說到我國歷史上最著名的刺客，大家首先想到兩個字：荊軻。
《荊軻刺秦王》是中國人耳熟能詳的故事，“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還”，特別悲壯。
東漢武梁祠荊軻刺秦王畫像石拓片
戰國末年，秦國日益強大，先後吞並了趙國，齊國、魏國，虎視眈眈的朝向燕國而去，燕國朝不保夕。此時主持朝政的燕國太子丹就像熱鍋上的螞蟻，秦軍壓境，保衛家國是一國太子的責任，但讓燕國計程車兵去對抗虎狼之師的秦軍，無異於雞蛋碰石頭，而合縱抗秦也是遠水救不了近火。無奈之下，太子丹決定派刺客去刺殺秦王嬴政，用此法讓秦軍退兵，歸還疆土。
荊軻本是衛國人，後秦國滅了衛國，他逃亡到燕國，在燕國亦不被重用，整日在市井與好友高漸離放聲高歌，喝酒哭泣。國家危難之時，太子丹找到荊軻，交給他刺秦的任務，荊軻說道：
“此國之大事也，臣駑之，恐不能任使”
面對太子丹的刺秦任務，荊軻說這是國家大事，自己能力不行，恐怕不能勝任，太子丹被婉拒後，上前給荊軻叩頭，尊他為上卿，提供豐盛的宴席和各類奇珍異寶，車馬美女，懇求他答應。太子丹把燕國的安危重任都放在了一個刺客身上，最後我們知道荊軻刺秦失敗了。
電影《荊軻刺秦王》
為了有合理的理由接近秦王，荊軻找到了樊於期。樊於期是秦國的將軍，在攻打趙國時，被趙國大將李牧打敗，畏罪逃到燕國，投靠太子丹。秦王嬴政“購之金千斤，邑萬家”來換樊於期的腦袋。荊軻見到樊於期，曉之以國家大義和刺秦計謀，樊於期在聽到“可解燕國之患，而報將軍之仇者”後自刎，獻出自己的頭顱，促成刺秦必備的信物，加上燕國地圖，足以取得秦王信任。
信物有了，太子丹花百金尋來天下最鋒利的匕首——徐夫人匕首，淬上劇毒，見血封喉。太子丹又尋來了一位勇士，十三歲就敢殺人的秦舞陽，派他做荊軻的助手，一切準備妥當後，荊軻卻久久不出發。太子丹以為荊軻畏懼，欲讓秦舞陽獨自前往。荊軻大怒，斥責太子只顧人去而不顧使命。其實荊軻是在等一位朋友，一位真正有能力行刺的刺客，但見太子懷疑，荊軻便匆匆上路了。
易水岸邊，高漸離擊築，荊軻高歌，壯士頭也不回的離去了。荊軻一生最令人熟知的故事就是刺秦，無論是電影還是影視劇都反覆演過，在司馬遷的《史記》中，荊軻刺秦的描述非常詳細。
圖窮匕首見
荊軻與秦舞陽一面見秦王，秦舞陽就嚇篩糠了，荊軻只好自己獻上樊於期的頭，獻上燕國地圖，荊軻與秦王對面跪坐，圖窮匕首見，荊軻一把抓住秦王的袖子，用只見一絲血就能要人命的匕首刺向秦王，結果竟然沒刺到。第一次沒刺到後，秦王嬴政站起來就跑，荊軻在後面追，倆人繞柱狂奔。荊軻是刺客，嬴政是王，倆人距離僅幾步之遙，居然追不上秦王。秦國法律規定：
群臣侍殿上者不得持尺寸之兵，諸郎中執兵皆陳殿下，非有詔召不得上。
殿中大臣沒有武器，殿外侍衛不能入殿，沒有人幫秦王，這時殿上的一位禦醫夏無且，抬起藥囊就向荊軻砸去，就這一下，荊軻就沒能追到秦王。秦王拔出劍，反手一劍，傷其左股。荊軻倒地後，對著秦王扔出匕首，只要擦破一點皮，刺殺行動就能成功，結果匕首卻扎進了柱子。
荊軻與秦王對坐，拉住袖子，沒刺到；繞柱而走，沒刺到；飛出匕首，還沒刺到；荊軻手握一把見血封喉的匕首，竟然什麽都沒碰到，而秦王拔出劍一下就把荊軻左腿砍斷了。
電影《荊軻刺秦王》
現在我們說起荊軻，讚譽有加，因為善於用劍，稱之為“天下第一刺客”，或“天下第一劍客”，但從刺秦的行動就能看出，荊軻雖是刺客，專業技能卻不過關，他根本沒有這個能力刺殺秦王，而事實上，荊軻自號天下第一劍客，但卻從未用過劍。
他有兩次證明自己“天下第一劍客”之名的機會，其一是與蓋聶。蓋聶是當時著名的劍客，號稱“劍神”。一次荊軻前去拜訪蓋聶，要與之論劍，蓋聶大喝一聲，怒目而視，結果荊軻不敢看他，調頭就走了。
“荊軻嘗遊過榆次，與蓋聶論劍，蓋聶怒而目之······蓋聶曰：“固去也，吾曩者目攝之!”《史記·刺客列傳》
還有一次是與另一位著名劍客魯勾踐，倆人狹路相逢，互不讓路，既然都是劍客，那就比試一番吧，結果魯勾踐發怒大呵一聲，荊軻又灰溜溜的走了。
“荊軻遊於邯鄲，魯勾踐與荊軻博，爭道，魯勾踐怒而叱之，荊軻嘿而逃去，遂不複會”《史記·刺客列傳》
兩次證明自己的機會，兩次都放棄了，荊軻徒有劍客之名，卻無劍客之實，後來去刺殺秦王失敗後，魯勾踐還為之歎息，說他不講刺劍之術。
鑄劍
既然荊軻業務水準如此之差，那他是怎麽得此盛名的呢？古人的故事，通過民間藝術傳播，造就了個人神話，就像諸葛亮呼風喚雨，得益於《三國演義》。而荊軻不同，荊軻不僅得益於民間藝術傳播，更是在正史中被司馬遷神話。《史記·刺客列傳》全文五千多字，僅描述荊軻一個就用了三千多字，而且是司馬遷最推崇的，升華整個《刺客列傳》的境界。
是司馬遷不知道真正的刺客是什麽水準麽？不是的。
在《刺客列傳》前部分，專諸刺殺吳王僚，僚知道有人要刺殺他，侍衛從公子光的家門口，一直守到大殿上，兩邊通道上還站著手拿長矛的侍衛，專諸就能在眾目睽睽之下，成功刺殺吳王僚。聶政刺俠累，俠累在堂中高坐，兩邊都是拿著戟的侍衛，聶政仗劍衝入府中，長劍刺入俠累胸膛，又力劈十數人，這才是真正的刺客。
至今為止，專諸、聶政、豫讓、荊軻還是“四大刺客”，並且荊軻的地位最高，篇幅最長，司馬遷肯定知道，真正的刺客水準如何，但太史公為什麽還要極力推崇業務水準如此之差的荊軻呢？
“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還”，《史記》稱之為“變徵之聲”，這是最難的境界。明知這是一件不可能完成的任務，荊軻，一介草莽之輩，市井之人，卻能“士為知己者死”，勇往直前，不畏不懼，雖然荊軻是《刺客列傳》五位刺客中水準最差的一位，但荊軻的道德水準高於業務水準，是仁義、忠貞的代表，司馬遷所讚歎的正是這種重義輕生的精神。
回過頭來看荊軻刺秦王，精神固然值得推崇，但刺秦失敗最直接的原因就是荊軻技術不過關，從取下樊於期的頭，獻上燕國地圖，為匕首淬上劇毒，再到圖窮匕首見，整個刺秦的規劃是非常完美的，但就差在技術這個環節。徒有一番抱負，滿腔熱血，技術不行，一事無成。
荊軻是精神上的刺客，重情重義，無畏無懼一直是我們最為讚歎的精神品質，而問題也正出在這裡，談道理，談情懷、談抱負，沒有一個民族能談過我們，但我們一百多年，沉重屈辱的近代史犯了荊軻一樣的錯誤，科學精神的落後，實力撐不起抱負，才讓中華民族落了個落後挨打的局面，直到現在我們都在補這一課，推崇實學精神，發展和完善科學技術。
全文完。
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