新光學器件打破世界網速紀錄，一秒鐘數據填滿6塊硬碟

撰文 | 黃 華 鄭 頤 陸 飛

責編 | 嶺 桐

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新光學器件打破世界網速紀錄，一秒可填滿6塊硬碟

有研究表明，全世界互聯網流量正在以每年25%的速度上升，為此科研人員也在不斷拓展網絡傳輸速度的極限。近日，莫納什大學等機構的科研人員開發出了基於光孤子晶體（soliton crystals）的光學器件，並打破了新的世界網速紀錄。這一新光學器件在單個芯片上集成了數百個紅外雷射器，比現有的光學器件更輕巧穩定，也可以繼續兼容現在常用的光纖。在一段76.6千米光纖上，科研人員錄得了最高 44.2 Tbps 的傳輸速度（一秒內可填滿6塊大小為1TB的硬碟），創造了新的單條光纖帶寬世界紀錄。這一研究已於近日在《自然-通訊》雜誌發表。

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https://www.nature.com/articles/s41467-020-16265-x

不用隔著螢幕流口水！新設備可在舌尖重現各種食物味道

看著美食視頻卻只能在螢幕另一端心有不甘，這種痛苦的事情可能很快就要告別我們了。近日，日本明治大學的研究人員設計出了一種可以舔的新設備，它可以在舌尖重現各種食物的味道。這一新設備被稱為“海苔合成器”，當它接觸到舌頭後，通過控制酸、甜、苦、鹽、鮮五種凝膠中不同的電泳速度，可以改變五種基本口味的強度以模擬食物的味道。研究人員已經測試過模擬多種不同的食物，如水果軟糖和壽司。研究人員認為，這一新技術將有助於那些需要管理體重的人或者高血壓患者控制他們的糖分和鹽分攝入。

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https://dl.acm.org/doi/pdf/10.1145/3334480.3382984

免疫細胞保護我們，但也可能讓身體加速變老

T細胞為我們清除體內的病原體，在免疫系統中扮演著重要的角色。而隨著年齡增長，T細胞的線粒體功能會逐漸衰退。近日，發表在《科學》雜誌的一篇論文指出，這些線粒體功能失衡了的T細胞，會加速身體衰老的進程。研究者通過對實驗小鼠的T細胞進行基因編輯，發現在線粒體功能缺失後，T細胞在小鼠身上引發了各種衰老的症狀，如貧血、駝背、肌肉流失、心髒萎縮、以及認知能力下降等，以致實驗小鼠的平均壽命只有正常小鼠的一半。研究人員認為，老年個體本身就有全身的慢性炎症，而T細胞的線粒體“出現故障”後，產生了大量聚集的細胞因子，引發了更多的炎症，逐漸損傷身體的各個器官，加速了 “炎症衰老” 的進程。好消息是，當研究人員試著為小鼠注入一種藥物，以阻斷T細胞釋放細胞因子時，衰老的症狀得到了緩解。目前，相關實驗均在小鼠身上進行，而人類T細胞的運行機制具體如何，需要進一步探究。

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https://science.sciencemag.org/content/early/2020/05/20/science.aax0860

什麽樣的人更容易感到孤獨？

什麽樣的人更容易感到孤獨？在分析了全球237個國家的4萬6千名成年人的數據後，埃克塞特大學等機構的研究者們發現，生活在個人主義社會的年輕男性是孤獨感最深的人群。人們通常認為，老年人似乎應該比年輕人更孤獨，為何這一調查結果卻與之相反呢？這是因為，孤獨感來源於人們對社會交往的期望和實際情況的差距。老年人的社會交往少，但他們的期望也少，因而比較不容易孤獨。此外，男性相比女性更不願意承認自己感到孤獨，但研究者在訪問時並不直接用 “孤獨” 這個詞，而是用一系列其他問題來間接測量，從而發現了男性比女性更孤獨的事實。不僅如此，孤獨感甚至還和國籍有關。與生活在集體主義文化（如東亞國家）中的人相比較，個人主義文化（如歐美國家）中的人更孤獨。

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https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0191886920302555?via%3Dihub

神秘的南大西洋弱磁場區域正在分離

地球像一塊巨大的磁鐵，從它的南極到北極分布著強大的磁場。這看不見的磁場能保護臭氧層免受太陽風和宇宙射線侵害，而臭氧層能有效阻擋紫外線。可是近年來，地球磁場正在變弱。歐洲航天局的衛星發現，南大西洋（從非洲一直延伸到南美洲的區域）上空出現了一塊神秘的弱磁場區域，並且仍然處在進一步的分離過程中。在最近的200年內，這一區域的磁場強度與其他區域磁場相比損失了9%。這一現象為何會發生？科學家們也無從得知。唯一能知道的是，地球內部正在發生著一些變化。分析指出，未來南北磁極可能會對換。其實，此類事件在漫長的地球歷史上發生過很多次。此次磁場強度下降可能是正常範圍內的波動。

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https://www.esa.int/Applications/Observing_the_Earth/Swarm/Swarm_probes_weakening_of_Earth_s_magnetic_field

為了催促植物提早開花，熊蜂會在葉子上扎孔

花蜜是蜂類昆蟲重要的食物來源。而由於人類的影響，自然環境不斷變遷，一些蜂類的習性與植物開花的節律不再匹配了——比如在它們最需要花蜜的繁殖時期，花卻還沒開。那怎麽辦呢？《科學》雜誌刊登的最新研究發現，歐洲熊蜂（B. terrestris）在花蜜匱乏的時候，會在植物的葉子上扎一些小孔。而且在花蜜越匱乏的時候，這種行為越常見。實驗觀察表明，熊蜂在葉子上扎孔並不是為了進食，而是為了催促植物盡快開花：葉子被熊蜂扎過的植物，明顯比那些沒被破壞過的植物開花更早。有意思的是，研究人員模仿熊蜂，用鑷子和剃刀在葉子上打相似的孔，雖然這也能讓開花的時間有所提前，但催花效果不如熊蜂。目前，人們已發現至少有三個品種的熊蜂會這樣做，但類似行為並沒有在歐洲蜜蜂和隧蜂身上觀察到。熊蜂的 “扎葉催花” 行為體現了環境變化下，物種之間的相互適應。

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https://science.sciencemag.org/content/368/6493/881