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眾所周知，鬼才導演吉爾莫·德爾·托羅的電影一直深受科幻、恐怖電影和小說的影響。
新片《水形物語》裡的“魚人”也很明顯能看出與1954年的環球怪物經典《黑湖妖譚》有著千絲萬縷的聯繫。而陀螺前不久透過《好萊塢報導者》確認，稱其創作靈感就是源於童年看《黑湖妖譚》的經歷。
《黑湖妖譚》
“這個生物是我見過的最漂亮的設計。當我看到它在朱莉·亞當斯下方游泳時，我就喜歡這個生物愛上她（的概念），我感到了一種近乎存在的欲望，希望他們最終能夠在一起。當然，這並沒有發生。”
後來他就一直想象他們能夠在一起……吃冰淇淋、騎雙人自行車或是吃飯。
《黑湖妖譚》裡的游水戲
30歲的時候，陀螺去環球電影公司談這部老片的版權。“我們能從這個生物的角度看這部電影嗎？”顯然，他想換一種角度去重新詮釋該故事，但夢想並沒未實現。直到托羅做動畫劇集《巨怪獵人》時才與導演丹尼爾•克勞斯萌生了《水形物語》初步的構思。
雖然這次並非重拍，但《水形物語》絕對可以視為托羅對《黑湖妖譚》的一種移情，其中的相似性昭然若揭。
首先是魚人的造型如出一轍，且它們都來自於亞馬遜叢林。兩部片都有一名男性科學家因為研究成果激發了個人的暴力行徑，從而導致人與魚人之間不可逆轉的對峙局面。
同時，女人對魚人具備先天的性吸引力。
在《黑湖妖譚》中，當魚人在水下看到女主游泳時，他對她的動作充滿了好奇與無畏，它擁有天然的人性。只有當人類科學家入侵他的水域時，騷擾到他時，他才有了反抗的意識，因為人類是闖入者。
《黑湖妖譚》拍於1954年，講述一個地質小隊來到亞馬遜叢林，發現了一個泥盆紀時代的帶魚蹼的手形骨骼化石，並將它帶給魚類學家檢查。魚類學家很感興趣，他想找到更多這種生物的遺骸。於是，他與地質小隊深入湖泊，發現一隻活著的海洋與陸地交接間的半人半魚生物，試圖活捉它。於是，這群“暴徒”入侵，各種對魚人的騷擾、攻擊、圍捕輪番上演。
《黑湖妖譚》導演傑克·阿諾德
該片導演傑克·阿諾德，擅長拍攝B級科幻片，如《宇宙訪客》《狼蛛》，他個人最滿意的作品是只有69分鐘的《太空小孩》(1958)，帶有濃鬱的詩歌感。
《黑湖妖譚》的偉大之處在於魚人身上這身“全身魚皮”：
畫師米麗森特·帕特裡克創造了這個生物的形象。
最早的怪物形象曾試圖模仿奧斯卡小金人的外形，不過這個方案很快就被廢棄了。我們看到的現在的泡沫橡膠和乳膠生物的外套，已經與奧斯卡大叔沒有什麽相似之處了。
米麗森特·帕特裡克
這身“魚皮”是由化妝師布德·韋斯特莫爾設計和製作的，魚人身上覆蓋著鱗片，金光閃閃，眼睛又冷又黑。
布德·韋斯特莫爾
“魚皮”有兩套版本，一套用於陸地拍攝，另一套用於水下拍攝。所以，也有兩個不同的特技演員去扮演它。當它在水下時，職業潛水員和游泳運動員裡庫·勃朗寧扮演了這個角色。
勃朗寧這身“魚皮”較輕，便於水下游泳。根據拍攝要求，他需要在水下憋氣長達4分鐘。導演的邏輯是，空氣必須穿過魚人的鰓，因此不能從他的嘴巴或鼻子裡看到氣泡。“魚皮”又是沒有氧氣罐的設計，很考驗演員的肺活量。
不過在隨後的兩部續集中，這個細節被忽略了……
裡庫·勃朗寧
陸地上的角色由本·查普曼飾演，雖然魚人在水中擁有獨特的泳姿，但在陸地上卻是一種笨拙的弗蘭肯斯坦式的行走方式。
本 查普曼
由於是黑白片，我們看不到魚人的膚色。據說，這款“魚皮”是色彩豔麗的深色系，帶有彩虹般的綠色和藍色，具備海洋元素的色彩。深色系便於黑白攝影拍出好效果。有圖為證，應該是原始色不是上色。
彩照
為了讓這種生物看起來具有威脅性、逼真性，“魚皮”的手臂上安裝了一個可以擠壓的裝置，能讓腮稍微動一下，如果布朗寧把他的下巴抬起來，他可以部分地打開這個動物的嘴巴。然而，他卻根本沒有辦法移動這個生物的眼睛。
《水形物語》也保留了開腮的特點
據悉，魚人的概念是基於17世紀的兩種奇異生物的木刻形象，它們被叫作“海和尚”(Sea Monk)和“海主教” (Sea Bishop)。魚人最終的頭部造型是基於“海和尚”改良的，最初被拋棄的頭部造型則是基於“海主教”的頭部。
“海和尚”和“海主教”
1941年，電影製片人威廉·艾倫在拍攝《公民凱恩》時參加了一場晚宴，當時墨西哥攝影師加布裡埃爾·菲格羅亞向他講述了亞馬遜河上一群半魚半人的故事。
10年後，艾倫寫了一篇題為《海怪》的故事，靈感來自於《美女與野獸》的故事，後來又被哈裡·埃塞克斯和阿瑟·羅斯改寫為新故事《黑湖》。
以上這些故事，構成了《黑湖妖譚》魚人的靈感源泉。
導演阿諾德戲劇性地利用了這種生物，透過人類對水下未知威脅的恐懼，來營造恐怖氛圍。所以，影片前24分鐘，觀眾並沒有真正看到魚人，只是以它的一個爪子出現。
阿諾德表示，他拍攝這部電影的目的就是要營造一種恐懼感：“這是一種基本的恐懼，人們害怕水下潛伏著什麽。當你游泳的時候，你會知道那種感覺，有東西在你的腿上蹭來蹭去——如果你不知道它是什麽，你就會感到害怕。這是對未知領域的恐懼，我決定盡可能多地營造這種恐懼。”
這招很奏效，斯皮伯格在21年後拍《大白鯊》時，依然沿用這套方法。
《大白鯊》
所以，《黑湖妖譚》中，人類佔據了更主要的銀幕時間，他們要采取行動阻止怪物出現，懸念和神秘感也由此展開。
觀眾很快就發現了兩個人類男性角色（大衛和馬克）之間有一層潛在的情敵關係，他們在科學上的分歧似乎更大。一個是理想主義的科學家，一個是個冷酷無情的科學家，怪物其實扮演的是一個天真無邪的男人。
在B級片中放入“情敵”關係，套上“科學”的外衣似乎很普遍，在《4度太空大師》(1959)中，就存在一個理想主義，一個冷酷無情兩名科學家和一個美女之間的周旋。
《4D太空大師》
顯而易見，在《黑湖妖譚》中，這個魚人也迷上了女主角。但是這一點並沒有被提出來，只是明眼人都能看出這一點。
吉爾莫·德爾·托羅也說過，魚人與朱莉·亞當斯（她並不知情）同遊的場面，是極富有詩意的。
我們也很喜歡這個畫面，魚人在水下，有一種男性的窺探和女性的誘惑力。在這樣一種風格化的性吸引力中，魚人被賦予一種童真，因為它之前沒見過女人。以它的意識而言，就是只能看不能摸，不過它後來還是大膽的觸碰了一下。
魚人采取行動完全是處於被動，片子其實還有一層環保意識，人類試圖馴服大自然，對生物造成了滅頂之災。現在很多到外太空開疆擴土的科幻片（比如《阿凡達》已經司空見慣了），這種電影在六十年前就已經帶給我們思考了。
兩部續集
其實約翰·蘭迪斯在80年代曾想翻拍，喬·丹特和約翰·卡彭特都想改編它，卻從來都沒有拍成。環球公司曾在1996年、2003年和2008年計劃重啟，也都沒成。最新的環球怪物宇宙也因為《新木乃伊》出師不利，大宇宙計劃也基本告停了。
吉爾莫·德爾·托羅對它很有感情，改成了《水形物語》。但其實早在《地獄男爵》時，他就已經玩過“魚人”梗了。不過《地獄男爵》的原著漫畫裡就有這個形象，並非托羅杜撰。托羅從最開始就確定了這一形象必須忠於原作者麥克·米涅奧拉的漫畫設定。
《地獄男爵》裡的魚人亞伯
漫畫《地獄男爵》的魚人設定
這隻魚人名叫亞伯.塞賓，和《黑湖妖譚》《水形物語》一樣，是冷戰時期被美國軍方在亞馬遜河捕獲，帶回51區做科研的。它在托羅執導的前兩集《地獄男爵》中與地獄男爵並肩作戰。
不過導演還是找了很多喜歡的畫師來做不同的概念，韮沢靖設計過一稿。成片的魚人形象則是美國探險藝術家偉恩·巴婁和生於台灣的電影/遊戲造型師史蒂夫·王通力合作的產物，擁有一種超凡脫俗的美感。
在某種程度上，《水形物語》和《地獄男爵》的魚人擁有某種聯繫。最明顯的特徵是都愛吃蛋：《水形物語》的魚人愛吃水煮蛋，《地獄男爵》的魚人愛吃臭鹵蛋，他們還都喜歡看書和聽古典音樂。
《水形物語》
這兩個魚人還都是由道格·瓊斯扮演的。
以現在的眼光來看，《黑湖妖譚》已經顯得陳舊，表演也過時了。可它早已成為美國流行文化的一部分——與《科學怪人》《隱形人》《狼人》《德古拉》等一起成為“環球電影怪物經典”，名垂影史。
有意思的是，它還是瑞典電影大師英格瑪·伯格曼每年生日都會觀看的電影。
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