近年來，MLB大聯盟的比賽特色莫過於投手擲出了比以往更多的三振，而打者則轟出比以往更多的本壘打。2019賽季，MLB大聯盟的本壘打產量爆炸，很有可能打破2017賽季裡所創下的6105支本壘打的歷史紀錄。本壘打轟得愈發火熱，許多球員、教練、聯盟官員或者專家學者對這個情況都給過一定程度上的解釋。
而對於這個問題，波士頓紅襪隊的名宿、MLB大聯盟歷史最具統治力之一的先發投手佩德羅-馬丁內斯（Pedro Martinez）似乎找到了真正的原因，這位傳奇投手從棒球上的簽名發現了問題所在。他歸結出了一點：棒球比以前變得更小了些。
近日，佩德羅-馬丁內斯向外界展示了自己的分析。佩德羅拿起一顆印有他的名字、球衣號碼和他入選名人堂年份（2015年）的棒球，說出了自己的想法，並指出如今抓球時的手感與以往大不相同。“如果有人懷疑我所說的，那你看看，在這顆球的鋒線裡，我的名字需要寫得多小。
而且我抓起球，如果我想投出一記二縫線速球，從前用兩根手指抓球時可是不會碰到那邊的縫線。”佩德羅如是說道。對於佩德羅這位8屆全明星、3屆賽揚獎得主而言，十幾年的職業生涯給他帶來了足夠的經驗，棒球上的任何改變他只要一觸便知。
佩德羅和休斯頓太空人先發投手賈斯汀-維蘭德（Justin Verlander）的想法一樣，後者在今年MLB全明星賽期間同樣抱怨棒球被壓製的更小了些。許多人認為棒球比賽已經變成本壘打的較量了，截至到美國時間周一，本賽季MLB大聯盟中已經出現了4635支本壘打，同時，已經連續21天的比賽中至少有一名球員單場比賽敲出兩記本壘打了。
如今MLB大聯盟常規賽的本壘打紀錄是2017賽季的6105支，這個紀錄比此前MLB的本壘打數紀錄高出了412支。同時，這比2015賽季的本壘打數足足高出1196支。而這個賽季，球員們的本壘打數更是水漲船高，以現在的勢頭估計，常規賽結束時，全聯盟或許能轟出6700支本壘打。本壘打數在短短幾年內大漲，這很難說是投手水準大降或者是打者水準突飛猛進，因此比賽用球便成為其中的最關鍵點。
事實上，佩德羅的說法正是部分專家研究出的結論。2018年，便研究發現MLB大聯盟從2015年全明星賽後，比賽用球似乎與以往不同了。現在的比賽用球球心更加緊實，成分也稍有不同，這使得棒球在空中飛行時面對的阻力更小，飛得更遠。以往MLB的用球沒有那麽緊實，擊球之後，球在空中容易產生搖晃，產生更多阻力。
今年，大聯盟主席曼弗雷德（Rob Manfred）也曾提及，棒球的製造材料和工藝可能是如今本壘打增大的原因。不過目前大聯盟還未正式給出研究結果，但預計近期就會公布。
而除了研究棒球的變化外，佩德羅-馬丁內斯還透露了一些有趣的故事。2009年，馬丁內斯幫助費城費城人連續第二年出現在世界大賽的舞台上，然而馬丁內斯先發的兩場比賽裡，他投出6.30的自責分率，兩場先發全敗。
馬丁內斯宣稱這都是因為2009年時全美爆發了一場甲型H1N1大流感，他在對陣洋基的系列賽第六場遭受病毒感染，而不少費城人的球員也都患上了甲型H1N1流感，但他們依舊頑強地打完了世界大賽，所以他一直希望能將這場比賽再打一次，以證明自己曾有機會擊敗紐約洋基隊。
（巴尼羅伊）
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