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紫光集團大舉進軍記憶體芯片,“台灣存儲教父”任CEO

字越少,事越大。

昨日深夜11點,紫光集團宣布組建DRAM事業群。這標誌著紫光集團DRAM戰略正式起航,將進一步拓寬紫光集團在記憶體領域的相關布局,深化和完善紫光集團“從芯到雲”產業鏈的建設。

從行業角度看,目前全球超過90%的DRAM市場份額集中在三星、海力士、美光這三家公司手裡,國內DRAM製造廠商僅有兩家(尚未大規模投產),此次紫光集團進擊DRAM,或將對全球DRAM市場產生深遠影響。

短期看,國內DRAM廠商可能無法撼動“三巨頭”的地位,但假以時日,背靠廣闊的中國市場和國產替代機遇,則有望打破寡頭格局。

有備而來

進擊DRAM,紫光集團是有備而來。

一方面,經過多年的發展,紫光集團在記憶體的設計製造領域已形成一定基礎,積累了從設計、生產、測試、方案構建到全球量產銷售等研發和產業化經驗。在DRAM領域,紫光集團旗下西安紫光國芯自主創新出全球首系列內嵌自檢測修複DRAM記憶體產品(ECC DRAM)。紫光集團借助長江存儲和武漢新芯的平台,聚集了大量的三維閃存和DRAM的工藝研發人員,工藝研發人員人數近2000人。目前長江存儲和武漢新芯的員工人數近6000人。

另一方面,出任DRAM事業群的董事長刁石京和CEO高啟全均在集成電路及存儲領域有深厚的技術積累和豐富的產業經驗。兩人加入紫光集團已有時日,這對理解紫光集團建設“從芯到雲”的產業鏈也更為深刻。

公開資料顯示,2018年5月起,刁石京任紫光集團有限公司聯席總裁,目前是上市公司紫光國微的董事長,也是紫光展銳(計劃在科創板上市)的執行董事長,同時還是長江存儲的執行董事。加入紫光之前,刁石京曾任電子工業部辦公廳、信息產業部辦公廳部長辦公室副主任,國務院信息化工作辦公室綜合組副組長兼機關黨委副書記,工業和信息化部電子信息司副司長、司長。

素有“台灣存儲教父”之稱的高啟全於2015年10月加入紫光集團,出任紫光集團全球執行副總裁;2016年長江存儲成立後,擔任長江存儲的執行董事、代行董事長。他早年在仙童半導體做工程師,在英特爾記憶體公司擔任了四年的研發部經理。1987年追隨張忠謀回到中國台灣,擔任台積電一廠廠長。爾後作為創始人之一成立旺宏電子,這家公司主營產品包括NOR Flash、NAND Flash。加入紫光之前,他在台塑集團旗下的DRAM記憶體芯片公司任職,曾擔任南亞科技(Nanya)全球業務執行副總與營運執行副總及總經理職務,2004年出任華亞科技(Inotera)總經理,2012年擔任南亞科技總經理主導公司策略營運,同時並擔任華亞科技董事長等職務。

作為全球存儲領域資深人士之一,高啟全對市場、人才、技術都有自己獨到的見解。

他此前在接受中國證券報專訪時表示:“我們做半導體產品,基本上不是比誰聰明,而是比誰有多少錢,有多少人,能做多少研發實驗,能做得多快,這些才是最重要的。我們大概每年要有十億美金的研發費用、三千多人的研發團隊,差不多要保證每年有一百億美元的收入,這就需要20%的市佔率,這是我以前的經驗。要指出的是,台灣有三、四個工廠因為做不到20%現在全部關掉了。”

“國之重器”

DRAM即動態隨機存儲芯片,它是主記憶體儲器(又可稱為記憶體)的一種,區別於NAND Flash代表的外儲存器(指除記憶體及CPU緩存以外的儲存器,此類儲存器一般斷電後仍然能保存數據)。

存儲芯片種類(圖片來自網絡)

作為最常見的系統記憶體,DRAM具有高容量、大帶寬、低功耗、短延時、低成本等特點,廣泛用於PC、手機、伺服器等領域,是集成電路產業產值佔比最大的單一芯片品類。而FLASH具有壽命長、體積小、功耗低、非易失性等特點和優勢,廣泛應用於消費電子、移動通信、網絡通信、個人電腦、伺服器等領域,主要用於代碼存儲和數據存儲等,是近年來發展較快的記憶體芯片產品。

在不少賣方研報中,DRAM被看作“國之重器”,其重要性不言而喻。然而,作為第一大DRAM消費市場,中國大陸卻幾乎沒有自主產能。以2018年為例,根據智研谘詢統計,中國集成電路進口額達到3120億美元,其中存儲芯片為1230億美元(同比增長1188.99%),佔集成電路進口總額的39%。

值得注意的是,受智能手機記憶體提升、大規模建設數據中心、物聯網快速發展、汽車電子等下遊需求的帶動,2016年第二季度開始,記憶體價格一路飆升,也讓記憶體在2017年成為集成電路最大細分領域。據WSTS數據,2017年全球記憶體市場規模達到1240億美元,同比增長61.5%,市場份額為30.1%。

不過,今年以來,受庫存過高等因素影響,DRAM價格跌跌不休。根據集邦谘詢半導體研究中心調查顯示,2019年第一季度,DRAM合約價跌幅持續擴大,整體均價已下跌逾20%;第二季整季跌幅逼近25%;該機構近期正式下修第三季DRAM價格展望,跌幅由原先預估的10%,擴大至10%-15%。

價格下跌,令廠商態度保守,紛紛削減資本開支。集邦谘詢指出,2019年DRAM產業用於生產的資本支出總金額約為180億美元,較去年縮減約10%,為近年來最保守的投資水位。在DRAM寡頭市場中,由於沒有新進競爭者的威脅,各供應商選擇透過調整產出,來避免削價競爭。

敢於亮劍

目前,韓國的三星和海力士,以及美國美光,這三家企業佔據了全球90%以上的DRAM市場份額,呈現寡頭競爭格局。可以期待的是,在存儲芯片領域(IDM模式),國內三位探路者已經點燃了“星星之火”。

2016年,長江存儲在NOR Flash晶圓製造商武漢新芯的基礎上,由紫光集團聯合國家集成電路產業基金、湖北省地方基金、湖北省科投共同投資組建而成,負責國家記憶體基地項目(總投資約為240億美元)的研發、建設和運營。長江存儲於2017年研製成功中國第一顆3D NAND閃存芯片。2018年8月公開發布其突破性技術——XtackingTM。據中國證券報記者了解,儘管32層3D NAND已有小批量生產,但大批量生產並不在長江存儲的計劃之內,其瞄準的是與全球巨頭縮小差距,盡快追上64層甚至128層的全球領先水準。

值得一提的是,2015年紫光集團試圖以230億美元收購美光,借此進入DRAM和三維閃存領域,但最終未能如願。

2016年5月,長鑫存儲在安徽合肥成立。2017年10月,主營產品包括NOR Flash的A股公司兆易創新發布公告,與合肥市產業投資控股有限公司簽署合作協議,約定雙方在安徽省合肥市經濟技術開發區合作開展工藝製程19nm記憶體的12英寸晶圓記憶體(含DRAM等)研發項目,項目預算約為180億元。今年5月15日,長鑫存儲董事長朱一明表示,公司已累計投入25億美元研發費用,建成嚴謹合規的研發體系和獨有技術體系。

福建晉華於2017年2月落地晉江,該項目規劃面積594畝,一期總投資370億元,主要建設12英寸DRAM晶圓生產線,產能規模為月產6萬片記憶體晶圓;二期將新增6萬片記憶體晶圓產能規模。在技術路徑上,將首先依托聯華電子集團共同開展產品研發和製程設計,達到一期項目產品要求後,轉入自主建設研發體系、自主開發新世紀產品,持續跟進全球記憶體製造前沿技術。遺憾的是,2018年10月,福建晉華被美國商務部列入“實體清單”。在今年1月25日的聲明中,晉華表示,已向美國商務部最終用戶審查委員會提交信函,聲明公司準備遞交正式申訴。

現在,DRAM製造領域又添國產“新面孔”,紫光集團將在發展壯大我國存儲芯片產業的道路上擔當重任。

刁石京此前接受中國證券報專訪時表示:“事實上,中國在全球信息產業發展過程中已經做了巨大貢獻,由於我們的加入,促進了整個產業的競爭,極大地降低了信息產品的價格,才讓全世界人民,特別是低收入國家的老百姓,有機會用上很多信息產品,比如智能手機。通過這些產品的使用,極大程度縮小了數字鴻溝。”

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