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錫安“第一雙鞋” 能否超越詹皇7年9300萬美元?

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|郭福瑞

體育大生意記者

本文編譯自ESPN,原作者Nick DePaula

錫安·威廉姆森即將兌現他的商業價值,儘管他還未踏上NBA賽場,但作為2019年NBA選秀狀元的熱門人選,錫安有望在那之前就獲得一份球鞋代言合約,而這份代言合約的金額或許遠超過他的第一份NBA合約。運動鞋行業的許多人都認為,錫安將加入雷霸龍·詹姆士和凱文·杜蘭特行列,其球鞋代言合約將成為史上三大新秀球鞋代言合約之一。

“在我有生之年,我認為這將是有史以來最大的競購戰,”曾在耐吉,阿迪達斯和銳步品牌擔任過行銷主管的桑尼·瓦卡羅推測道。業內人士預計,錫安將像詹姆士那樣,在選秀大會前就敲定球鞋代言協議。因為對於主流的運動鞋公司而言,無論錫安登陸哪個市場,他都是潛在的行銷巨星。

2003年時,詹姆士曾拒絕銳步的千萬美元支票,選擇與耐吉達成了一份7年8700萬美元的全額保障代言合約(注:合約金額有多個版本,也有信息源表示,該份合約為7年9300萬美元),而杜蘭特也曾接到阿迪達斯送出的7年7000萬美元報價,外加額外激勵獎金,不過最終他選擇與耐吉品牌簽約七年,從這份合約中獲得6000萬美元代言費。與兩位前輩面臨的抉擇不同的是,錫安如今能夠獲得多達六個品牌的報價,這包括耐吉,阿迪達斯,安德瑪,New Balance,彪馬和安踏。

“錫安讓我感覺像是在1984年。”如今已經79歲,關注這項運動已經50年的瓦卡羅說道,“我是認真的。”

錫安能否達到喬丹的球鞋成就?

作為體育行銷界的前輩,瓦卡羅幾十年前就開始為耐吉工作。1984年,他以每年50萬美元的價格,將該品牌的全部運動員預算用於簽下邁克爾·喬丹,這早已傳為業界佳話。20世紀90年代初,他來到阿迪達斯,並將注意力轉移到那些潛力新星身上,在科比和麥迪還未打過NBA比賽前,他就選擇與他們簽下代言合約。

在錫安身上,人們看到了勁爆的運動天賦和不斷提升的籃球技藝,但對於像瓦卡羅這樣來自行銷領域的人來說,他們能從錫安身上看到更多。“我預測他將是世界上第一位18歲時就成為億萬富翁的籃球運動員。我很容易說出億萬富翁這個詞。”瓦卡羅說,“他將有機會成為每個公司代言人。他是我見過的最有市場價值的人,出於很多不同的原因。”

而對錫安而言,簽名球鞋或許也將成為其代言合約的必要因素。聯盟歷史上只有9名球員在新秀賽季就擁有簽名鞋。縱觀整個聯盟,本賽季也只有17名球員擁有自己的簽名鞋。而隨著揚尼斯·阿德托昆博和多諾萬·米切爾的新個人簽名球鞋預計在今年夏天發布,到明年秋天時,這一數字將有所增長。

耐吉可能是最難為錫安實現這一條件的公司。因為算上即將為“字母哥”阿德托昆博推出的個人簽名球鞋,該品牌將在市場上為五位球星推出簽名鞋,另外四人分別是詹姆士、杜蘭特、凱裡·歐文和保羅·喬治。此外,科比系列也在不斷更新換代。

據消息人士透露,考慮到耐吉目前“擁擠”的陣容,公司的高管們已經開始權衡能否把威廉姆森培養成喬丹式運動員,對於這個問題的是與否,公司內部一直存在著矛盾的觀點。

“可能會讓一些人感到受傷。”瓦卡羅說,“除了耐吉的那5名標誌性運動員,另外20名都是非常棒的球員,他們可能會進入名人堂,卻沒有一雙鞋,而現在錫安將獲得一份數額龐大的合約,超過他們所有人。”

儘管錫安仍不是一名職業球員,但他本賽季的影響力已經超越耐吉陣營中的許多球員,這是由於杜克大學提供的平台讓NBA聯盟中的許多小球隊黯然失色。

錫安爆鞋事件引發各方矚目

在今年2月杜克和北卡的那場焦點對決中,錫安爆炸的Nike PG 2.5鞋無疑是今年最大的運動鞋故事,當時他左腳所穿的鞋子撕裂了,爆鞋事件瞬間引爆了社交媒體。“這張爆鞋的照片在事情發生5秒後就出現在了中國。”瓦卡羅笑著說,“這孩子被傳播到各個角落。”

儘管這一事故讓耐吉及其保羅·喬治的簽名鞋受到了外界更嚴格的審視,但該公司的反應也證明了該品牌滿足錫安需求的直接資源和能力,這讓其他希望簽下錫安的品牌注意到了這一點。

據杜克大學主教練老K教練介紹,耐吉的一個頂尖團隊在事發第二天立即飛往達勒姆,檢查這雙損壞的鞋子,與教練交談,並與威廉姆森會面,以確定哪裡出了問題,該團隊也評估錫安的偏好,並規劃出可能的解決方案。

“為了製作一些支撐性更強的鞋子,那些人去了中國。” 老K教練表示,“他們在一周內帶著不同的備選方案回來,以確保能夠正確處理這件事情。”

那次爆鞋事件後,錫安因右膝扭傷最終錯過了六場比賽,當他回到賽場時,他穿上了加強版的歐文第四代戰靴,這與他賽季中曾經穿過的一雙類似。“這比普通的歐文4更強。”錫安說道,“這鞋子很不錯。”

加強版歐文4代

事實是,錫安的身材和球技讓定製運動鞋顯得更有必要。

每個品牌都為其頂級NBA球員定製符合其腳型、更具支撐性的運動鞋,不過,特製的球鞋一般只會給官方職業球員代言人提供,只有在極端情況下,耐吉才會為大學運動員定製運動鞋,比如耐吉曾為身高7英尺7英寸的中鋒肯尼?喬治(Kenny George)提供了12雙26碼的運動鞋。

在耐吉的辦公室,錫安的身形讓人想起了幾個名字:詹姆士、巴克利和格裡芬。一位耐吉的主管形容錫安的身體為:“速度與力量的罕見融合”。

“我不知道耐吉是否會得到他,”瓦卡羅說。“但是,耐吉獲得他的機會更大。”

不過,雖然在杜克大學的時間錫安與耐吉聯繫起來,但他在此之前一直被視為“阿迪達斯的孩子”。錫安受傷期間,人們在他的一段Instagram直播中發現,他穿著阿迪達斯的全套運動服躺在沙發上。在杜克大學訓練基地之外,在他的業餘時間,錫安經常隨意地穿著阿迪達斯運動鞋。這並非巧合,在整個高中時期,阿迪達斯讚助了威廉姆森的斯帕坦堡學校隊,以及他在AAU聯賽的南卡羅萊納的Supreme隊。

錫安曾身著阿迪達斯球衣

錫安的母親莎倫達·桑普森(Sharonda Sampson)曾是一名田徑運動員,早年曾執教過他的青年籃球隊。她的丈夫、錫安的繼父、前克萊姆森籃球運動員李·安德森(Lee Anderson)用阿迪達斯提供的充足資金執掌南卡羅萊納Supreme夏季球隊。

正是阿迪達斯AAU巡回賽中,錫安一舉成名,那時他經常穿著的詹姆士·哈登1、2代戰靴新發布的配色。據消息人士透露,當錫安進入高中最後一個賽季時,阿迪達斯品牌內部一些人甚至討論過,讓錫安先於哈登穿著哈登第二代戰靴亮相。

然而,由於卷入NCAA醜聞案,阿迪達斯已大幅削減了在NBA球員合約上的支出。包括恩比德、威金斯、巴恩斯和烏布雷在內的至少12名球員的代言合約在去年秋季到期,阿迪達斯沒有選擇與他們續約。

此外,隨著多諾萬·米切爾的球鞋即將推出,以及現有簽約球員哈登、利拉德和羅斯的簽名鞋也將陸續推出,再加上波爾津吉斯的巨額代言合約,該品牌已經在少數球員身上投入了數千萬美元。

儘管如此,阿迪達斯的每個人都對與錫安及其家人的親密關係感到興奮,多年來雙方建立了牢固的關係。他是一個非常棒的孩子。”一位品牌內部人士這樣評價錫安,“他已經鎖定成為一名偉大的球員。”

除了錫安最熟悉的兩個品牌之外,這場爭奪戰還將有彪馬和New Balance的參與,這兩個品牌此前都重新進入了籃球運動鞋市場。彪馬本賽季簽下了10名球員,其中包括一些有前途的新秀和四次入選全明星的考辛斯。去年秋天,New Balance與倫納德簽訂一份球鞋協議,該品牌目前正開始推廣這位NBA全明星球員。自從全明星賽之後,他就一直穿著新款OMN1S運動鞋,不過這款運動鞋要到今年秋季晚些時候才會上市。

New Balance簽約倫納德

目前有消息傳出,NBA有望在2022年的選秀重新允許高中球員直接進入聯盟,隨著“打一年就走”政策的結束,錫安可能會是NCAA最後一批在全球都頗具社交媒體影響力的超級明星之一。對於彪馬或New Balance等重新崛起的品牌來說,這無疑具有吸引力。

“邁克爾為耐吉所做的,錫安也可以為其他人做。”瓦卡羅說道,“我會想辦法讓他成為天之驕子,我覺得美國人喜歡錫安·威廉姆森。”

在其他公司中,安德瑪預計將更保守。此前,他們簽下了恩比德,這份合約預計是中鋒位置薪水最高的,該品牌希望在本賽季打造恩比德的服裝業務,以及他未來個人簽名球鞋。此外安德瑪最近還向柯瑞整體業務傾斜了更多的資源,增加了員工來提升柯瑞在亞洲的影響力。

在中國品牌方面,安踏與克萊·湯普森正保持著不錯的合作關係,目前雙方合約已經延長至10年,湯普森將獲得高達8000萬美元的代言費用。湯普森本人對這次合作也感到興奮,他不僅獲得了高額的代言費用,並且拓展了其海外影響力。

安踏與克萊合作融洽

簽下錫安可能與安踏長期專注於中國運動員的戰略不同。並且中國品牌通常會簽下已經進入全明星或獲得NBA冠軍的老球員,以及球迷熟悉並追隨的退役球員。不過,有消息透露,錫安正是他們想簽下的另一名球員,他的新策略是打入美國市場。

錫安的球鞋代言合約預計將很快浮出水面,志在簽下他的品牌們將在未來幾周努力向錫安及其家人展示自身實力。而瓦卡羅則預計這將是個巨額合約。“當你看到一個美元符號時,你看到的數字將是非常驚人的。”瓦卡羅表示,“我們說的不是100美元,而是1億美元。”

注:本文所用圖片來自網絡

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