三代「青蒿人」接力 解決世界瘧疾難題

廣州中醫藥大學三元裡校區的實驗室內，存放著數萬份還未集中的瘧原蟲血液樣本。這裡由專人負責，正在研究的是新一代抗瘧藥物。

研發青蒿素復方新葯，是宋健平主要的科研任務之一，不過他的「主戰場」，還遠在數千里外。每隔一兩個月，宋健平就要從廣州出發，目的地有時是非洲的多哥共和國（簡稱「多哥」）、聖多美和普林西比民主共和國（簡稱「多普」），有時是南太平洋的巴布亞紐幾內亞（簡稱「巴新」），全都是瘧疾高發地區。

此前，中國科學家屠呦呦獲得諾貝爾生理學或醫學獎，一時間讓青蒿素成為熱詞，也讓宋健平和導師李國橋的抗瘧團隊逐漸走入公眾視野。在過去40餘年裡，面對世界瘧疾治理難題，廣東三代學者在科研一線與瘧疾「死磕」，運用全新的抗瘧策略讓數億人受益。「如今，『80後』和『90後』已經扛起了抗瘧的大旗，通過一代又一代『青蒿人』的努力，定能助力全球消除瘧疾。」宋健平說。

全民服藥策略消滅瘧疾病源

瘧疾跟愛滋病、結核一起，被稱為人類三大傳染病殺手。上世紀90年代，為了讓青蒿素能儘快應用於治療瘧疾，宋健平開始跟著導師李國橋奔走於世界各地，開展實地調研和臨床實驗。

「用一根根棍子搭的房子，周圍到處都是臭蟲，躺下根本不敢側身睡。」2001年，宋健平被派至柬埔寨駐點，當地衛生條件落後，讓宋健平至今印象深刻。「我們也難免『中招』得了瘧疾，最危險那次，躺在去醫院的三輪車上時，心裡就怕自己撐不到回國了。」在柬埔寨，宋健平一待就是5年。

當時，國際上廣泛採用的瘧疾防治做法是消滅蚊媒，即室內噴灑殺蟲劑、使用殺蟲劑浸過的蚊帳、篩查瘧疾陽性患者、間歇性乾預治療等。但宋健平逐漸發現，這些措施並不適用於當地。

「外面四五十度高溫，一直待在蚊帳裡怎麼受得了，而且很多地方連蚊帳都掛不了。」宋健平說，當時的治療還忽略了帶蟲群體這一傳染源。「一個地區如果80%的人身上都帶蟲，剩下的人很難避免被蚊子叮咬感染。」

彼時，隨著改革開放的不斷推進，我國的生物製藥已從仿製西藥逐漸走向自主研發。上世紀80年代，國內的科研團隊就曾向西方學術界介紹青蒿素藥物，但因青蒿素藥效不持久，而且治癒率不高，一直未被大規模採用。

「一個療程需要服藥7次，這個費用對貧困地區的人來說太昂貴，有些家庭好幾個人同時得瘧疾，缺錢買葯，經常是一家人分著吃，這樣一來也影響了藥效。」宋健平和同事了解實際情況後，十分感慨。

為此，團隊設想，通過創新青蒿素復方新產品提高藥效的同時，減少服藥次數，降低病人用藥成本。宋健平說，他們想起上世紀70年代，海南曾有連續10多年全民服藥的做法，受此啟發，他們嘗試將國內的經驗帶到柬埔寨去。

「我們在和蚊子的生命賽跑，如果全民連續兩個月服兩次葯的話，可以讓人體內60天沒有瘧原蟲，而蚊子的壽命大約1個月，等到上一批攜帶瘧原蟲的蚊子死去，新一批蚊子即使叮咬了人也不再攜帶瘧原蟲。」宋健平說，2004年，團隊成功研製了具有完全自主知識產權的創新葯，並將此提供給柬埔寨瘧疾流行區。

這一被總結為「快速滅源除瘧法」的瘧疾防治方案，讓問題很快迎刃而解。在2004年到2006年間，通過推行全民服藥，柬埔寨兒童的帶蟲率由56.8%降到7.8%，部分高瘧區甚至清除了惡性瘧。「過去60年未解決的難題,2年就解決了。」宋健平說。

廣東專家驅走非洲「瘟鬼」

為了擴大試驗，證明青蒿素復方用於快速清除瘧疾的效果，2007年，宋健平跟隨團隊將抗瘧陣地轉移到非洲葛摩。

「在非洲，每30秒就會有一名兒童死於瘧疾，有的地方在孩子健康活到5歲前，家裡人都不給他們起名字。」宋健平說，非洲的瘧疾是全球最嚴重的，在這裡開展快速滅源除瘧方案，無疑最具現實意義。

有著「月亮之國」之稱的葛摩，是世界上最貧窮的國家之一。在當地人眼裡，瘧疾曾是「帶來哭喊鬼叫的瘟鬼」。在葛摩駐點後，團隊先後於2007年、2012年和2013年在葛摩的3個小島實施「快速滅源除瘧法」。

然而，這一項目也曾引來不少質疑。「有些人說為什麼沒病要吃藥？這個葯有沒有效？抗藥性如何等等。」宋健平說，為了打消外界顧慮，團隊在項目進行前曾做了大量工作，「要改變國際社會對中國原創葯的認識，唯一的方法就是用事實說話。」

葛摩超過220萬人次參加全民服藥，3萬多外來流動人口參加預防服藥。根據團隊的監測數據顯示，在項目啟動4個月後，其中一個試點的瘧疾發病人數下降了95%；到2014年，葛摩實現了瘧疾零死亡，瘧疾發病人數比項目實施之前下降了98%。

「考慮到還有2%的帶蟲者，我們安排了三輪服藥，將人群中的瘧原蟲密度降到一個非常低的程度，從傳染源上阻斷瘧疾的傳播。」宋健平說，團隊隨後也對青蒿素復方的抗藥性做了研究，「我們觀察了10多年，直到現在也沒有發現瘧原蟲對藥物產生抗藥性。」

僅用了8年時間，團隊就成功幫助葛摩三島實現瘧疾零死亡，李國橋、宋健平等也因此被授予該國「總統獎章」。「葛摩項目治療費用是西方傳統做法花費的1/3，這一方案和藥物是否有效，葛摩已經給出了答案。」宋健平說。

葛摩的成功使得青蒿素消除瘧疾的方法在更多國家推廣。從東南亞的柬埔寨、越南、印尼，再到非洲的肯亞、奈及利亞等多個國家和地區，都曾留下廣州中醫藥大學抗瘧團隊的身影。

「採用我們的方法和藥物，一定可以加快消除瘧疾的進程，這一點我們非常清楚。」宋健平說，在中國鼓勵創新的制度背景下，多個領域均實現了突破，團隊所創造的青蒿素復方創新葯和消除瘧疾方案正是典型案例。

宋健平說，目前，由團隊所研發的第四代青蒿素復方已經取得了40個國家的專利號，在全世界超過20個國家註冊銷售,讓全球數億瘧疾患者受益。「可以說我們的藥物，是最能承擔起消滅全世界瘧疾任務的一種藥品。」

「80後」「90後」一線扛起抗瘧大旗

和瘧疾的抗爭，是一代又一代人的接力。從上世紀70年代起，為了研究有效的抗瘧辦法，李國橋曾兩次將帶有瘧原蟲的血液注入自己體內。如今牛津大學的醫學教科書，仍記載著當年李國橋和同事們「以身試藥」的數據。

在李國橋、宋健平的指導下，一批「80後」和「90後」的年輕人成為了新一代的「青蒿人」，擔負起消除瘧疾的重任，在非洲的多哥、聖普、馬拉維，南太平洋的巴新，都有他們奮力工作的身影。

李明強在聖普所參與的中國商務部援非抗瘧項目已快兩年。他首先抓起了當地瘧疾情況的基礎調查工作，一年多的時間裡，他走遍了聖普的每一個村莊，走壞了4雙運動鞋，收集了大量數據，根據瘧疾感染率把聖普所有的村莊分為四類，為進一步有針對性地開展工作做好了準備。

「第一期項目成果得到了聖普政府和我國商務部的肯定，我終於可以稍稍放鬆，去完成對她的承諾。」今年4月，利用短暫的假期，李明強與同學譚瑞湘結束了一年多的異地戀，幸福結婚。6月，李明強又匆匆趕往聖普開展第二期防治瘧疾工作，這一次，妻子與他一同前行。

「全民服藥已經逐漸展開，針對具體情況，我們已經在對症下藥，最多兩年時間，我們要讓聖普瘧疾年發病人數下降超過50%。」宋健平對接下來的工作充滿信心。

而在地球另一邊——南太平洋上巴新國的基裡維納島，宋健平的學生張震焱博士正在緊張地開展全民服藥工作。作為廣東省援助巴新抗瘧項目的技術人員，他在巴新工作已有半年，大部分時間是在島上度過。乘坐小快艇登島要經歷海上12小時的大風大浪，島上沒有電、沒有網路，路線泥濘，條件艱苦，但島民的熱情淳樸、消除瘧疾的決心都讓他無懼困難。

「我們在巴新建立了『中國—巴布亞紐幾內亞瘧疾防治中心』，通過全民的采血調查和全民服藥，不到半年時間，我們成功把基裡維納島上4萬多人瘧疾感染率由原來4%降到了0.3%以下，初步的成功讓我們有信心做好巴新米爾恩灣省33萬人消除瘧疾的工作。」

工作之餘，張震焱把中醫推拿教給了當地的技術人員，又把中醫針灸技術運用到了當地的公益診治。「能把中醫文化帶到巴新，能在人類消除瘧疾的事業上貢獻自己的力量，我覺得很幸福。」張震焱說。

人物小檔案

宋健平，1965年生於江西會昌，廣州中醫藥大學博士生導師、珠江學者特聘教授，現任廣州中醫藥大學熱帶醫學研究所所長。1998年以來從事中醫藥防治熱帶病的研究，其中青蒿素類葯及復方的臨床研究處於國際領先水準，組織了多個青蒿素復方在東南亞、非洲多國清除瘧疾項目。

奮鬥者說

從上世紀70年代起，廣州中醫藥大學就開始參與青蒿素的研究。40多年來，我們始終堅持在做這項工作，目前有10多名研究人員常駐瘧疾高發區，很多都是「90後」。一個團隊能堅守這麼久，我很自豪。近年來，團隊對青蒿素抗瘧藥物的開發、抗瘧策略的研究，可以說是引領了全球青蒿素防治瘧疾的發展。我們相信，青蒿素防治瘧疾的「廣東經驗、中國方案」在全球衛生治理領域體現大國擔當。——宋健平

●南方日報記者 曹嬡嬡 見習記者 劉珩 實習生 王瑜玲