一百多七十多年前，當中國受到西方列強掠奪欺壓時，中國的官僚及士大夫們卻仍然麻木不仁，還在做著“天朝上國”的可笑迷夢。但是，我們的一個鄰居卻從中國的遭遇，產生了對自己國家命運的深深憂慮。這個國家，就是日本！
日本的深謀遠慮
日本人歎息清政府“外有洋夷猖獗，內有賊匪煸亂”的可悲處境，深感日本“近在一水之外”，為同樣處在西方勢力衝擊下的日本也可能趁勢發生太平天國式的內亂而憂心忡忡。日本幕末維新思想家吉田松陰在《清國鹹豐亂記》一書中認為：“中國的治亂往往和我國的關係至大，決非離我遙遠的歐美諸夷可比。”
吉田松陰認為，如果國家混亂，流民蜂起，“黠夷”就會乘機而至，而最危險的，莫過於流民與“黠夷”相勾結，內憂與外患相結合。而要防止這樣的事情發生，就必須以“厚民生，正民心，養民力"為最大急務。他的思想，在日本上下引起了巨大震動，並深以為然。日本人的憂患意識，確實非常強大，讓人敬佩。
來自中國的珍寶
1851年，一艘中國商船駛入長崎港，日本海關官員從船上翻出了3部《海國圖志》。這是作者魏源應好友林則徐之邀，編纂的一本關於西洋的啟蒙讀本，涵蓋了當時西方國家的政治、經濟、軍事、歷史、地理、文化等多方面的內容，堪稱是一部百科全書式的傑作。
一翻看了《海國圖志》，日本人欣喜若狂，這是他們第一次如此詳盡地了解了西洋各國。此後的幾年裡，日本的學者、官員削尖腦袋將《海國圖志》從中國運到日本。
在美國將軍佩裡率艦隊抵達江戶灣、終打開了日本國門的1854年，日本人開始在國內大量翻印《海國圖志》，讀者如潮，在很短的時間就印刷了15版，就如現在的暢銷書！維新派思想家佐久間象山、橫井小楠等人說，讀《海國圖志》一書使人心明眼亮，其中“師夷之長技以製夷"的思想，便成為了明治維新意識形態上的基礎。
清國可悲的迂腐
多半個世紀後，著名美國漢學家費正清在談到《海國圖志》時總感到費解：《海國圖志》無論如何都是中國人“開眼看世界的”一架最優秀的望遠鏡，日本人如獲至寶，中國人卻視如洪水猛獸，當時中國的知識階層很少有人願意認真閱讀一哪怕是翻 翻這本書。
相反，中國守舊計程車大夫們的謾罵聲不絕於耳，他們無法接受書中對西方蠻夷的“讚美”之辭，更有甚者，還有人主張將《海國圖志》付之一炬！ 《 海國圖志》最終在本國的印刷數量，僅有1000冊左右！這種情形，可歎，更可悲！
結 語
歷史雖然已經遠去，但歷史卻又永遠是一種警示：我們曾經的苦難，難道真的都是因為“天災”？還是更多的是“人禍”的造成的呢？不管我們對離我們並不遙遠、給我們造成巨大傷害的鄰居有怎樣的複雜感情，中國人是不是應該謙虛地反思一下，我們可以向這個鄰居學習些什麽？我們反思歷史，就是要使我們民族不再重演悲慘的歷史！對此，您有何評論呢？期待您的評論交流！
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室