之前,我給大家聊過一部設定高能的驚悚片《夜魔》。
所以看到今天這部電影片名的時候,我也愣了一下,因為它叫——《高個夜魔》。
雖然名字聽上去像個山寨片,但其實不然。
片名原文The Tall Man(高個的人),靈感來源於美國最流行的都市傳說之一——瘦長鬼影(Slender Man,直譯是“瘦長的人”)。
傳說中,瘦長鬼影穿著黑色西服,系著黑色領帶,身材異常瘦高,四肢非常細長,臉上沒有五官。
而且,他可以從背後長出許多條胳膊,有時還能無限伸長,同時轉化為漆黑的觸須。
看見他的人都會身體不適,還會被他綁架到附近的森林殺掉。
因為他尤其喜歡對小孩子下手,所以也被人稱之為“殺童魔”。
而今天要聊的“高個夜魔”的故事,和瘦長鬼影的傳說也有著迷之關聯。
片中的故事發生在冷石鎮,這是一個地處偏僻、風景峻秀的美國小鎮。
六年前,由於礦場倒閉,鎮上大批居民失業。
此後冷石鎮日漸蕭條,不僅街道房屋髒亂不堪,連鎮上的學校都停辦了。
曾經欣欣向榮的冷石鎮,如今已變得死氣沉沉。
在這種情況下,無所事事的居民把所有力氣都花在了下半身上。鎮上的生育率大大提高,私生子和野孩子更是屢見不鮮。
而此時,一件怪事的發生,讓本就破敗的小鎮雪上加霜——
一些孩童開始無緣無故地失蹤,有時甚至是在父母眼皮底下人間蒸發,沒有一個人看到自己的孩子是如何消失的。
漸漸地,有人傳說抓走孩子的是一個高個子的男人。
於是鎮上的居民,就稱他為“高個夜魔”。
至於高個夜魔是誰、他到底存不存在,壓根也沒人知道。
有人聲稱曾見過他,也有人認為整個傳說都是胡說八道。但鎮上的失蹤兒童越來越多,卻是個不爭的事實。
冷石鎮的警察和居民打起十二分的精神戒備,依然防不勝防,案件從未間斷。
那些失去孩子的母親,只能失魂落魄地坐在酒館門口,等待有一天孩子會自己跑回來。
鎮上的其他居民也是無精打采,惶惶不可終日。
而片中的女主茱莉亞,則是一個幸運兒。
她是鎮上社區診所的護士。在醫生丈夫去世後,鎮上居民的一些小傷小病,都是她來應付。
再加上為人和善親切,茱莉亞很受居民們的歡迎。
但是,這種平靜的生活沒有維持多久,不幸很快降臨在了她的身上。
一天晚上,喝了一些酒的茱莉亞躺在沙發上,迷迷糊糊地睡著了。
朦朧中,她聽到了一些奇怪的聲響。
她起身查看,發現兒子大衛竟然不在房裡。
茱莉亞一秒驚醒,趕忙四處尋找,結果親眼目睹一個身穿黑衣的高個男人抱著大衛逃走了!
難道這個男人就是傳說中的高個夜魔?
茱莉亞拚命地追了上去,可最終還是沒能救回孩子。
在傷心疲累之下,她暈倒在馬路中央,被開車路過的鎮上警察救走。
等到茱莉亞醒來,道明原委之後,警察將她帶回鎮上的酒館休息,並派人追捕高個夜魔。
但茱莉亞卻在無意中發現,酒館的桌子上擺著幾根蠟燭和大衛的照片,看起來非常詭異。
這時,鏡頭轉向了一個暗中監視她的男人。
他眼看茱莉亞盯著照片一動不動,立馬跑到另一個房間,和酒館裡的其他人一塊商量對策——
這是怎麽回事?
難道是鎮上的居民們集體把孩子給綁架了?他們又為什麽要這麽做?
別急,故事後面還有反轉。
茱莉亞意識到事情不對後,偷偷溜走並躲到了警長的車裡。
結果,她被不知情的警長載到了一家廢棄的孤兒院,兒子大衛也被藏在這裡!
茱莉亞欣喜若狂,但緊接著下一秒,她被突然衝出來的高個夜魔擊倒在地。
難道說,警長早就發現了女主,故意將她引來高個夜魔的藏身之地?
事情遠沒有這麽簡單,劇情再次發生了反轉——只見高個夜魔轉過身來,他竟然是個女人!
更奇怪的是,大衛也沒有上前幫助茱莉亞,而是撲進了這個女人的懷中,叫她“媽媽”。
所以……這又是怎麽回事?
明明幾小時之前,大衛還在跟茱莉亞一塊玩遊戲,怎麽現在仿佛根本不認識她,還叫別人媽媽?
這是因為,其實茱莉亞才是真正的“高個夜魔”。
鎮上所有失蹤的兒童,都是她綁架的。大衛也並不是她的兒子,而是她綁來的孩子。
不僅如此,在綁架大衛後,茱莉亞還給他洗腦,告訴他親生父母已經去世,讓他接受新的家庭。
而大衛的媽媽,是因為無意中發現自己日思夜想的兒子在茱莉亞家中,所以才起了疑心,有了後面的這一連串計劃。
眼下大衛已經找到,但事情還沒有結束。
大家想盡辦法,想從茱莉亞口中問出其他孩子的下落,以及綁走孩子的原因。
但不管如何威逼利誘,茱莉亞卻只是說,她把孩子交給了“高個夜魔”。
至於“高個夜魔”到底是誰,茱莉亞卻始終不肯開口。
難道說故事裡還真的有個像“瘦長鬼影”一樣的“殺童魔”嗎?
其實不然,在影片結尾,茱莉亞終於承認,一切都是她杜撰出來的。
她之所以這麽做,是因為她不願意看到孩子們在冷石鎮這樣腐敗頹廢的環境中成長。
在這裡,茱莉亞親眼見證了居民們從勤懇淳樸變得消極墮落,也觀察到孩子們在這樣的環境裡,開始步父母們的後塵。
拿茱莉亞的朋友特蕾西來說,她的小女兒還未滿十八歲,就已經未婚先孕生下一個孩子。
孩子的爸爸,是鎮上的一個無賴潑皮。
特蕾西為此感到冤罪殺機。她寧願讓女兒冒著感染的風險,也不願將她送去大醫院就醫。
而她的大女兒詹尼,則因為不願跟鎮上的“蠢貨”說話,至今都有言語障礙。
茱莉亞清楚地認識到,冷石鎮上的人們陷入了惡行循環。
這裡的孩子們長大以後再生育小孩,他們的孩子也依然會走父母的老路。
因此,她聯合自己假死的丈夫,偷走了一個又一個孩子,並把他們送去了城裡。
她甚至給了孩子們需要的一切,只為了讓他們能在更好的環境中成長。
但是可想而知,即便如此,她也無法從孩子們的母親那裡獲得一絲絲的認同。
在故事的結尾,導演呈現了兩組頗富諷刺意味的對比鏡頭——
一邊是城裡,被偷走的孩子們擁有了健康的生活環境和受教育的權利;
另一邊則是冷石鎮,依舊一片死寂蕭條。
可以說,這部影片看似是恐怖驚悚題材,但內核卻是個十足的倫理故事。
正因如此,影片在評價上存在很大的爭議。
有人認為僅憑立意和主題之尖銳,本片就值得五星好評;
也有人認為影片三觀極其不正,綁架兒童什麽時候合法了?
首先,片中的女主綁架孩子,從動機上來說其實沒什麽可指摘的。
她一眼就看出,將孩子留在鎮上很可能會毀了他們的一生。於是冒著自己進監獄的風險,也要給他們更好的生活環境,這個想法簡直可以用“無私”來形容。
從客觀上來說,她將孩子們送去城裡,給他們學習的條件,也許真的是徹底改變了孩子們的命運。
但同時,她化身“高個夜魔”綁架孩子的做法,也沒什麽可洗白的。
因為不論她有天大的理由,都沒有權力這樣去做。
就像大衛的媽媽後來對她說過的——雖然她沒有工作,生活很艱難,但她仍然可以為她的孩子去死。世上沒有不愛自己孩子的父母。
這讓我想到,奧斯卡影帝卡西·阿弗萊克曾演過一部類似題材的電影《失蹤寶貝》。
影片講述的同樣是主角所面對的道德困境。
《失蹤寶貝》
在那部電影中,一名警長聯合孩子舅舅,偷走了孩子,帶去自己家裡撫養。
只因為這個孩子的母親是個癮君子,生活糜爛頹廢之極。
出於和《高個夜魔》同樣的原因,這個警長知法犯法。
而卡西·阿弗萊克扮演的私家偵探,因為要堅守心中的正義,即使知道孩子在警長家裡會過得更好,最終還是將孩子送回了母親身邊。
可見,偵探和“高個夜魔”茱莉亞面對類似的難題,做出了相反的選擇。
但他們都為了堅持自己認為是對的事情,付出了沉重的代價——茱莉亞失去自由,餘生坐牢;偵探則受到道德譴責,失去女友,眾叛親離。
在我看來,不論《失蹤寶貝》還是《高個夜魔》,影片的重點並非讓人判斷主角的對錯。更重要的是對那些為人父母的角色提出警醒——他們種種不稱職的作為,才是引發這一切悲劇的根源。
對於父母來說,生下孩子並不僅僅是為了傳宗接代或讓家庭完整,而是創造了一個新的生命,你理應讓他健康成長、看到這個世界的美好。