紅茶的前世今生

帶著問題一起來了解吧！首先你要了解的是：

在明朝之前，所有現存的史料裡都是沒有有關「紅茶」的記載的。（記住這裡說的是「紅茶」！沒有神農氏哦）所以紅茶的歷史應該從明代開始。

朱元璋正確的打開方式

在明初洪武年間「罷造團茶」促進了散茶的大發展，同時也催生了茶葉發酵技術的發生。明朝洪武二十四年（1391），剛打下天下不久的明朝皇帝朱元璋，為減輕民間負擔下詔罷造團茶改貢芽茶。到明中期使得一向以製龍團鳳餅茶著稱的武夷貢茶處於一個尷尬的境地。

罷造龍團聖旨

明前《宣和北苑貢茶錄》製作龍團鳳餅的模具圖

慢慢的到了明末年間茶葉的發酵技術首次在武夷山出現。說到這個就不得不提一下下面的一個關於紅茶技術的發現的武夷民間小故事了。

相傳約在明末某年時值採茶季節，北方軍隊路過廟灣時駐紮在茶廠，睡在茶青上，待軍隊撥開後，茶青發黑，老闆心急如焚，把茶葉搓揉後，用當地盛產的馬尾松柴塊烘乾，烘乾的茶葉呈烏黑狀，並帶有一股松脂香味，烘好的茶當地沒人要，便挑到距廟灣45公里外的星村茶行賤賣。沒想到第二年茶行老闆便給2-3倍的價錢定購該茶，並予付錢兩，之後紅茶便越做越興旺。

關於紅茶起源的這一傳說也記載在《中國茶經》上。

所以由時間推算和文獻記載得出結論紅茶出現的時間在（明朝-1610年）間。

而當時國內飲「紅茶」的習慣並未成形，所以很多時候茶農面對生產出來的紅茶找不到銷路無法「回收成本」而煩惱。收不回成本，那麼茶農們明年絕對不會再去重複生產紅茶這個錯誤。當時特殊的國內外茶葉市場環境下，註定了其要延續它的生命就必須要選擇新的路線。

桐木關青樓晾青圖

講完紅茶的起源，我們來講一講紅茶是何時、如何運到國外以至於風靡全球。首先在明末初期，海外貿易的發展為新生的正山小種紅茶打開一個新的視窗。

明代航海圖局部

這點有必要說明一下，雖然在明末清初大明朝廷推出了「禁海」的政策，但是面對歐洲葡萄牙人、荷蘭人先後到達遠東，東西方的海上貿易剛剛開始興起的時候，政治是沒辦法左右經濟的發展的。

當時就有一個靠海運賺得盆滿缽滿的人，「鄭芝龍」（鄭成功父親）就是一個典型的例子。

鄭芝龍插畫

得益於當時剛剛興起的海上遠東貿易，正山小種以其獨有的特色被帶入國際市場。所以當時還有一句很有意味的說法：「武夷山一怪，正山小種國外賣」。

1610年武夷山正山小種紅茶最早被荷蘭東印度公司運輸到國外。詳見《與雷諾阿共進下午茶》。

廈門碼頭茶葉交易

而紅茶下午茶的風靡卻得益於一位皇后，1662年，葡萄牙凱瑟琳公主嫁給英國國王查理二世，帶了兩箱紅茶作為嫁妝以便隨時飲用。至此便成了英國第一個飲茶皇后，從此，飲茶之風盛行於英國。英國人成了世界上最大的茶客之一，英國也成為茶葉消費最大的國家之一。以致於當時有位法國作家戲謔地稱英國人為「歐洲的亞洲人」。