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近期常聽到的“國士無雙”一詞,最早其實是形容他的

漢高帝元年(前206)

1

當初,武信君項梁渡過淮河北上,淮陰人韓信便持劍去投奔他,留在項梁部下,一直默默無聞。

項梁失敗後,韓信又歸屬項羽,項羽任命他做了郎中。韓信曾多次向項羽獻策以求重用,但項羽卻不予采納。

劉邦進入蜀中,韓信又逃離楚軍歸順了劉邦,仍然不為人所知,做了個接待賓客的小官。

後來韓信犯了法,應判處斬刑,與他同案的十三個人都已遭斬首,輪到韓信時,韓信抬頭仰望,剛好看見了滕公夏侯嬰,便說道:“漢王難道不想奪取天下嗎?為什麽要斬殺壯士啊!”

夏侯嬰覺得他的話不同凡響,又見他外表威武雄壯,就釋放了他而不處斬,並與他交談,歡喜異常,隨即將這情況奏報給了劉邦。

於是劉邦授給韓信治粟都尉的官職,但還是不認為他有什麽不尋常之處。

2

韓信好幾次與劉邦的丞相蕭何談話,蕭何感覺他不同於常人。待劉邦到達南鄭時,眾將領和士兵都唱歌思念東歸故鄉,許多人中途就逃跑了。韓信估計蕭何等人已經多次向劉邦薦舉過他,但漢王沒有重用他,便也逃亡而去。

蕭何聽說韓信逃走了,沒來得及向劉邦報告,就親自去追趕韓信。

有人告訴劉邦說:“丞相蕭何逃跑了。”

劉邦大發雷霆,仿佛失掉了左右手一般。

過了一兩天,蕭何來拜謁劉邦。

劉邦又怒又喜,罵蕭何道:“你為什麽逃跑呀?”

蕭何說:“我不敢逃跑,我是去追趕逃跑的人啊。”

劉邦說:“你追趕的人是誰呀?”

蕭何道:“是韓信。”

劉邦又罵道:“將領們逃跑的已是數以十計,你都不去追找,說追韓信,純粹是撒謊!”

蕭何說:“那些將領很容易得到。至於像韓信這樣的人,卻是天下無雙的傑出人才啊。大王您如果只想長久地在漢中稱王,自然沒有用得著韓信的地方;倘若您要爭奪天下,除了韓信,就沒有可與您圖謀大業的人了。只看您做哪種抉擇了!”

劉邦說:“我也是想要東進的,怎麽能夠憂鬱沉悶地老待在這裡呀!”

蕭何道:“如果您決計向東發展,那麽能任用韓信,韓信就會留下來,如若不能任用他,他終究還是要逃跑的。”

劉邦說:“那我就看在你的面子上任命他做將軍吧。”

蕭何說:“即便是做將軍,韓信也不會留下來的。”

劉邦道:“那就任命他為大將軍吧。”

蕭何說:“太好了。”

於是劉邦就想召見韓信授給他官職。

蕭何說:“大王您向來傲慢無禮,現在要任命大將軍了,卻如同呼喝小孩兒一樣,這便是韓信所以要離開的原因啊。您如果要授給他官職,就請選擇吉日,進行齋戒,設置拜將的壇台和廣場,準備舉行授職的完備儀式,這才行啊。”

劉邦應允了蕭何的請求。

眾將領聞訊都很歡喜,人人都以為自己會得到大將軍的職務。但等到任命大將軍時,竟然是韓信,全軍都驚訝不已。

3

授任韓信的儀式結束後,劉邦就座,說道:“丞相屢次向我稱道您,您將拿什麽計策來開導我啊?”

韓信謙讓了一番,就乘勢問劉邦道:“如今向東去爭奪天下,您的對手難道不就是項羽嗎?”

劉邦說:“是啊。”

韓信道:“大王您自己估量一下,在勇敢、猛悍、仁愛、剛強等方面,您與項羽比,誰強呢?”

劉邦沉默了許久,說:“我不如他。”

韓信拜了兩拜,讚許道:“我韓信也認為大王您在這些方面比不上他。不過我曾經侍奉過項羽,就請讓我來談談他的為人吧。項羽厲聲怒斥呼喝時,上千人都嚇得不敢動一動,但是他卻不能任用有德才的將領。這只不過是匹夫之勇罷了。

“項羽待人,恭敬慈愛,言語溫和,別人生了病,他會憐惜地流下淚來,把自己所吃的東西分給病人;但當所任用的人立了功,應該賞封爵位時,他卻把刻好的印捏在手裡,把玩得磨去了棱角還捨不得授給人家。這便是人們所說的婦人的仁慈啊。

“項羽雖然稱霸天下而使諸侯臣服,但卻不佔據關中而是建都彭城;背棄義帝懷王的約定,把自己親信偏愛的將領分封為王,諸侯憤憤不平;他還驅逐原來的諸侯國國王,而讓諸侯國的將相為王,又把義帝遷移逐趕到江南;他的軍隊所經過的地方沒有不遭殘害毀滅的;老百姓都不願親近依附他,只不過是迫於他的威勢勉強歸順罷了。

“如此種種,使他名義上雖然還是霸主,實際上卻已經失去了天下人的心,所以他的強盛是很容易轉化為虛弱的。現在大王您如果真的能反其道而行之,任用天下英勇善戰的人才,那還有什麽對手不能誅滅掉啊?把天下的城邑封給有功之臣,那還有什麽人會不心悅誠服的呢?用正義的軍事行動去順從惦念東歸故鄉的將士們,那還有什麽敵人打不垮、擊不潰呀?

“況且分封在秦地的三個王都是過去秦朝的將領,他們率領秦朝的子弟作戰已經有好幾年了,被殺死和逃亡的多得數也數不清;而他們又欺騙自己的部下,投降了諸侯軍,結果是抵達新安時,遭項羽詐騙而活埋的秦軍降兵有二十多萬人,唯獨章邯、司馬欣、董翳得以脫身不死。秦地的父老兄弟們怨恨這三個人,恨得痛徹骨髓。現今項羽倚仗自己的威勢,強行把此三人封為王,秦地的百姓沒有愛戴他們的。

“大王您進入武關時,秋毫無犯,廢除了秦朝的嚴刑苛法,與秦地的百姓約法三章,秦地的百姓沒有不希望您在關中做王的。而且按照原來與諸侯的約定,大王您理當在關中稱王,這一點關中的百姓都知道。您失掉了應得的王位而去到漢中,對此秦地的百姓沒有不怨恨的。如今大王您起兵向東,三秦之地只要發布一道征討的文書就可以平定了。”

劉邦於是大喜過望,自認為韓信這個人才得到得太遲了,隨即聽從韓信的計策,部署眾將領的攻擊任務,留下蕭何收取巴、蜀兩郡的租稅,為軍隊供給糧食。

漢高帝四年(前203)

1

韓信平定齊國後,派人向劉邦上書說:“齊國偽詐多變,是個反覆無常的國家,且它的南邊又鄰近楚國。請讓我暫時代理齊王去鎮撫齊國。”

劉邦打開書信一看,即大發雷霆,罵道:“我被困在這裡,朝思暮想地盼你來協助我,你卻想要自立為王!”

張良、陳平連忙暗踩劉邦的腳,接著就湊到他的耳邊低聲說:“漢軍目前正處在不利的形勢中,哪有能力阻止韓信擅自稱王啊?倒不如就趁勢立他為王,好好地對待他,讓他自行鎮守齊國。不然的話,可能會發生兵變。”

劉邦這時也醒悟過來,乘機又改口罵道:“大丈夫平定了諸侯國,要做就做正式的君王,何必要當個代理國王呢?”於是派張良帶著印信去封韓信為齊王,並征調他的部隊去攻打楚軍。

2

項羽獲悉龍且(jū)已死,非常害怕,立刻派遣盱台人武涉去遊說齊王韓信,勸他反叛漢國來與楚國聯合,三家瓜分天下各立為王。

韓信辭謝道:“我侍奉項王的時候,官職不過是個郎中,地位不過是個持戟的衛士;所說的話項王不聽,所獻的計策項王不用,為此我才背叛楚國歸順漢國。

“而漢王則授給我上將軍的官印,撥給我幾萬人馬,脫下他的衣服讓我穿,推過他的食物讓我吃,並且對我言聽計從,所以我才能達到今天這個地位。人家如此親近、信任我,我背叛人家是不吉利的。我即使死了也不會改變跟定漢王的主意!望您替我向項王致歉。”

武涉走了後,蒯徹知道天下勝負大勢就取決於韓信,便勸韓信道:“目前楚、漢二王的命運就牽系在您的手中,您為漢王效力,漢國就會獲勝;您為楚王助威,楚國就會取勝。若您真肯聽從我的計策,那就不如讓楚、漢都不受損害,並存下去,您與他們三分天下,鼎足而立。這種形勢一構成,便沒有誰敢先行動手了。

“再憑著您的聖德賢才和擁兵眾多,佔據強大的齊國,迫令趙、燕兩國順從,出擊劉、項兵力薄弱的地區以牽製住他們的後方,順應百姓的意願,向西去製止楚、漢紛爭,為百姓請求解除疾苦、保全生命。這樣,天下的人即會聞風響應您,哪還有誰膽敢不聽從號令?”

韓信說:“漢王對我非常優待,我怎麽能因貪圖私利而忘恩負義啊?”

蒯徹道:“當初常山王張耳和成安君陳餘還是平民百姓的時候,彼此就結成了生死之交,待後來為張黶、陳澤的事發生爭執構怨頗深時,常山王終於在泜(zhī)水南面殺掉了成安君,使成安君落了個頭腳分家的結局;大夫文種保住了瀕臨滅亡的越國,使勾踐稱霸於諸侯國,但他自己功成名就卻身遭殺害,猶如野獸捕盡,獵狗即被煮殺一樣。

“從結交朋友的角度說,您與漢王的交情不如張耳和陳餘的交情深;從忠誠信義的角度說,您對漢王的忠信又比不過文種對勾踐的忠信。這兩點已經足夠供您觀察反思的了,望您能鄭重地考慮。”

韓信推辭道:“您先別說了,我將考慮一下這件事。”

過了幾天,蒯徹又勸韓信。但是韓信仍然猶豫不決,不忍心背叛劉邦,且又自認為功勞多,劉邦終究不會奪走自己手中的齊國,於是就謝絕了蒯徹。

漢高帝五年(前202)

劉邦已經奪取天下,諸侯王一致上疏,請求推尊他為皇帝。

二月初三,漢王劉邦便在氾(fán)水北面登上帝位,是為漢高帝。

高帝劉邦建都洛陽,在洛陽南宮舉行酒宴,他說道:“各位列侯、各位將軍,不要對朕隱瞞,都來說說這個道理。我之所以能取得天下的原因是什麽?項羽之所以失掉天下的原因又是什麽呀?”

高起、王陵回答說:“陛下派人攻城略地,誰攻取了城邑、土地就分封給他,與大家同享利益;項羽卻不是這樣,他對有功的人嫉恨,對賢能的人猜疑,這就是他失去天下的原因。”

劉邦說:“你們是隻知其一,不知其二啊。談到運籌帷幄之中,決勝千里之外,我不如張良;鎮守國家,安撫百姓,供給糧餉,保持運糧道路暢通無阻,我不如蕭何;統率百萬大軍,戰必勝,攻必克,我不如韓信。這三位都是人中英傑,而我能夠任用他們,這就是我所以能取得天下的原因。項羽雖然有一個范增,卻不能信任使用他,這便是項羽被我打敗的原因。”

群臣都心悅誠服。

選自圖書《極簡資治通鑒》

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