泰國的冬陰功湯、德國的香腸火腿、日本的壽司、英國的炸魚薯條、法國的鵝肝醬、意大利的披薩......“吃貨”對於一個國家的印象大都是停留在舌尖上的味道，不過，對於印度這個神奇的國度，“吃貨”表示自己的舌頭好像不太夠用。
一提到印餐，人們容易想到咖喱。
咖喱是印餐最大的特色，但並不能代表印餐的全部。印度地域廣闊，人們的飲食習慣差異也大，北方愛吃油餅，南方人愛吃米飯，咖喱流行於全印，東北人則有自己的飲食習慣。
印度流行吃素竟與氣象有關
每天到中午12點，我們都會迎來一個不得不思考的終極問題——“中午吃什麽”。
關於這個問題，沒有人能逃避。而印度人迎來這個“終極問題”的時間會比我們稍晚一些，因為他們的午飯一般從1點半開始。不過他們思考“吃什麽”之前還有一個大前提：吃葷還是吃素？
印度人在“約飯”前一般都會先了解對方的口味，然後再決定去素食館還是葷菜館，以免犯了對方的禁忌。
在印度既有全家吃素，也有全城吃素的地方。北印度的山城瑞詩凱什這個瑜伽聖地就是全城吃素的，如果在瑞詩凱什的你想吃肉，那就得出發去別的城市了。
在印度，吃素並不是為了趕“減肥”的潮流，印度人吃素的歷史可長了。印度教是多神教，認為萬物有靈，這影響了印度教徒的生活習慣。有種說法是，越是虔誠的印度教徒，吃素的可能性越高，越是社會上層，吃素的人越多。
印度人流行吃素可能還跟氣象有關。
每年的4月到10月，印度相當一部分地區都處於先乾熱後濕熱的氣象中，乾熱時節，40度以上的氣溫是家常便飯，濕熱時，最高氣溫常常也有35或36度。
這樣的條件下，肉類難保存，易腐爛，古代又沒有冰箱。蔬菜的保存就相對容易點，尤其是印度人最常吃的土豆、蕃茄和洋蔥，最熱的時節，蕃茄保存一周沒問題，土豆和洋蔥保存的時間就更長了。自然條件的束縛使得一部分人選擇了吃素並堅持了下來。
然而，素食者對素食的理解也不盡相同，最為嚴格者連雞蛋都不吃。
這可能與你想象中的素菜不太一樣
說到吃素，你可能會想到中國素菜的做法，以為印度的素菜也是如此。然而，印度的素菜跟中國的素菜差別還是很大的。
即便吃素，印度人也喜歡將素菜切碎煮成糊糊狀，而不是吃蔬菜葉杆。印度的“混合蔬菜”並不是我們所以為的把各種蔬菜葉杆混炒，而是做成一缽糊糊，根本看不出來混合了哪些蔬菜。
吃素的印度人佔少數，大部分印度人吃葷。印度地域廣闊，人們所吃的葷也不盡相同。德裡身處內陸，葷菜主要為雞肉和羊肉，輔以河魚與蝦。孟買、喀拉拉、泰米爾納德等地靠海吃海，海鮮多又便宜。
咖喱不是印餐的全部，但印度人是真的喜歡吃咖喱，印度菜常見的做法就是各種咖喱搭配：咖喱雞肉、咖喱羊肉、咖喱雞蛋等等。
一份咖喱肉菜裡，肉可能只有四五塊，其余便是濃稠的咖喱汁。所以，肉少汁多，咖喱菜常讓人感覺不夠吃。還好，印度人對於汁也一樣喜愛。他們常常將汁用杓子舀了澆在盤子裡的米飯上，然後用手攪拌米飯，用拇指、食指和中指團起飯團塞入嘴裡，再舔淨手指上的米粒和咖喱汁。有的印度人說，用手吃飯可以更好地感受食物的味道。
牛奶：被偏愛的都有持無恐
在印度，無論是素食者還是葷食者，對於牛奶的偏愛都是一致的。喝牛奶，吃奶酪、奶豆腐，喝奶茶，印度人一輩子幾乎離不開牛奶。
還好印度的牛奶也便宜，每天早上都可以在雜貨攤買到新鮮的牛奶，一袋250毫升的脫脂牛奶只要17盧比，不到人民幣兩塊錢。如果還嫌貴的話，可以到奶站裡買更為便宜的散裝奶。
印度政府還在居民區附近建了些奶站，廉價向民眾供奶。
一杯茶，一部史
從1841年算起，大吉嶺紅茶已有170余年的歷史。從一棵樹苗到萬畝茶園，大吉嶺紅茶走出了莽莽喜馬拉雅山，成為了印度在世界上的響亮品牌。
在大吉嶺，品嚐正宗的大吉嶺紅茶十分容易。市裡散布著大大小小的茶葉店，其中既有燈火通明寬敞氣派的大茶葉店，也有門臉小燈光幽暗的小店鋪。
生於斯，長於斯，這些店裡的老闆和夥計聊起大吉嶺的紅茶都能說得頭頭是道，肚子裡就裝著一部大吉嶺的紅茶史。
要想喝茶，也別客氣，只要提出品茶的要求，他們都會爽快地答應，然後煮上水，擺好茶具，裝好茶葉，沏上一壺地道的大吉嶺紅茶請你品嚐。喝了不買也沒關係，不甩臉色，不罵人，仍然笑臉相送。或許他們願以一杯清茶招待遠道而來的遊客，或許他們更懂經商之道，不會為了一壺茶水失去一個潛在的客人。
我們流連於大吉嶺的茶葉店，喝了一肚子紅茶，也聽了一肚子紅茶的故事。
印度人愛喝茶，尤其是奶茶，德裡街頭，奶茶鋪子隨處可見，還有奶茶小哥會即興表演一下拉茶。只見他手持一把積滿了奶垢的鋁鍋在爐火上晃來晃去，奶茶在鍋裡翻滾，火候已到時，奶茶小哥便高揚起鋁鍋，對著桌子上一字擺開的玻璃杯倒茶，熟能生巧，茶一般都拉得不濺不灑。德裡街頭奶茶不算貴，在陰冷的涼季，喝上一杯奶茶，身心俱暖。
還有一點奇妙的是，印度的茶的發音與中文的“茶”極為相似，乍一聽，還以為是中國的方言。
嗜甜如命的印度人
印度人很喜歡甜，喜歡到什麽程度呢？他們喝茶放糖，飯後要吃甜點，還要嚼點裹了糖的茴香籽清口。逢年過節，他們還會把甜點當禮物送。政客選舉獲勝後，還常與眾人一起分食甜點，以示慶祝。
在吃飯的時候，印度人忘記什麽也不可能忘記吃甜點。對印度人來說，如果飯後不吃甜點，這頓飯是不完整的。當然，印度人喜歡甜不是沒有道理的，甜點可以帶走了飯後滿嘴的油膩，讓人清爽不少。
印度的甜點五花八門，印度人常用英文字母來拚寫甜點的名稱，像拉杜、賈樂比這些洋氣的名字都是印度甜點的名稱，光聽名字實在是很難聯想到甜點。
不過這些擁有“洋氣”的名字的甜品在印度的街頭巷尾卻是隨處可見的，這也是印度人嗜甜如命的一個印證。
中國和印度雖然隻隔著喜馬拉雅山，可是兩國人民卻是熟悉而又陌生。儘管民間都流傳著對方的傳說，可相互又所知甚少。咖喱飯、火車外掛、摩托雜技、印式英語、寶萊塢，差不多構成了國人對於印度的基本認識。
印度人真的用手方便嗎？印度火車真的有外掛嗎？印度抗癌藥為何便宜？呂鵬飛在印度上過山，下過鄉，與印度人朝夕相處三年，親身感受到了這塊土地的神奇。他把自己在印度的所見所聞寫成了《不可思議的印度》，為你叩開印度的神秘之門，揭秘印度的種種“不可思議”。
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