作者 | 吳健偉 編輯 | 羅麗娟
熱門遊戲《要塞英雄》開發商Epic與蘋果的衝突再升級。
據The Verge報導，針對與Epic的糾紛，蘋果在最新的回應中明確表示，“不會為Epic破例”。蘋果認為，這次的問題是由Epic自己造成的，解決問題的方法就是Epic更新自己的應用使其遵守蘋果的開發者規則。
此前，《要塞英雄》因繞過蘋果支付系統而被後者下架。8月17日，Epic對外表示，繼從App Store移除《要塞英雄》後，蘋果還告知Epic將會從8月28日起封禁Epic所有開發人員账戶，並切斷Epic與iOS和Mac開發工具的聯繫。
此舉不僅將影響《要塞英雄》在iOS端的更新，還會影響到蘋果生態系統下數百款使用Epic虛幻引擎開發的遊戲，其中包括了騰訊的《和平精英》以及西山居的《劍俠情緣2：劍歌行》。
受到Epic事件影響，蘋果在美東時間8月17日收盤時股價下挫0.26%，報458.43美元。
蘋果最新股價
一場“蓄謀已久”的抗爭
Epic與蘋果“積怨已久”。
在今年7月接受CNBC採訪時，Epic的CEO Tim Sweeney譴責了蘋果和谷歌各自的應用商店政策，稱兩家公司的策略都阻礙了創新。
在這次採訪中，Sweeney稱蘋果的App Store是“絕對的壟斷”，並直言蘋果30%的抽成比例正在破壞整個生態系統。
技術大牛出身、有“虛幻引擎之父”之稱的Sweeney向來主張開發自由與競爭自由理念。
早在2018年，Epic便在PC端推出了Epic遊戲商城以對抗Steam遊戲平台。相比起Steam平台30%的抽成，Epic將抽成比例降低到12%，對於使用虛幻引擎製作的遊戲額外提供5%的抽成減免。
按照原定計劃，Sweeney打算在PC端站穩陣腳後，將會推出移動端的Epic遊戲商城。然而，受限於谷歌與蘋果對各自應用商店的強勢把控，計劃一直未能推行。
《要塞英雄》的持續火爆，為Epic的“反抗”提供了底氣。
2019 年，《要塞英雄》全球總收入是18億美元（大約125億元人民幣），這也使它連續兩年成為了全球最賺錢的電子遊戲；截至今年年初，《要塞英雄》在全球範圍內的玩家數突破3.5億；今年5月1日，Epic Games宣布遊戲同時在線玩家數超過1230萬。
坐擁龐大營收來源和玩家群體的Epic，終於有底氣向蘋果發起進攻。
在上周五（台灣時間8月14日）更新的移動端《要塞英雄》中，Epic在遊戲裡內新建了一個“Epic直付”的充值渠道。用戶不僅可以直接使用信用卡以8折優惠購買數字角色裝備和其他虛擬物品，還可以繞過蘋果30%的IAP（應用內付費）抽成。
蘋果隨即從App Store中下架了《要塞英雄》，並表示Epic此舉違反了App Store政策。
按照慣例，處於強勢地位的蘋果在對應用采取下架措施後，違規應用的開發商出於止損需要，往往以整改服軟收尾。然而，財大氣粗的Epic這次顯然有備而來。
僅僅在《要塞英雄》下架數分鐘後，Epic提交了一份長達62頁的訴狀起訴蘋果，稱蘋果的這種行為違反了競爭法。
Epic Games在訴狀中表示，“如今，蘋果已經變成了它曾經抱怨的那樣：一個尋求控制市場、阻止競爭、扼殺創新的龐然大物。與過去的壟斷者相比，蘋果更大、更強、更根深蒂固，也更有害。”
隨後，Epic 以#FreeFronite為話題，發起一場聲勢浩大的社交媒體運動，並且在YouTube和《要塞英雄》遊戲內發布了一則視頻，模仿蘋果知名的"1984"Macintosh廣告，鼓勵《要塞英雄》的玩家對蘋果進行“回擊”。
截至8月18日15時，該段影片在Youtube上已經有超過500萬次播放點擊。
8月17日，Sweeney在社交媒體上發聲，“如果我們不為自己的權利而戰，我們最終將會無處可退……這就是為什麽開發商此時此刻需要反擊蘋果商店的壟斷。”
Epic公司CEO Tim Sweeney在社交媒體上發生
Epic將這次商業競爭全程在社交媒體上公開的做法，最大程度地利用了美國近期反巨頭、反壟斷的熱潮。而此前，蘋果App Store已經遭到了國會的反壟斷審查。
“蘋果稅”模式遭遇挑戰
隨著蘋果生態系統持續擴張，近年來外界對於“蘋果稅”的質疑也在加劇。
去年7月，美國一些iOS開發者針對蘋果應用商店的壟斷地位和抽成發起了集體訴訟；今年6月，歐盟委員會宣布對蘋果應用商店和蘋果支付發起反壟斷調查，矛頭直接指向“蘋果稅”。
上月底，蘋果出席美國國會舉行的反壟斷聽證會，再次反駁了壟斷的質疑，並表示蘋果的傭金與大多數競爭對手收取的傭金處於同一水準或更低。
但這並未能平息開發商們對於“蘋果稅”的反抗。
近期以來，眾多互聯網巨頭都對蘋果的App Store政策給予譴責，包括Facebook和微軟。
此前，Facebook針對疫情推出了一系列職業培訓、健身和烹飪直播教程，並允許內容提供商向用戶收取相關的觀看費用。由於涉及疫情問題，Facebook表示將不會從這項功能中獲取分成，並希望蘋果免除相關IAP抽成但遭到拒絕。
Facebook方面表示，幫助小企業從疫情中恢復過來是至關重要的。“我們站出來的原因是因為希望蘋果加入我們，免除抽成，這才是我們真正的目標。”
而微軟則被迫在今年8月削減其xCloud iOS測試，因為App Store政策已經阻止該公司推出該應用幾個月了。微軟對此譴責，蘋果作為唯一一個拒絕消費者使用Xbox Game Pass等雲遊戲和遊戲訂閱服務的通用平台，獨樹一幟。
對於此次Epic事件，流媒體音樂巨頭Spotify也公開發聲支持Epic。
其表示蘋果濫用其主導地位使競爭對手處於不利地位。對於消費者和應用程序開發人員而言，剝削都是不容忽視的，確保iOS平台具有競爭力和公平是一項非常急迫的任務。
此前，受到蘋果抽成政策影響，Spotify在2014年將訂閱費從每月的10美元提升到13美元。蘋果隨後推出了訂閱費為10美元的串流音樂服務Apple Music，被質疑是利用壟斷地位打壓競爭對手。
去年3月， Spotify向歐盟委員會投訴蘋果壟斷市場打壓對手，其對App Store的控制剝奪了消費者的選擇，並稱後者不公平地限制了其音樂流媒體服務的競爭對手。
與過往相比，蘋果這次面臨一個比過往的都要強大的挑戰者。作為遊戲界的超級巨頭，Epic擁有足夠的資本和底氣叫板“蘋果稅”。
今年8月，媒體消息稱Epic Games在新一輪融資中獲得了17.8億美元的投資，其中包括了索尼公司宣布的 2.5 億美元戰略投資。融資完成後，Epic Games估值達到了173億美元。
雖然以正義之名來挑戰默認的行規和巨頭，顯然Epic也是更多站在了商業利益的角度上。
但對於蘋果而言，這也觸及了其自身核心利益，必然寸步不讓。
蘋果今年6月公布的App Store生態系統報告中顯示，在2019年來自數字化商品和服務的款項及銷售額達到610億美元。按照30%的抽成比例，僅這部分金額已經為蘋果提供了將近200億美元的營收。其中，遊戲更是佔據了該類別銷售額的最大比例。
從目前的情況看來，蘋果與Epic的角力還將持續下去，成為行業持續關注的拉鋸戰，接下來，或將有更多企業參與到這場“反蘋果稅”混戰中。
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