肥胖：脂肪細胞差異可以預測糖尿病風險嗎？

存儲脂肪在體內的細胞的差異可以解釋為什麼有些人更容易出現與肥胖相關的疾病，例如2型糖尿病。

該彩色掃描電子顯微照片顯示骨髓組織中的脂肪細胞

澳大利亞墨爾本大學的科學家們領導了一項調查，調查志願者捐贈的樣本中的人體白色脂肪細胞。樣本來自身體不同部位的白色脂肪組織。白色脂肪細胞是將能量儲存在稱為甘油三酯的脂肪分子中的細胞。人體具有再生細胞的儲庫，稱為脂肪祖細胞（APC），其成熟為白色脂肪細胞。使用評估基因，蛋白質和新陳代謝的工具，該研究首次確定了三種不同的APC亞型。在最近的Cell Reports論文中，作者解釋了APC亞型在處理能量和激素方面的不同之處。研究結果表明，就APC亞型而言，體內白色脂肪的組成和分布可以預測一個人患2型糖尿病和其他代謝疾病的風險。

第一種APC亞型成熟為脂肪細胞，將大量脂肪分子排入血液，而第二種亞型導致細胞快速燃燒能量。第三種亞型具有更「中性」的特徵，並且表現得更像科學家可能期望脂肪細胞的表現，如果更慢的話。高級研究作者，墨爾本大學生物醫學科學學院生理學系主任Matthew J. Watt教授認為，第一個亞型可能是促進器官和身體其他部位脂肪沉積的亞型。這可能發生在健康體重的人以及超重的人身上。他認為第二個APC亞型可以阻止人們增加體重。

需要更好地了解脂肪細胞

世界衛生組織（世衛組織）宣布，自1975年以來，全球肥胖症患病率幾乎增加了兩倍。在美國，疾病控制和預防中心（CDC）的數據顯示，2015 - 2016年，40％的成年人（約9330萬人）患有肥胖症。肥胖相關的健康狀況如心臟病和2型糖尿病導致大量可預防的早期死亡。在他們的研究論文中，瓦特教授及其同事指出，肥胖和脂肪組織功能障礙「與代謝性疾病的發展密不可分，如血脂異常和2型糖尿病」。他們寫道，鑒於全球肥胖人口不斷上升，「仍有濃厚的興趣」，進一步了解脂肪細胞如何發育，以及它們的能量和激素機制如何發揮作用，特別是在暴飲暴食方面。當他們檢查脂肪組織樣本時，研究人員在所有樣本中發現了所有三種APC亞型。身體的任何部位都沒有白色脂肪組織沒有全部三個。然而，他們確實發現個體的亞型分布不同：某些亞型更豐富，而其他亞型則更少。Watt教授評論說，這可能意味著人體APC亞型在白色脂肪組織中的組成可能是其代謝健康的一個因素。

開啟快速燃燒器減肥？

他想像，例如，未來的減肥治療可能涉及關閉釋放脂肪的APC並開啟快速燃燒器。這樣做的藥物可能有助於預防與肥胖相關的疾病，並提供較少侵入性的手術替代方案。然而，瓦特教授提醒說，仍有許多工作要做，而且在這些治療方法可用之前可能需要10年或更長時間。例如，進一步的研究應該確認是否有更多或更少的某些APC亞型實際上會提高或降低特定代謝疾病的風險。然後，他們需要了解增加或減少某些細胞類型是否會影響疾病結果。即使改變APC的治療方法可用，Watt教授也預測人們可能仍需要採用健康的生活方式，減少食物消耗並增加身體活動。

「這一發現非常重要，因為它告訴我們並非所有脂肪細胞都相同，而且通過了解人體內的脂肪亞型，我們可以預測其未來的代謝健康狀況。」----Matthew J. Watt教授