1939年春，華北日軍制定《治安肅正要綱》的時候，對於華北抗日武裝的實力，認為這是“殘兵遊匪”之類的武裝力量，不足為懼。因此在這個時期日軍的掃蕩多采取單兵直入的方式，直接深入腹地。
從1938年11月到1939年3月，日軍針對冀中地區數千人規模的中等以上掃蕩就達五次。日軍在掃蕩中將冀中地區36個縣城全部佔領，並設立了維持會及縣長，但縣城周邊則為國共抗日武裝分別佔領。（遭日軍佔領的新河縣政府大門）
日軍針對冀中地區的掃蕩通常以保定等較大城鎮為中心，然後在周圍建立一些小據點，然後再修築公路進行連通，最終依靠各個據點不斷向外擴張。（日軍佔領新河縣政府後在金庫內發現的堆積如山的紙幣）
在掃蕩中日軍對遊擊隊活動區域進行了徹底性的破壞，不但放火燒村，就連所有的生產工具都徹底破壞。1939年5月，日軍在冀中饒陽縣一天便燒毀了七個村莊，同時對於村莊內的居民數百，數千的進行集體屠殺。（日軍在大寨縣掃蕩了鹿鍾麟部的野戰醫院）
日軍在掃蕩路上汽車動彈不得
於是日軍將附近村民抓獲過來幫助他們將其他托離困境
掃蕩的日軍在冀縣舉行入城儀式
在冀中掃蕩戰中，日軍的輜重部隊通過設在滏陽河上的軍用浮橋
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