在蜀漢集團的所有武將中，魏延應該是不容忽視的一員猛將。在蜀漢前期，他是僅次於“五虎上將”的一員驍將；到了蜀漢後期，魏延又成為了蜀國的擎天玉柱，是僅次於諸葛亮的軍方大佬。
但是這樣一位驍勇善戰的猛將，最後卻落得了三族被夷滅的下場。這個悲劇的結局，也與他生前的風光形成了鮮明對比，說來也不由得感歎。那麽位高權重的魏延，究竟是怎麽死的呢？不少人可能會立馬想到，魏延是謀反不成才被誅殺的。
但是，這畢竟只是小說家言。此事見於《三國演義》第105回，在諸葛亮死後，魏延終於暴露出了自己的野心：“（魏延）於馬上大叫曰：‘誰敢殺我？’一聲未畢，腦後一人厲聲而應曰：‘吾敢殺汝！’手起刀落，斬魏延於馬下。”而這段對話，後來也成為了無數讀者的談資。
在這裡，筆者要說明的是，小說作者為了突出諸葛亮的光輝形象，所以刻意抹黑了這員對蜀漢集團忠心耿耿的大將。然而在事實上，魏延卻是死於和楊儀的爭權中；而這，也是諸葛亮為了荊州集團能繼續把持朝政，所體現出的一個自私表現。
魏延與楊儀不合，這是蜀漢集團內部，一件人盡皆知的事情。據《三國志·魏延傳》記載：“延既善養士卒，勇猛過人，又性矜高，當時皆避下之。唯楊儀不假借延，延以為至忿，有如水火。”可以看到，魏延出身行伍，身上自然有一些魯莽之氣。
不過，在筆者看來，這些武將在前線為國家出生入死，反而還要受到一些文人的排擠，當真是諷刺至極。很不巧，魏延得罪的，便是心胸狹隘的楊儀。那麽兩人的關係究竟惡化到了什麽地步呢？據《三國志·費禕傳》記載：“值軍師魏延與長史楊儀相憎惡，每至並坐爭論，延或舉刀擬儀，儀泣涕橫集。”
儘管魏延和楊儀的矛盾已經如此激烈而又明顯了，但是諸葛亮對此放任不管態度，才是造成了魏延悲劇的重要因素：“亮深惜儀之才乾，憑魏延之驍勇，常恨二人之不平，不忍有所偏廢也。”值得玩味的是，就連孫權都知道魏延和楊儀不合，會對後來的蜀漢集團造成不良影響。可諸葛亮對此的態度，依然是不聞不問。《三國志·董允傳》注引《襄陽記》曰：“孫權嘗大醉問禕曰：‘楊儀、魏延，牧豎小人也。雖嘗有鳴吠之益於時務，然既已任之，勢不得輕，若一朝無諸葛亮，必為禍亂矣。’”
在諸葛亮死前，他曾秘密召開了一場軍事會議。按理來說，魏延作為征西大將軍，是蜀國最為重要的一位武將，他是有資格參與這場會議的。但是諸葛亮卻將他排除在外，將自己手上的軍權，特意交給了與魏延不對付的楊儀。這樣一來，魏延豈能服氣？
據《三國志·魏延傳》記載：“延大怒，攙儀未發，率所領徑先南歸，所過燒絕閣道。延、儀各相表叛逆，一日之中，羽檄交至。”可以看到，魏延和楊儀之間的矛盾，終於因為爭奪兵權而爆發了。為此，兩人還上書劉禪，互相指責對方有謀反之意。
在此情形之下，諸葛亮一系的蔣琬、董允等人，在朝堂之上給了魏延致命一擊：“後主以問侍中董允、留府長史蔣琬，琬、允鹹保儀疑延。”這樣一來，魏延最終失去了劉禪的信任。沒辦法，魏延只能采取最後一個辦法，他想比楊儀先一步到達成都，面見劉禪以訴說原委。
但是，楊儀卻不肯放過魏延，他先是派遣何平對魏延進行攔截，然後又令馬岱對魏延下了死手。在後者叱責之下，魏延手下計程車兵一哄而散，而魏延也真正成為了孤家寡人。“延士眾知曲在延，莫為用命，軍皆散。延獨與其子數人逃亡，奔漢中。儀遣馬岱追斬之，致首於儀，儀起自踏之，曰：‘庸奴！複能作惡不？’遂夷延三族。”
總的來說，魏延從始至終也從未生出過謀反的念頭。即便後主劉禪不信任他，魏延首先做的，也是想要先到達成都來自述清白。否則以魏延的軍事能力，就算投奔到了魏國，也能有一個很高的地位。對此，陳壽在《三國志·魏延傳》中也證明了魏延的清白：“原延意不北降魏而南還者，但欲除殺儀等。平日諸將素不同，冀時論必當以代亮。本指如此。不便背叛。”
說到這，還有一個疑問：諸葛亮、楊儀等人，為什麽要這樣排擠魏延呢？其實，這主要是諸葛亮自己的私心在作祟。一方面，魏延是“部曲”出身，也就是劉備的私兵。嚴格意義上來說，他屬於劉備的元老集團。從魏延被任命為為漢中太守來看，劉備對其還是非常信任的。而諸葛亮、蔣琬、楊儀等人，卻都是荊州集團的代表人物。這樣一來，雙方難免會產生矛盾。
另一方面，魏延既具有冒險精神（見於子午谷之謀），這與諸葛亮謹慎行軍的風格背道而馳。諸葛亮其實也擔心自己死後，魏延不會遵從自己制定的國策，從而難免會給將來的蜀國帶來災禍。
從這個動機出發，諸葛亮在魏延之死中，的確扮演了不光彩的角色。而楊儀，則是明面上的一把刀罷了。魏延死後，蜀國實力再次下降。在蜀國後期，明面上的文臣武將都因為諸葛亮的任人唯親，而出現了嚴重斷層，最終成為了蜀國滅亡的一大隱患。不知諸葛亮了解到這一點後，他會做何感想？
參考書籍：《三國志》、《三國演義》
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室