聖經博物館收藏了16份傳說中的死海古卷碎片，包括《創世紀》中的這一段。在聖經博物館的資助下，一項新的科學調查證實，全部16份碎片都為現代偽造品。
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撰文：MICHAEL GRESHKO
在華盛頓特區的聖經博物館四樓，大規模常設展講述了古老的經文如何成為了世界上最受歡迎的書籍。展覽的中心是一座籠罩在暖光中的密室，裡面陳列著博物館最珍貴的藏品：死海古卷的碎片，其中有現存最古老的《希伯來聖經》副本。
但現實是殘酷的，如今聖經博物館證實，這些碎片的真實性存在問題。3月13日，由這家博物館資助的獨立研究員宣布，博物館收藏的全部16份碎片都是現代贗品，外界收藏家、博物館創始人和世界的一些頂尖聖經學者都受到了蒙騙。行政人員在博物館主持的學術會議上宣布了這一發現。
“聖經博物館努力做到盡可能透明，”博物館的首席執行官Harry Hargrave說：“我們是受害者——是失實陳述、是欺詐的受害者。”
在一份200多頁的報告中，由藝術欺詐調查員Colette Loll帶領的研究團隊指出，雖然這些碎片是用古代皮革製成的，但繪製的墨水卻來自現代，並被修改成真正的死海古卷的樣子。“製作這些碎片的人是在蓄意欺騙，”Loll說。
新發現並沒有質疑10萬份真正的死海古卷碎片，其中大部分被存放在耶路撒冷以色列博物館的“聖書之龕”。然而報告對“2002年之後”的死海古卷碎片提出了嚴重質疑，這組約70份聖經文本片段在21世紀初進入古董市場。早在這份新報告出來之前，一些學者就認為，2002年之後的大部分碎片都是現代仿品。
“一旦一兩個碎片是假的，那麽很有可能全都是假的，因為它們來源相同，看上去幾乎一樣，” 挪威阿格德爾大學的研究者Årstein Justnes說。他是Lying Pen of Scribes 項目的負責人，該項目專門監控2002年之後的碎片的情況。
自2017年開放以來，聖經博物館一直在資助碎片研究工作，並將5份碎片送往德國聯邦材料研究所進行檢測。2018年底，該博物館向全世界宣布了結果：這5份碎片可能全都是現代偽造的。
另外11份碎片呢？偽造者如何愚弄了世界頂尖死海古卷學者和聖經博物館？
“這曾是，現在仍然是，一個有趣的偵探故事，”聖經博物館的首席策展官Jeffrey Kloha說：“我們希望這對其他機構和研究員有所幫助，因為我們認為這為其他碎片的研究奠定了良好的基礎，雖然可能會引發其他問題。”
顯微鏡下無處遁形
為了獲得關於碎片的更多信息，2019年2月，聖經博物館聯繫了Loll和她的公司“洞察藝術欺詐”（Art Fraud Insights），並委託她對所有16份碎片進行徹底的物理和化學調查。Loll對贗品和偽造並不陌生，在喬治華盛頓大學獲得藝術史碩士學位後，她繼續研究國際藝術犯罪，調查偽造品，並負責培訓文化遺產方面的聯邦探員。
Loll堅持獨立調查。不僅聖經博物館對研究團隊的發現結果沒有發言權，而且她的報告是最終報告，且必須對公眾宣布。對於這些條款，聖經博物館全都同意。“說實話，我從來沒有和這麽坦率的博物館合作過，”Loll說。
Loll很快組建了由5名管理員和科學家組成的團隊。從2月到10月，團隊定期拜訪博物館，匯總發現結果。2019年11月，研究報告定稿，研究員意見一致：所有16份碎片全部為現代贗品。
研究團隊的結論是，首先，這些碎片的材質不對。幾乎所有真正的死海古卷碎片都是已鞣製或略微鞣製的羊皮紙，但聖經博物館的碎片裡，至少有15份的材質是皮革。皮革更厚、更粗糙、纖維更多。
調查員Abigail Quandt是巴爾的摩沃爾特斯藝術博物館的書籍和紙張保護負責人。她正在檢查《創世紀》碎片的表面特徵。“我們的共同目標是幫助正在研究死海古卷的學者，”她說。
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團隊猜測，最好的情況是，皮革本身很古老，來自猶大沙漠或其他地方的殘片，且修複過。還有一種可能性，它們原本是古代皮鞋或涼鞋。其中一份碎片上有一排孔，看起來像人工開的，和羅馬時代的鞋上的孔相似。
此外，“藝術科學分析”的總裁Jennifer Mass負責的檢測顯示，偽造者曾將碎片浸泡在琥珀色的混合物中，很可能是動物皮膠。這種處理不僅能讓皮革變得穩定，表面平滑，適合文字書寫，還可以模仿真正的死海古卷的標誌性特徵：仿佛被膠泡過似的。經過數千年時光，古代羊皮紙中的膠原蛋白分解成明膠，明膠變硬後，使真正的碎片呈現出粘粘的、被膠浸泡過的樣子。
最惡劣的是，科學家在顯微鏡下仔細觀察後發現，有人在本身就很古老的皮革上寫下文字，製作了這些碎片。在很多碎片中，裂縫裡有閃亮的墨滴，墨水流到了撕邊，十分可疑，在皮革是還是新的時候，不可能出現這些現象。在另一些碎片中，偽造者的筆畫清晰地落在古老的皮革粗糙的礦物外殼上。
巴爾的摩沃爾特斯藝術博物館的書籍和紙張保護負責人、團隊成員Abigail Quandt說：“材質已經退化了，所以很脆弱，很僵硬。難怪學者們認為它們出自未經訓練的抄寫員之手，這些人很艱難地把字母寫上去，竭盡全力控制手中的筆。”
可能為了校正時間上的錯誤，這些偽造的碎片看上去撒滿了與昆蘭地區的沉積物一樣的粘土礦物，而最早發現死海古卷的地方就在昆蘭地區。
布法羅州立大學的環保科學家Aaron Shugar領頭進行了更詳細的化學分析，也發現了不少疑點。通過X光照射，研究人員可以分辨出碎片表面的不同化學元素，結果顯示鈣已滲入到皮革深處。這種元素的分布情況告訴我們，皮革曾經過石灰處理，用化學方法去除毛髮。雖然最近有證據表明，至少有一些真正的死海古卷可能用石灰處理過，但一直以來，學者認為在它們製作完成後，這種技術才流行起來。
贗品來源不明
雖然報告深入研究了碎片的成分，但沒有調查其來源，也沒有根據已證實的擁有者記錄，追溯它們的源頭。Justnes認為，2002年之後的碎片缺失背後的故事，這比偽造化學證據更令人擔憂。
“我們有時真心希望（2002年之後的碎片）是贗品……如果是偽造的，我們只是被騙了而已，”他說：“但如果它們是來源不明的真品文物，那麽一定是被掠奪的走私品……從某種意義上來說，它們與犯罪行為有關。”
真品死海古卷要追溯到1947年，貝都因牧羊人在巴勒斯坦昆蘭地區的山洞裡的發現了成千上萬可以追溯到1800多年前的羊皮卷軸，其中包含了現存最古老的《希伯來聖經》中的片段。
為了更好地了解碎片表面的特徵，研究人員用不同波長的光對碎片拍照，即多光譜成像技術。
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“死海古卷無疑是上個世紀關於《聖經》最重要的發現，”Kloha說：“它將我們對《聖經》文本的認知向前推了一千年，並展現了傳統《希伯來聖經》一些差異，但更主要的是一致性。”
20世紀50年代，伯利恆的古董商人Khalil Iskander Shahin（即Kando）從貝都因人手中購買了多個卷軸，把它們轉手賣給世界各地的收藏家。但70年代，《聯合國教科文組織文化遺產公約》頒布後，以色列頒布了一項新的法律，限制銷售被掠奪的卷軸。今天，私人收藏家競拍的碎片受現行法律保護，其中大多數在20世紀五六十年代進入私人市場。
然而，2002年前後，情況突然發生了變化，古董商和聖經學者開始公布聖經的文本片段，它們似乎來自失傳已久的死海古卷。報導稱，很多乾癟的棕色碎片可以追溯到Kando家族，其中大部分還沒有大的硬幣那麽大。據說很久以前，Kando家族就把這些碎片藏在了瑞士的一個保險櫃裡，然後再出售。
十年後，2002年之後的碎片已經多達70份，收藏家和博物館也加入進來，其中包括聖經博物館的創始人、霍比羅比工藝品公司的總裁Steve Green。從2009年開始，Green和霍比羅比工藝品公司花了一大筆錢，購買《聖經》手稿和工藝品，這些最後都成了聖經博物館的藏品。從2009年至2014年，Green共購買了4批16份死海古卷碎片，有7份直接購自Kando的兒子：William Kando。
最初，一些死海古卷專家認為，包括Green持有的那些在內，2002年之後的碎片是真品。2016年，頂尖聖經學者出版了一本關於聖經博物館收藏的碎片的書，將它們追溯到死海古卷的年代。但在這本書出版前幾個月，一些學者產生了懷疑。
2016年，包括Justnes和Kipp Davis在內，一些研究人員開始討論，認為在挪威發現的2002年之後的碎片是偽造的。 Davis是加拿大西三一大學的學者，也是那本書的合編者；2017年，他發表證據，對聖經博物館的兩份碎片提出質疑，其中一份在2017年博物館開放時曾展出。一份碎片的字母被擠到了角落裡，如果書寫表面是完整的，是不會出現這種情況的。另一份碎片上有一個希臘字母α，這個希臘字母出現在20世紀30年代《希伯來聖經》同樣的段落裡，表示有腳注。
新報告發布後，研究人員表示他們將關注碎片在全球古董交易中的錯綜複雜的往來路線。“一邊是騙子，一邊是信徒，真的需要鬥智鬥勇，”Loll說：“在這裡，不需要材料方面的知識，而是要了解市場情況。”
雖然聖經博物館的16份碎片從4個人手中分四次購買，但報告發現，它們的偽造手法如出一轍，這有力地證明偽造的碎片來自同一個源頭。然而，偽造者（們）的身份不明。這些碎片的賣家從其他交易商或收藏家手中購買的時候，可能已經上當了。
《國家地理》試圖聯繫賣給Green死海古卷的三名美國人：書商Craig Lampe在2009年賣給Green 4份碎片，我們通過商業夥伴聯繫了他，但他未予置評；同樣，收藏家Andrew Stimer也沒有回應，他在2014年賣了4份碎片給Green。
圖書收藏家Michael Sharpe曾在加州帕薩迪納工作。2010年2月，他把死海古卷的一份碎片賣給Green。3月12日，他接受了《國家地理》的採訪，表示非常震驚，不相信自己賣出的那份碎片是贗品。他之前買下這份碎片，作為私人收藏。“我有點難過，”他說：“我不知道是怎麽回事，完全不知道！”
在田納西州的內科醫生、策展人William Noah的撮合下，Sharpe買下了《創世紀》這份碎片。根據Noah的說法，它原本屬於已故的手稿商人Bruce Ferrini。由於被客戶和商業夥伴（Noah也是其中之一）指控欺詐，Ferrini破產了。
研究人員用高倍顯微鏡仔細檢查了所有16份碎片的表面，同時還要讓這些脆弱易碎的碎片保持完整。
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聖經博物館希伯來文手稿館的副館長Herschel Hepler正在與洞察藝術欺詐公司的負責人Colette Loll交談。
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聖經博物館的死海古卷碎片被放置在定製的亞克力底座上，靜候檢測。
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最後，Noah得到了Ferrini的碎片，並告知Kando家族，後者同意以折扣價，把碎片賣給Noah和Sharpe。
Noah和Sharpe都表示，頂尖學者都支持這些碎片是真品。Sharpe的前商業夥伴Nat Des Marais提供的記錄顯示，James Charlesworth幫助證實了《創世紀》碎片的真實性。Charlesworth於2019年從普林斯頓神學院退休。
“它們怎麽可能是假的？怎麽可能是欺詐呢？”Noah說：“事情的經過就是這樣。這是怎麽發生的？這些世界級專家怎麽會弄錯這一點？”
在郵件中，Charlesworth指出，他曾向其他學者描述過這份碎片。他稱，它可能是真品，但與昆蘭地區發現的死海古卷的時間和地點不一樣。但再次看到碎片的照片後，他表示了懷疑。“筆跡讓我很苦惱，看上去有疑點，”他說。
Charlesworth還說，他曾見過一些空白的古代皮革在流通。“我曾經告訴過貝都因人，一些碎片因為空無一字毫無價值，或許我在無意中提出了讓它們變得有價值的方法。”
截止發稿，賣給Green 7份碎片的William Kando未予置評。國家地理的特約撰稿人Robert Draper曾採訪過Kando，他否認自己出售的碎片是贗品。
Kando家族與偽造碎片之間有著千絲萬縷的聯繫，這一點沒有逃過學者們的注意。“條條大路通伯利恆，”紐約大學的希伯來語學者、聖經博物館的顧問Lawrence Schiffman在3月13日的會議上說道。
如何收場？
這份報告可能會帶來多重影響，它不僅糾正了死海古卷的語料庫，還提供了相關程序，以檢測其他2002年之後的碎片的真實性。其他這樣的碎片分布在世界各地的學術機構，比如加州的阿茲塞太平洋大學和得州的西南浸信會神學院。“就像做檸檬水一樣簡單，對吧？”Loll說。
這份報告還將導致學術界重新評估《博物館藏品》中的死海古卷碎片。這本書出版於2016年，向學術界介紹了這些碎片的情況。頂尖聖經學者、這本書的主編之一Emanuel Tov為《國家地理》審閱了這份新報告，並發表了以下聲明：
“我不會說聖經博物館沒有假的碎片，但在我看來，它們全都為贗品這一點，還未得到徹底證實。這種懷疑源於這樣一個事實：我們尚未對毫無爭議的死海古卷手稿進行類似的檢測，沒有比較的基線，包括來自猶大沙漠遺址的碎片，它們比昆蘭地區的更晚一些。這份報告希望告訴我們這一點：在證明什麽是標準的（碎片）之前，異常的比比皆是。”
這本書的出版商Brill打算多了解一些。他在一份聲明中說：“如果所有碎片都確定是偽造的，那麽我將回收這本書，不再銷售。”
與此同時，學者們也呼籲采取更激烈的行動。3月13日，Schiffman表示：“所有材料都有文件證明，符合之前的古董法案，因此受害者必須去美國、以色列和國際機構，尋求刑事和民事補償。”
這一聲明也讓我們注意到聖經博物館最初收集藏品的問題。2017年，美國官方迫使霍比羅比公司返還伊拉克5500塊非法進口泥板，並罰款300萬美元。2019年，博物館正式宣布，牛津大學的教授Dirk Obbink將11份莎草紙碎片賣給了霍比羅比公司，而這位教授被指控竊取了自己管理的莎草紙藏品。
Green和博物館官員一直堅稱，他們在購買藏品時沒有得到好的建議，而且他們在很真誠地收集藏品。現在，謙虛的聖經博物館正努力重建與學者、公眾的聯繫。2017年，Kloha加入博物館，管理藏品；2019年11月，博物館聘請Hargrave擔任第三位首席執行官。Hargrave曾幫助指導博物館的建設。
聖經博物館的新領導團隊在接受《國家地理》雜誌採訪時表示，希望這一分析能為全世界的死海古卷學者提供幫助。Kloha和Hargrave補充說，博物館正在考慮調整死海古卷展覽，把重點放在研究人員發現贗品的過程上。
“我希望有一份真品，這樣我們就可以展示說，看，這個是真品，那個是贗品，你能分辨出差別嗎？”Kloha說：“作為博物館，我們的工作是幫助公眾理解，現在無論好壞，這也是死海古卷歷史的一部分。”
博物館也在重新評估所有藏品的來源，並準備把所有被盜的文物歸還回去。2018年，聖經博物館證實，其收藏的一份手稿自1991年被人從雅典大學盜出後，經過多次轉手。博物館立即將這份文物歸還希臘。
喬治華盛頓大學的閃米特文字專家Christopher Rollston對這種改正錯誤的行為表達了讚許。“8至10年前，聖經博物館的確做了錯事，他們受到了嚴厲批評，”Rollston說：“我相信，近幾年來，他們一直在努力彌補。”
“如果要在《聖經》中找到對應的內容，那就是洗心革面後，獲得寬恕和救贖。這才是真正的懺悔。”
（譯者：Sky4）
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