，指的是能夠實現極小幅度轉彎的獨立移動車輪。斯卡林格確認，這一功能將適用於R1s、R1T和未來的四驅車。

所有這些計劃，包括多款車型和AI電池、建立戰略合作夥伴關係以及增加電池壽命，對於一家尚未展示過移動汽車的公司來說，都顯得雄心勃勃，該公司距離其第一輛汽車的生產仍有大約兩年的時間。

不過，這對斯卡林格來說從來都不是問題。2010年，他說服弗羅裡達州和該州的航天經濟發展機構Space Florida為其提供350萬美元資金，以便用先進的製造技術開發和生產每加侖汽油能跑96公里的跑車。Rivian甚至與美國宇航局（NASA）簽署了一項協定，在肯尼迪航天中心的太空梭著陸設施上測試這種高速汽車。

斯卡林格承諾，到2015年，其在佛羅裡達州的工廠員工將達到1200人，並在佛羅裡達理工學院將開設新的汽車工程課程，以培養所需的熟練工人。Rivian確實完成了最初的技術演示承諾，但建設工廠和創造工作崗位的目標還都沒有實現。

Space Florida副總裁戴爾·凱徹姆（Dale Ketchum）表示：“雖然我們還沒有投入生產，但我們對這項技術感到興奮。我們仍然樂觀地認為，Rivian承諾的某些業務、技術和就業機會最終將在佛羅裡達州兌現。”Space Florida繼續在Rivian持有認股權證，以此作為其投資的支持。

到2013年，Rivian已轉向在密歇根州、加州以及英國開發電動汽車，並在2017年收購了位於伊利諾伊州諾默爾(Normal)的前三菱工廠。Rivian也在那裡尋求公共資金支持。它承諾2024年在伊利諾伊州創造1000個新的全職工作崗位，並提供約400萬美元的地方稅收抵免方案，從而獲得了近5000萬美元的州稅抵免優惠。

其中包括Rivian在諾默爾投入2000萬美元自有資金整修工廠之後，該市向其提供100萬美元的現金支持。諾默爾還將為該工廠提供安全和景觀美化服務，甚至負責在兩年內清除車道和停車場的積雪。

不過，Rivian承諾的就業機會所帶來的經濟利益在於未來，如今諾默爾不得不勒緊褲腰帶。今年2月，該市指出，給予Rivian的物業稅減免將使其2018-2019年的運營基金減少74900美元，圖書館基金減少32200美元。3月份，諾默爾無限期推遲了建造新圖書館的計劃。斯卡林格說，Rivian目前在諾默爾的設施只有65名員工。

Rivian表示，它還從包括Sumitomo Corporation of Americas在內的投資者那裡籌集了4.5億美元的資本和債務融資。該公司最大的股東是沙特企業集團的阿卜杜勒·拉蒂夫·賈米爾(Abdul Latif Jameel)，他在麻省理工學院攻讀碩士學位時對斯卡林格進行了初始投資。

在洛杉磯車展上，Rivian的電動皮卡和SUV受到普遍好評，預定押金1000美元，Rivian現在面臨著要在短短兩年內將其投入生產的更棘手任務。斯卡林格已經承諾，這兩款車都將能夠在高速公路上實現三級自動駕駛。特斯拉也給出過類似承諾，但尚未實現。

儘管Rivian的無人駕駛團隊設在矽谷，但該公司尚未向加州機動車管理局申請無人駕駛車輛測試許可證。斯卡林格說，該公司正在加州的公共路線上進行測試，但不需要許可證。他說：“我們做出的決定是秘密研發、測試，盡量避免受到關注，但我們很可能會在明年申請許可證。”

如此迅速地開發和整合這樣的先進技術，將會給Rivian的開發團隊帶來更大壓力。Rivian的創新汽車的第一次大冒險不是在泥濘的路線或森林中，而是在仍然令人擔憂的空蕩蕩的工廠裡。（騰訊科技審校/金鹿）