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外媒:特斯拉應該學蘋果 將“生產地獄”丟給別人

騰訊科技訊 1月31日消息,據外媒報導,埃隆·馬斯克(Elon Musk)已經為旗下特斯拉公司(Tesla)改名兩年了。就像蘋果10年前決定將公司名稱中的“電腦”去掉以凸顯對移動設備的關注那樣,馬斯克也放棄了公司名字裡的“汽車”(Motors),以傳達類似的資訊,即特斯拉不僅僅是一家汽車公司。

然而,馬斯克的雄心似乎已經受挫。特斯拉現在的確開始為家庭提供電池和太陽能電池板,但所有投資者關心的是其時髦的電動汽車。人們對馬斯克所謂的“生產地獄”更加關注,該公司正努力增加迄今最便宜的特斯拉電動汽車Model 3的產能。他多次重述自己在工廠過夜的經歷,以及他如何親自參與其中幫助解決生產問題,這讓特斯拉很難平息人們對其以合適的價格生產足夠多汽車的擔憂。

馬斯克可能想轉而學習蘋果公司的攻略。在蘋果看來,真正的錢不在於打造外觀漂亮、設計精良的產品,而在於尋找另一家公司來整合你必須擁有的產品。長期以來,蘋果始終在與富士康簽約生產iPhone,以保護自己免受製造業昂貴的周期性變動影響。iPhone最近的銷量有所減少,但它自2007年以來始終是蘋果的搖錢樹,仍然是世界各地消費產品製造商羨慕的對象。在這個過程中,富士康起到了至關重要的作用。

2018年春天,在特斯拉位於美國加州弗裡蒙特(Fremont)的工廠,馬斯克被問及是否把這份工作交給經驗豐富的汽車製造商才是更好的解決方案。他當時嘲諷道:“如果我們不解決生產問題,我們就會破產。我需要創建案例來說明我們可以做些什麽。”

很久以前,蘋果也有同樣的想法。該公司聯合創始人史蒂夫·賈伯斯(Steve Jobs)也在弗裡蒙特建成了最先進的電腦工廠。賈伯斯對亨利·福特(Henry Ford)和日本索尼(Sony)公司的成功癡迷不已,但他複製它們成功模式的努力卻以失敗告終,工廠最終關閉。對馬斯克先生來說,汽車生產是個需要解開的數學方程。通過增加自動化和不斷改進流程,效率將提高,成本將大幅下降,同時特斯拉的命運將掌握在自己手中。

不過,這是非常昂貴的嘗試,因為特斯拉在過去15年中報告的利潤微乎其微,而且花掉了大筆現金。上周,該公司表示將裁員約7%,這使得該公司股價下跌。此後其股價累計下跌了16%,市值也低於通用汽車公司(General Motors)。

10多年前,特斯拉開始依賴合約製造,聘請英國的蓮花公司(Lotus)生產其跑車Roadster。隨著馬斯克對公司的掌控力越來越強,他收購了廢棄的汽車工廠,並著手創建一套能與豐田生產系統(Toyota Production System,簡稱TPS)相媲美的生產計劃。TPS已經影響了從飛機製造到醫療保健的方方面面。

然而,馬斯克最近稱TPS不夠完善。他說,汽車製造商很難及時提高新車型的產量,他們的裝配線速度比“老奶奶走路的速度”還要慢。儘管馬斯克有這麽多的難眠之夜和不懈努力,奶奶還是比他跑得快。他如何能比奶奶做得更好?那就是想出一種能讓人晚上睡覺都會笑醒的產品。

針對大眾市場的Model 3轎車去年的銷量幾乎超過了福特Fusion和雪佛蘭Malibu,儘管其售價要高得多。在我們等待他承諾的其他產品上市時,比如Model Y SUV、電動皮卡以及電池驅動的半掛卡車,我們有理由懷疑他在工廠的時間是否阻礙了特斯拉的發展。

特斯拉去年生產了26萬輛汽車,員工人數為4.5萬人,相當於每名員工生產約5輛汽車。誠然,特斯拉在內部執行更多的生產任務(如製造座椅),並生產太陽能電池板,但豪華汽車製造商每名員工生產的汽車數量依然是特斯拉的三到四倍。特斯拉的裁員將有助於縮小差距,但鴻溝依然存在。

汽車行業專家表示,尋求幫助並不令人感到羞愧。寶馬、戴姆勒旗下的梅賽德斯,甚至豐田都單獨付錢給其他公司組裝某些產品,以緩解產能限制。這些專家中的許多人表示,隨著汽車越來越像輪子上的智能手機,代工製造商將扮演更重要的角色。

福特汽車公司(Ford)前產品負責人、頂級汽車供應商的退休首席執行官菲爾·馬滕斯(Phil Martends)表示,未來汽車將主要因其軟體、人工智能和易用性而受到重視。他自己擁有特斯拉汽車,但他更關心的是其軟體、設計和作業系統,而不是誰把它們組合起來。

馬滕斯指出,谷歌母公司Alphabet旗下無人駕駛汽車子公司已經利用了各種傳統汽車公司,包括菲亞特-克萊斯勒等。Waymo預計也將繼續這樣做,以便其將重點放在改進司機與技術互動方式上。馬騰斯說:“傳統汽車公司可能難以應對這種轉變。”

捷豹路虎公司(Jaguar Land Rover)在這兩個領域都佔有一席之地,該公司同意為Waymo生產SUV,同時還利用加拿大麥格納國際公司(Magna International)製造其未來風格的電動i-Pace SUV。轉向第三方幫助該公司於今年早些時候裁減了數千個工作崗位,並騰出資源開發更多電動汽車。不過,Waymo的交易提醒人們,汽車公司很難放棄自己的根基。

總部位於密歇根州安娜堡(Ann Arbor)的May Mobility公司聯合創始人阿里森·馬萊克(Alisyn Malek)說:“每一家汽車製造商現在都在為自己的靈魂而戰,它們都在反思:‘我們是要與最終用戶建立關係,還是將成為下一個富士康’。”馬萊克曾是通用汽車公司的高管,她說自己的公司正在利用合約製造商生產低速無人駕駛汽車,這樣她的初創公司就可以避免將資金用於建設工廠。

汽車設計和生產專家桑迪·芒羅(Sandy Munro)警告稱,企業可能已經走得太遠。他說,如果像特斯拉這樣的公司將生產外包出去,它就會洩露“部落知識”,即公司在提高效率和品質的過程中了解到的所有產品知識。儘管如此,蘋果的成功證明了馬斯克的考慮是有商業價值的。

加州摩根山(Morgan Hill)的財務規劃師布拉德·萊德維斯(Brad LedWith)表示:“這很有趣,當我打開了蘋果iPhone時,上面寫著‘加州設計,中國製造’。” 萊德維斯對他的特斯拉Model X SUV也有同樣的感覺。他覺得第一款Model X就像“原型車”,擁有笨重的車門和低於標準的座位。第二款車卻做得很好,但他並不在乎是誰組裝的。他解釋稱:“對我來說,我只是希望汽車駕駛起來更舒適。”(騰訊科技審校/金鹿)

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