《紅樓夢》中的生日：漫話薛蟠

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五月初三日乃薛蟠生辰。祝！

作者

劉洋風

我曾經不憚以最大的惡意猜測薛家。而最早引發我進入此種陰謀論模式的不是賈府裡到處流傳的金玉良緣，也不是寶釵滴翠亭偷聽嫁禍黛玉，而是57回薛姨媽、寶釵、黛玉在瀟湘館和煦融融地談起岫煙和薛蝌的親事時，寶釵看似玩鬧地打趣：“真個的，媽明兒和老太太求了他作媳婦，豈不比外頭尋的好？”哪怕是許多年以後，我也忘不了當時的心情，寶釵竟然敢肖想黛玉做她的嫂子，暗示薛蟠對黛玉郎有情。一個世外仙姝，一個蠢笨如豬，大概是親人的濾鏡光環給了寶釵無限勇氣。

也許是深受語文教科書影響，一提起薛蟠便是那場人命案, 覺得他罪大惡極。成年之後重新讀紅樓夢，忽而發現，曹公並未將薛蟠塑造成十足的惡人。《紅樓夢》中的惡人，大抵是世態炎涼之惡，比如開篇之封肅（風俗），甄士隱之嶽父，女婿窮困時忙著落井下石，中飽私囊。其他的如賈芸的舅舅卜士仁（不是人），謀害寶玉、熙鳳的馬道婆，出賣巧姐的狠舅奸兄。這些人有些可能是各人自少門前雪，休管他人瓦上霜的自私自利的小惡；實際上如有機會，他們會行出罔顧人倫的大惡。歸根結底，世態炎涼，逐利而行，私利是行惡的第一驅動力。天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。寶玉口中的祿蠹：賈雨村之流，縱使高居朝堂，何嘗不是逐私利而行的惡人?不過曹公著重寫閨閣兒女，對此有所回避，讀者只能窺見冰山一角罷了，而薛蟠之罪並不在於逐私利。

薛蟠，人稱呆霸王，自小長在珍珠如土金如鐵的金陵皇商家。身為薛父唯一的兒子，早在幼年時期他就展露了特別低下的天資，其父親不得不放棄了對他的培養，轉而培養女兒薛寶釵。唯一的男丁何等之重要，薛父想必發現兒子無論如何都扶不起，才會轉而精心培養女兒。薛父早逝後，薛母溺愛，青年的薛蟠文化方面依然處於半文盲水準，連唐寅兩個字也識不得，便是招妓也只會蒼蠅蚊子哼哼哼，連王熙鳳的水準都不如（熙鳳有一夜北風緊的佳句）。至於經商方面，他也不懂經濟事務，用他自己的話說，連算盤都不曾摸過。不過這些都不是大問題，反正薛家有老成懂事的掌櫃，薛蟠只要知世情守本分一樣能傳承家業。可惜他偏偏不是這樣的人。四大家族在金陵城已是最有權勢，賈、王、史三家的家人青年子弟大多在京城，天子腳下貴人多如麻，因而會有所約束，薛蟠作為金陵一霸卻可以全無顧忌。以薛蟠與馮淵爭香菱一事為例，賈府子弟無論是珍、璉、寶玉都不會如此行事，或是不忍心、或是不屑、或是會暗中行事，或者行事之後拿點銀子壓服馮家仆人不至於鬧到官府。他們大約都不會光天化日之下，打死了鄉紳之子，絲毫不料理直接走路的。這種行為對於京城世家來說，不是惡，是蠢。

薛蟠到京城後，薛母本指望他在舅舅、姨父的管教下有所進益，但事與願違，他“比當日更壞了十倍。”京城紈絝圈裡的會酒觀花，聚賭嫖娼乃至龍陽之好，薛蟠都一一學會了。要說薛蟠完全不知世事，也未必，不過薛蟠確實習慣了隨心所欲肆意行事。二十六回薛蟠假借賈政之名把賈寶玉騙出來，寶玉“打了個焦雷一般”，薛蟠卻一徑拍著手跳出來，並安慰寶玉說“改日你也哄我，說我父親就完了。”開個玩笑，原不為過，不過以父親為餌，甚至不忌諱先父，不用說在父為子綱的當年就是在現代社會這也有點出格了。34回寶玉挨打，寶釵母女懷疑是薛蟠口快惹出的是非，引發了一場家庭風波。用現在的眼光來看，薛姨媽缺乏教育藝術，缺少對孩子的信任；寶釵雖然口上說“是你說的也罷，不是你說的也罷”，其實已經認定薛蟠多事，那種高姿態的篤定反而讓心直口快的薛蟠更加惱火。這件事情他確實無辜，但平素他酒後生事也非一次兩次，對寶玉的嫉妒也不曾掩飾，更重要的是薛蟠根本不曾掌握語言的藝術，只會賭咒發誓急得亂跳，進而出口傷人。“從先媽和我說，你這金要揀有玉的才可正配，你留了心，見寶玉有那勞什骨子，你自然如今行動護著他。”金配玉說，第8回寶釵的丫鬟鶯兒在寶玉面前提過通靈寶玉上的兩句話“倒像是和姑娘的項圈上的兩句話是一對兒”。28回中貴妃娘娘賞下的端午節的節禮寶釵和寶玉一樣，黛玉和寶玉因為金玉之說和發生了一次爭吵，寶釵也因為金玉之說，遠著寶玉。薛蟠這一說頗有亂拳打死老司機之意，可惜他打的老司機是他的母親和妹妹。畢竟是至親家人，次日薛蟠立刻向母親與妹妹賠罪，稱自己路上撞客了，全是胡說，隨後又保證自己將會痛改前非，孝順母親疼愛妹妹。薛蟠在此事的表現中展現出了他全部的優點和弱點。他不是不懂事理沒有感情，隻不過既缺乏智慧又為人衝動缺少自製。

湘蓮事件是薛蟠的重要的成長機會。調戲不成反被痛揍，自覺受辱主動離鄉從而覺醒成長這其實是勵志小說的常見套路。薛蟠確實從中受益不淺，他意識到了自己文不成武不就，出門一趟至少知道了地土風俗遠近路線，更重要的是還有過一次生命危機。多少英雄好漢在生死關頭覺醒了自己的超能力，薛蟠也體現了他知恩圖報熱心仗義的一面。他能順利迎娶夏金桂也是此行的重要收獲。夏金桂，應該是薛家所能娶到的最好的兒媳婦。薛家想要的兒媳婦無非是兩點：一則是希望兒媳婦性格鋼硬一點能夠受得了壓得住薛蟠的浮萍天性；二則是兒媳婦娘家給力，因而岫煙縱有萬般好，只看她娘家父母貧且無德，薛母就不會聘給兒子。身為桂花夏家的獨女，金桂家資豪富，夏父過世後，娘倆守得住夏家偌大這麽大的產業，可見自有一番本事。如果婚事和諧，薛家日後可以全盤接管夏家的財富與人脈，對當時正在走下坡路的薛家是一針強心劑，真是天賜良緣。只可惜金桂是熙鳳劣質加強版，空有熙鳳的手腕心計卻沒有她的見識眼光。薛蟠在這場夫妻鬥法中暴露出了他的外強內慫的本質。有呆霸王之稱的他在夏金桂面前卻毫無招架之力說奇怪也不奇怪。畢竟新婚燕爾的夏金桂嬌花嫩柳，又擅長步步緊逼的心理戰，曹公明寫金桂嫁人後有意識地採用兵家之術；而薛蟠呢，起初沒有明確的鬥爭意識，等意識到了又不會壓抑欲望全力反擊最後只能兵敗如山一塌糊塗。然而夏金桂贏了嗎？其實並沒有，除非她能離開薛家，否則她與薛蟠的婚姻一眼可以想見。她確實壓下了薛蟠的氣勢，但無非是讓丈夫在家裡呆不住，對她敬而遠之。薛姨媽希望娶個兒媳婦能讓兒子收心務正業成了夢幻泡影。

薛蟠是《紅樓夢》中畫風清奇的男子，他不是寶玉那樣的斯文貴公子，不是孫紹祖利欲熏心窮凶極惡之徒，不是賈珍父子末日狂歡不顧人倫的虛無主義者，也不是賈璉好色庸俗又有幾分溫情的平常人物。想必如果薛家不是這般窮奢極欲溺愛縱容於他，使其面目可憎，他也可以是蠢萌可愛的阿呆吧。