酒店房門打開，站著一位金色卷發，眼眸發亮，身穿黑色襯衣的女人。網絡心理學家瑪麗·艾肯對記者神秘一笑：“選擇穿黑色的衣服，可以讓別人讀不出任何私人信息，信息量為0。”
這樣神秘酷炫的外形和表達，讓人想起美劇《CSI：犯罪現場調查》中，由奧斯卡最佳女配角獲得者帕特麗夏·阿奎特所飾演的金發調查員“艾弗莉·瑞安”。劇集中，這個女調查員告訴觀眾自己是一個行為心理學家，她的機密文件被黑客竊取，導致病人慘遭謀殺。
“艾弗莉·瑞安”這一角色的原型，正是瑪麗·艾肯。同時她本人擔任《CSI：犯罪現場調查》的高級顧問。瑪麗·艾肯還特意向記者展示自己和美劇女主角並肩站立的合影——一樣的“金發黑衣”配置，仿佛一對皆可洞悉人性的高能姐妹花。
來自愛爾蘭的瑪麗·艾肯，是刑事科學法醫心理學家、歐洲刑警組織顧問，曾與國際刑警組織、聯邦調查局和白宮下設的多個全球機構合作，開展科研培訓的研修班。她所研究的領域，包括網絡安全、有組織網絡犯罪、網絡跟蹤、技術輔助販賣人口、網上兒童權利等。
瑪麗·艾肯在虛擬犯罪心理畫像和網絡行為分析方面的突破性研究，催生了《CSI：網絡犯罪調查》的面世。她透露，自己最近正在創作一部帶有自傳性質的影視作品。
揭示互聯網環境下人性陰暗面的《黑鏡》，在中國年輕人中風靡一時。而瑪麗·艾肯說，作為科學家，通常她對這類劇集的關注是和戲劇情節無關的，因為她習慣去思考其背後的創作邏輯和行為動因。瑪麗·艾肯笑言，在現實中，她接觸和研究了太多真實網絡犯罪案件，比《黑鏡》劇情要殘酷許多。
“到底是我們發明了網絡，還是網絡發明了我們？”近來，瑪麗·艾肯寫了一本“細思極恐”的書，《網絡心理學》，就如同去掉戲劇濾鏡的《黑鏡》。
虛擬戀愛、網絡霸凌、電子上癮、極度自戀、網絡焦慮……瑪麗·艾肯拋出一個個越來越普遍發生的互聯網“陰暗面”，試圖告訴年輕讀者，怎樣才能在網絡時代保持清醒，以及保護自己不被操控。
社交網絡，為何讓我們容易陷入各種焦慮情緒中？
“心理學家有一個鄧巴爾數據，鄧巴爾數據定義我們在社交疲倦之前最高容忍社交面的上限，就是我們到底能夠管理多少社交群體。這個數據應該是150——也就是說大家最多能夠管理150個朋友，如果多的話就會陷入到社交疲憊。”
瑪麗·艾肯表示，每個互聯網公司在設計產品之初，就應該將鄧巴爾數據考慮進去，考慮到年輕人能夠管理的社交群體上限，而不是一味增加社交平台的利潤，從而給年輕人造成社交方面不利的影響。
“比如孩子踢球，最開始體力充足，技術動作非常好，但隨著時間的推移，體力下降以後表現不如以前那麽好，這就是兒童時期的自然規律。然而網絡遊戲正好和現實規律相反，花的時間越長你的技能越強。隨著年輕人不斷參與到遊戲中來，他們的體力不斷下降，可是遊戲的難度越來越高。”
瑪麗·艾肯對記者表示，這些在設計層面就與心理規律、現實規則不相稱的互聯網產品，讓年輕使用者產生挫敗感和壓力，使用越久越焦慮。
“很多人都問我，身為家長該怎麽幫助沉迷於電子產品的孩子？我覺得互聯網公司管理者更應該去思考怎麽幫助孩子，當局者和專家應該告訴網絡管理者，要創造真正適合孩子的分級、有體系的產品。否則，網絡文化這個詞終將變得臭名昭著。”
通過撰寫《網絡心理學》，瑪麗·艾肯希望公眾對技術的影響、互聯網“藏汙納垢”的可能性有所警惕。“隱藏在互聯網黑暗角落裡的犯罪組織和地下市場正在肆意發展。這是每一個上網的人都應該知道的事情。為什麽？因為青少年願意冒險，而且有很強的好奇心，所以越來越多的年輕人被這些黑暗角落所吸引。”瑪麗·艾肯說，她不知道人們為什麽會有錯誤的印象，以為深層網絡絕對安全，甚至非常有趣，但事實並非如此。
“對於年輕人而言，他們與設備的互動對於腦神經路徑的影響，最終會產生巨大的變化——這就會影響他們的行為，影響他們以後的做人。”
瑪麗·艾肯親身參與過一系列研究，從最開始一個嬰兒受到的網絡影響，到因為網絡走上犯罪的一些人。他們發現，新技術和人類的行為進行互動以後，所造成的影響會不斷放大，比如網絡上的欺凌現象，“網絡欺凌遠比我們在現實當中看到的欺凌行為更加嚴重”。
另外，瑪麗·艾肯提出，不該讓兒童過早接觸手機，12~13歲的時候才適宜開始使用智能手機。她同意在9~10歲的時候給孩子比較簡單的、沒有攝影頭的、只能發短信、打電話的手機。“如果這樣做的話你可以規避很多問題。技術本身沒有好壞之分，關鍵我們采取什麽樣的方式去使用它，希望大家能夠從技術當中獲得它最好的一面。”
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