石江月 原創
看看中國之外的世界其他地方現在的感染病例，已經接近100萬。死亡病例已經達到5.4萬。
疫情在全球發展到如此嚴重的地步，西方終於要在一個重要問題上改口了。可是如果這個觀點早兩個月，可能全球的疫情，尤其是美歐國家的疫情也不會發展到像今天這樣。
美國政府將建議民眾，外出時佩戴布口罩或其他臉部遮蔽物。這一新指引與歐美官方此前的主流建議迥然不同。此前，世界衛生組織、白宮、美國疾控中心和大部分歐美公共衛生專家都主張，只有出現新冠肺炎症狀的人、以及照料病人的人士才需要戴口罩。
白宮抗疫工作小組表示，正考慮建議全民佩戴口罩。但是，就因為西方國家官方對公眾戴口罩的不支持，民間產生了對亞裔和戴口罩者的歧視。現在，歐洲一些國家也已經開始強製民眾外出時帶非醫用口罩。
有西方網友在社交媒體上怒批，“你們為什麽不早說”。
01西方悄悄改變
白宮抗疫工作小組專家伯克斯（Deborah Birx）最新的建議是，戴口罩是增加一重保障，但也無法替代早前建議的防疫手段。“更重要的還是勤洗手、與他人保持距離，”她說，不要因戴口罩而產生“假性的安全感”。
據約翰·霍普金斯大學的統計，新冠病毒（Covid-19）在美國已感染超過25萬人，導致近6000人死亡。
美國此時考慮發出佩戴口罩的新指南，是由於越來越多的科學證據顯示，看似健康的無症狀病毒攜帶者也可能傳播病毒。
《華盛頓郵報》報導，美國疾控中心將在新指引中建議民眾使用普通口罩，而非前線醫務人員亟需的N95口罩和醫用口罩。民眾可在家自製低成本的布口罩。但2歲以下兒童、有呼吸困難、神志不清以及其他無法自行除下口罩的人，不應佩戴口罩。
新指引將寫明，布口罩不是用於預防戴口罩者感染病毒，而是防止可能感染、但無病征的人傳染他人。
4月2日下午，美國疫情最嚴重的紐約市的衛生部門率先發出新的指南，建議居民外出時佩戴臉部遮蔽物。指南寫道：“沒有病征的人仍可能散播Covid-19。臉部遮蔽物可以防止你將病毒傳播給他人。你應在外出時戴上臉部遮蔽物。”
而在兩個月前，關於用不用戴口罩，在亞洲和西方曾經掀起了一場爭論。在亞洲國家，戴口罩是十分常見的防疫手段。但是，歐美國家以其西方文明的傲慢，認為健康人在公共場合戴口罩是一種不必要的、愚昧的措施。
武漢大學中南醫院急救中心主任趙剡曾在接受媒體採訪時說，非醫護人員是否戴口罩的問題，是中國及外國醫學專家最大的分歧。“我們已經不知道病人在哪裡了，普通人也可能面對病人。如果大家都承認醫護人員面對病人時應該戴口罩，普通人難道就不該戴嗎？”
兩天前，歐洲的奧地利、捷克也也下令，強製居民外出時戴上口罩。而在美國街頭，戴口罩的人越來越常見，但仍不是主流。在疫情初期，美國各地還曾出現戴口罩的亞裔人士遭騷擾的現象。
在未來幾周，西方歐美一些國家政府可能陸續會建議民眾戴上口罩，來預防新型冠狀病毒。
作為德國最權威的疾控機構，羅伯特科赫研究所（RKI）此前隻建議患有呼吸道疾病的病人的佩戴口罩。現在該研究所改變了其對口罩防護作用的評估，承認佩戴口罩可以降低病毒傳播的風險。
德國聯邦當局在官網也發布聲明稱，人們即使沒有症狀，為了預防佩戴口罩，也可以有效降低把病毒傳播給他人的風險。“因為並不是每一個感染了新冠病毒的人都能意識到自己被感染了，有一些患者雖然沒有症狀，但依然可以將病毒傳給他人”。
02亞裔曾經被歧視
對於亞洲國家民眾來說，這樣的聲明將是證明西方首次全面地改變之前的立場，承認民眾在公共場合帶口罩是對的。不僅僅是一個政策而已，也代表著對一個重大問題的認知上，亞洲國家走在了西方歐美國家的前面，歐美國家之前仍舊固守自己對“先進文明”的高傲。
其實，自疫情危機開始以來，公眾在公共場合佩戴口罩已在亞洲地區的大部分國家被採用，而且似乎已被較低的感染率和更快的疫情控制所證實。中國、韓國、日本，包括政府領導人和官員在公開場合及出現在新聞媒體上時也都自覺的戴口罩。
這起到了非常大的號召和表率作用。
但是，在西方和世界其他地方，這一信息卻令人困惑。因為此前數周，西方國家的公共衛生當局、政界人士和媒體人士都自信地宣稱，“公眾戴口罩對避免感染病毒沒有幫助”，並敦促人們集中精力洗手，保持社交距離。
這些言論的語氣甚至是居高臨下命令式的。例如，美國衛生局局長傑羅姆•亞當斯(Jerome Adams) 2月底在社交媒體推特上用大寫字母寫道：“不要再買口罩了!”
亞當斯說，“口罩在預防公眾感染新型冠狀病毒方面沒有效果，但如果那些一線醫護工作者因為沒有口罩而不能照顧病人，就會讓他們和我們的社區處於危險之中，”他補充道。這個帖子已經被轉發了43000多次。
在英國，甚至有人在媒體上撰寫文章稱，健康的人在公共場合戴口罩是陋習。也是在2月底，美國疾病控制與預防中心（CDC）主任羅伯特·雷德菲爾德(Robert Redfield)出現在國會議員面前。當被問及人們是否應該戴口罩時，他的回答直截了當：“不”。
受這些言論的影響，在美國和歐洲一些國家，亞裔在地鐵和大馬路上受到歧視甚至是暴力攻擊。
但是，現在他們不那麽肯定了。3月31日，雷德菲爾德在接受美國國家公共電台採訪時稱，疾控中心正在審查其指導方針，可能會建議民眾使用普通口罩來預防社區感染。其他國家和國際組織，尤其是世界衛生組織，調整其在公眾戴口罩問題上的指導方針可能只是時間問題。
加州大學伯克利分校的微生物學專家阿德裡安·伯奇(Adrien Burch)上月曾撰文指出，“儘管聽說口罩‘不起作用’，但你可能還沒有看到任何有力的證據來支持這一說法。那是因為它根本不存在。”
事實上，有證據表明恰恰相反：口罩有助於預防病毒感染，比如目前的COVID-19病毒大流行。
伯奇提到了一項系統性分析——在2003年SARS流行期間發現了支持戴口罩的有力證據。北京的一項關於社區傳播的研究發現，“在公共場所經常戴口罩，可以降低70%的感染SARS的風險。
雖然SARS在世界各地蔓延，但最嚴重的疫情集中在亞洲，特別是中國內地和香港。這種經歷的後遺症在本次大流行的早期就可以看到，因為有關“一種傳染性更強的病毒正在傳播”的消息傳出後，該地區的人們會很快戴上口罩來保護自己。
從一開始，許多其他亞洲國家的政府就建議人們在公共場合戴口罩，無論是否出現病毒症狀。儘管西方媒體和某些國家政府部分當時對此表示不屑，但這一策略似乎有助於遏製疫情在亞洲的蔓延。
中國、日本和韓國都廣泛使用口罩，與歐洲和北美的國家相比，這些地區在預防重大疫情或一旦爆發就加以控制方面，顯然取得了更大的成功，而歐洲和北美要麽沒有使用口罩，要麽很難獲得口罩。
香港大學醫學院(Hong Kong University School of Medicine)一位傳染病專家在接受CNN採訪時表示，“如果你看香港的數據，就感染控制而言，戴口罩可能是最重要的事情。”
他說：“這不僅減少了冠狀病毒的病例，也減少了流感。事實上，現在是流感季節，我們幾乎看不到任何流感病例。這是因為口罩實際上不僅能防止冠狀病毒，還能防止流感病毒。”
伯奇說：“根據這項研究，口罩發揮的作用比一些人認為的壞處要大得多。即使它只是一個自製的布口罩，如果你正確佩戴並避免接觸它，科學表明它不會傷害你，而且很可能會減少你與病毒的接觸。”
03如果早兩個月？
如果西方歐美國家，早兩個月意識到他們正在翻一個嚴重的錯誤，現在這些地方的疫情還會這麽嚴重嗎？
美國疾病控制與預防中心（CDC）之前在關於冠狀病毒的防控指南中指出，病毒主要通過“受感染者咳嗽或打噴嚏時產生的飛沫”傳播，這些飛沫“可能落在附近人的嘴巴或鼻子裡，也可能被吸入肺部”。
該機構建議生病的人或試圖“掩蓋咳嗽和打噴嚏”的人戴上口罩，而照顧他們的人也應該戴上口罩，無論何時他們在同一個房間。
然而，在同樣的建議中，美國疾病控制與預防中心表示，沒有症狀的人“不需要”戴口罩，並補充說，口罩“可能供應不足，應該留作護理人員使用”。
這就是讓很多人感到困惑的地方，尤其是那些提倡戴口罩作為預防措施的人。美國CDC、世界衛生組織以及其他幾家公共衛生機構和專家一直同時聲稱，口罩在正常情況下不能提供保護，但它們對衛生工作者和護理人員來說則是必需的。
紐約市醫院裡的感染病例死亡者多到用卡車裝運屍體
這種相互矛盾的建議造成了混亂，隨著疫情的越來越嚴重，一些歐美民眾對官員產生了不少憤怒，人們覺得這些官員在對他們撒謊，並將民眾置於危險之中。不久前，傑羅姆•亞當斯在推特上發了一條關於口罩的推文，許多人回復說:“為什麽口罩對醫療工作者有保護，對公眾卻沒有保護？”
當然，更多歐美國家的民眾越來越相信，這些國家的官方，可能更多出於避免引起口罩等醫療物資“擠兌”的考慮，所以建議把口罩留給醫護人員和確診的病患。因此傑羅姆·亞當斯告訴美國民眾停止購買口罩，以保留剩下的庫存。
因為與患者有密切接觸，醫生和護士必須經常更換口罩，然而隨著新冠肺炎疫情不斷蔓延，美國的醫用口罩等物資供應正在迅速減少。由於美歐國家在加工製造業方面如今已沒有優勢，所以在短時間內生產出數以億計的口罩等醫用物資，難度確實非常大。
人們也許可以理解，試圖避免人們搶購導致醫護人員口罩短缺，所以美歐國家官方反對民眾在公共場合廣泛戴口罩。雖然這樣做的動機可能是好的，但這樣的建議實際上有助於病毒的傳播，從而增加了壓倒醫院的病人數量。
因為一些自以為健康的歐美國家民眾，都把居家令、禁足令和封城令當耳旁風，認為只有那些有病症的人才需要待在家裡，才需要戴口罩。可是，往往就是這樣，歐美國家的疫情才在短時間內傳播的這麽快。
對於改變對公眾在公共場合戴口罩的指導方針，美國CDC主任給出的一個原因，就是新型冠狀病毒令一些人無症狀感染，然後這些看似健康的人會在人群中傳播。因此，戴上口罩會有助於避免被感染。顯然，東亞地區自今年1月以來就這麽做了，幫助控制了疫情的傳播。
其實，即使沒有無症狀感染者的傳播，如果在疫情傳播的背景下，民眾普遍或接近普遍戴口罩，也有其作用。正如其他人所注意到的，隻讓病人戴口罩或者覺得自己生病的人戴口罩，本質上是要求人們在自己身上貼一個“招引恐懼和敵意”的標誌，而如果大多數人在外面都戴口罩，病人更有可能這樣做，從而保護他們周圍的人。
接下來，美國和歐洲國家最需要乾的事情之一，就是醫院缺乏口罩和其他防護設備，應該盡快想辦法補充。但這些短缺是由政策失誤和供應鏈問題造成的，而不是擔心的公眾突然搶購簡單口罩。政府應該解決的是生產問題。
隨著證據越來越多，一些西方國家民眾開始追問，如果從今年1月底歐美國家的人就戴上口罩，有多少感染是可以避免？
白宮抗疫應對小組專家福奇（Anthony Fauci）近日曾表示，正積極考慮是否推廣口罩使用。但他坦言，擔心全民戴口罩的指引會使醫療人員急需的口罩供應更為短缺。美國政府稱，可動用160億美元資金來採購醫療設備。
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