微軟刪除人臉識別數據庫，源於“倫理”識別

當地時間2019年5月14日，美國加利福尼亞州舊金山，監控攝影機懸掛在一棟建築的側面。舊金山城市監督委員會將就是否禁止政府部門購買和使用人臉識別技術進行投票表決。 圖/視覺中國

據報導，近日，微軟已經悄然刪除其最大的公開人臉識別數據庫——MS Celeb。MS Celeb數據庫2016年建立，微軟描述其為世界上最大的公開面部識別數據集，擁有超過1000萬張圖像，將近10萬人的面部信息。這些數據信息被用於培訓全球科技公司和軍事研究人員使用的面部識別系統。

根據人工智能論文中的引文資料統計，在微軟刪除該資料庫前，已經有多個商業組織在使用MS Celeb數據庫，包括很多知名的互聯網企業。所以，此次微軟刪除這個數據庫影響頗大。問題來了，微軟為什麽要刪掉這些人臉數據？

最直接的考慮，就是擔心侵犯公眾隱私權、“數據權”，產生法律上的風險。據了解，微軟是通過“知識共享”許可，來抓取圖像和視頻中的人臉信息的。在“知識共享”（Creative Commons）許可之下，部分企業、機構可以將照片用於學術研究。

只不過，“知識共享”許可僅來自於圖片和視頻的版權所有者的授權，而微軟並不一定直接得到了照片與視頻中人物的授權許可。所以，這些人臉所對應的人，有可能指控微軟侵權，從而產生法律問題。

法律問題很重要，但微軟刪除這個數據庫，恐怕還有更深層次的考慮。

人臉識別當然是一項具有很大市場價值的技術。首先，這能帶來不小方便。消費者通過“刷臉”解鎖手機、進行電子支付，是全球消費電子領域的大趨勢。人臉識別在商業上的應用，消費者始終是有選擇權的，他們可以選擇刷臉識別，也可以選擇密碼識別。而且，商業上得人臉識別僅僅是為了提供方便，並不意味著要多付出額外的個人隱私信息。

其次，這還可以加強執法力度。人臉識別可用在追捕逃犯、重要場合快速安檢等方面。美國海關與邊境保護局就利用生物識別攝影頭部署人臉識別解決方案。這套生物識別系統推出至今，已幫助識別出7000名簽證逾期人員。

但也應看到，人臉識別有可能突破這些領域，侵犯公民權利。作為一家技術公司，微軟本身一直在公開反對將這種技術作為政府監督的一種形式。

在2018年12月的一篇部落格中，微軟呼籲各公司建立保障措施，敦促各國政府立法，要求對面部識別技術進行獨立測試，以確保準確性。今年4月份，微軟還拒絕了加州一家執法機構的要求——這家機構要求在警車和身體攝影頭上安裝面部識別技術。

不僅微軟認識到這個問題，今年1月，舊金山提出了一項關於監視技術的行政法規——《停止秘密監視條例》，要求該市的政府部門在使用或購買監控技術前征求監事會的批準，並且每年向監察委員會提交監視技術設備或服務的審計報告。該條例特別指出，“人臉識別技術危害公民權利和公民自由的傾向，大大超過了其聲稱的好處，這項技術將加劇種族不平等，並威脅到我們不受政府長期監控的生活能力。”

技術在飛速的進步，而技術進步必然會對整個社會產生影響。人臉識別技術從出現到普及，僅僅在短短十年之中，這對從個體到整個社會，都來得太快。在這種快速變化的技術面前，社會必然會受到極大衝擊。

而如今，人們崇尚的發展，含義更多地偏向了技術發展，卻忽略了技術所帶來的社會發展。微軟刪除人臉識別數據庫，正是顧慮到技術發展對社會發展有可能的抑製。這對很多領域也是啟示：面對一日千里的技術，是該放慢腳步，好好思考一下技術發展帶來的各種社會效應了。

劉遠舉（上海金融與法律研究院研究員）

編輯：李冰冰 校對：柳寶慶