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較真丨全球60%的新冠死亡患者為男性,這是為什麽?

較真要點:

最近發表於《自然》雜誌的一篇研究顯示,男性患者在感染新冠初期,體內多種免疫細胞因子的表達水準顯著高於女性患者,“細胞因子風暴”導致的肺部組織損傷可能是男性重症患者死亡率更高的原因之一。此外,女性對於新冠病毒可以產生更強的免疫反應,這可能是另外一個原因。

查證者:韓越丨劍橋大學病毒學博士後

如今全球感染人數已經突破2600萬。而隨著更多臨床統計數據的公布,越來越多的研究注意到性別原因導致的感染者差異:尤其是在重症患者和死亡率方面。

早在今年1月份,《柳葉刀》雜誌第一次公布的新冠病毒相關的流行病學統計中,99例患者樣本中男性患者的比例就高達73%;從全球的統計數據看,60%的新冠死亡患者為男性;而英國的另一項涉及1700萬成年人的群體調查中也顯示,男性患者更容易因新冠病毒感染而死亡,接近女性患者的2倍。其實這也不是科學家第一次觀察到性別差異對於流行病的影響,比如之前的研究中也提到:男性更容易患上甲型肝炎和肺結核這類疾病;在HIV和丙型肝炎患者中,男性體內病毒的濃度更高;女性對於疫苗的免疫效果往往更好。

一、“細胞因子風暴”可能是男性重症患者死亡率更高的原因之一

是什麽原因導致了男性和女性在患者在感染新冠後的差別的呢?最近一篇由耶魯大學團隊發表於《自然》雜誌上的最新論文對這個問題進行了解釋。實驗中科研人員一共分析了98位輕度或者中度患者,收集了這些患者的血液、咽拭子、唾液、尿液和糞便樣品進行分析,這些患者在實驗前沒有服用過免疫調節類藥物。實驗結果揭示了兩個現象。

科研人員從實驗中發現的第一個現象是,男性患者在感染新冠病毒後,尤其是在感染的初期,體內多種免疫細胞因子的表達水準顯著高於女性患者。像IL-8和IL-18這些干擾素本來是用來喚醒我們身體免疫反應的第一步,控制病毒在體內擴散的有益細胞因子。但是,在新冠患者中,過高的細胞因子表達會引起“細胞因子風暴”,導致某些組織出現積液。而新冠病毒主要感染的器官是肺部,所以男性患者更容易在肺部出現積液。在重症患者中,這會損傷患者的肺部組織,使得患者獲得氧氣的能力大大受到影響。這可能是男性重症患者死亡率更高的原因之一。

二、相比男性,女性對於新冠病毒可以產生更強的免疫反應

實驗中科研人員發現的第二個現象是女性對於新冠病毒可以產生更強的免疫反應,尤其是T細胞的免疫反應。T細胞是免疫反應的重要組成部分,可以特異性殺死被病毒感染的細胞,也是我們清除體內病毒的最有效手段。實驗中發現儘管男性會有更高的最初的細胞因子的表達,但是女性感染者體內,最終T細胞的激活和活性顯著高於男性患者。在男性患者中,患者隨著年齡的增加,T細胞的反應也越來越弱,預示著男性患者在預後恢復方面也比女性患者要差,但是這種現象在女性患者中卻沒有出現。更弱的清除病毒的能力,加上更弱的病後恢復能力,可能是男性患者死亡率更高的另外一個原因。

而此項研究的最大意義是初步揭示了男女患者在新冠發病差異上的可能原因。針對男女患者對於新冠的不同反應,醫護人員可以在治療時采取更加針對的治療方法,增強治療效果。而在6月《自然》雜誌的另一篇文章中,曾經提到男性新冠患者死亡率高於女性患者可能是因為雄性激素的原因的假設,不過這種假設只是基於流行病學的觀察,沒有得到實驗數據的支持。而最新的實驗結論顯然在此基礎上更近了一步,雖然沒有支持也沒有反駁這種假設,從另外一個角度初步揭示了性別差異的原因。不過更詳細的原理,還需要進一步的實驗來揭示。

本文編輯:ambergchen

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