香椿樹在我國很多地方等都有生長，尤其在山林裡面有很多這種椿樹，每到春季人們都會去採摘香椿，而採摘的那部分香椿是椿樹上最嫩的部位，也就是香椿芽。
中國人食用香椿久已成習，漢代就遍布大江南北。椿芽營養豐富，並具有食療作用，香椿含鈣、磷、鉀、鈉等成分。有補虛壯陽固精、補腎養發生髮、消炎止血止痛、行氣理血健胃等作用。凡腎陽虛衰、腰膝冷痛、遺精陽痿、脫髮者宜食之。
香椿芽有很多種類，顏色也很多，主要是因為香椿芽的老嫩決定的，採摘香椿芽最好的節氣是在穀雨以前，因為那時候的香椿芽是最嫩的，也是最營養健康的。香椿中蛋白質含量高於普通蔬菜，但香椿含有硝酸鹽和亞硝酸鹽，含量遠高於一般蔬菜，有生成致癌物亞硝胺的危險，故而食用香椿具有安全隱患。那麼，怎樣才能吃到安全又營養的香椿呢？不妨遵循以下幾項原則：
第一，選擇質地最嫩的香椿芽
研究發現，不同地區、品種和生長期的香椿，其中的硝酸鹽和亞硝酸鹽含量都有差異。最要緊的是，香椿發芽初期的硝酸鹽含量較低，隨著香椿芽的不斷長大，其中硝酸鹽的含量也在上升。到四月中旬之後，大部分地區香椿芽中的硝酸鹽含量都超過了世界衛生組織和聯合國糧農組織的標準。也就是說，香椿芽越嫩，其中硝酸鹽越少，那麼將來儲藏中產生的亞硝酸鹽也越少。
第二，選擇最新鮮的香椿芽
測定還表明，到了四月中旬之後，儘管香椿芽中的硝酸鹽含量上升，亞硝酸鹽含量仍然較低。所以，一定要趁新鮮食用香椿芽，不至於引起亞硝酸鹽中毒的問題。如果在採收之後，室溫下存放的過程中，大量的硝酸鹽就會轉化成為亞硝酸鹽，從而帶來安全隱患。也就是說，新鮮從樹上採摘的椿芽立即食用是安全的，而從市場上購買的椿芽，因為已經經過了運輸過程，亞硝酸鹽的含量會大幅度地升高。如果已經到了葉子一碰就掉的時候，必然產生大量的亞硝酸鹽。
第三，焯燙除去硝酸鹽和亞硝酸鹽
如果香椿芽已經不夠新鮮，但香氣猶在，扔掉又很可惜，那麼不妨焯燙一下。在沸水中焯燙1分鐘左右，可以除去三分之二以上的亞硝酸鹽和硝酸鹽，同時還可以更好地保存香椿的綠色。無論是涼拌、炒菜還是炸香椿魚，都不妨先焯一下，可以極大地提高食用香椿時的安全性。由於香椿的香氣成分主要來自於香精油，它是不溶於水的成分，所以焯燙並不會明顯影響菜品的風味。
第四，速凍之前要焯一下
香椿是季節性蔬菜，很多人喜歡把它凍藏起來，周年食用。但是，香椿速凍之前也要焯一下。研究數據表明，焯燙50秒鐘之後再凍藏，不僅安全性大大提高，而且維生素C也得以更好地保存。凍藏2個月時，焯燙過的香椿中維生素C含量相當於鮮品的71%，而沒有燙過的只有35%。同時，無論是顏色還是風味，都是燙過再凍的更為理想。焯燙之後，裝入封口塑膠袋，放在冰箱速凍格中，即可儲存1個月以上，保持嫩綠和芳香特色。
第五，醃製椿芽時間長一些
很多人喜歡把香椿用鹽醃兩三天再吃，這是一個非常不安全的習慣。因為香椿醃製之後，亞硝酸鹽的含量會迅猛上升，在三四天的時候達到高峰，含量遠遠超過許可標準。之後亞硝酸鹽的含量又會慢慢降低。所以最安全的做法還是把焯燙後的香椿醃到一周之後，待亞硝酸鹽含量降低之後再食用。
第六，要把香椿和維生素C豐富的食物一起吃
香椿本身維生素C含量高於普通蔬菜水果，如果能夠吃新鮮香椿，維生素C可以幫助阻斷致癌物亞硝胺的形成。如果香椿已經不夠新鮮，那麼不妨把它和其他新鮮蔬菜水果一起吃，就能盡量避免亞硝酸鹽帶來的隱患。研究證明，在維生素C和亞硝酸鹽的摩爾比在2：1時，就能很好地阻斷亞硝胺致癌物的合成。
總而言之，嫩芽、鮮吃、焯燙、慢醃，就能保證吃香椿的安全性。此外，一般人群都可以食用香椿。但香椿為發物，食易誘使痼疾複發，故慢性疾病患者應少食或不食。
（本文來源於上海市中醫藥博物館微信公眾號 圖片來源於網路）
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