北京時間11月22日，洛杉磯湖人客場挑戰克里夫蘭騎士，從戰績上來，兩支球隊一個徘徊在西部八強門口，一個始終穩守東區副班長之位，這場對決似乎競技水準不高。然而事實上，因為一個人，本場比賽卻幾乎是開季以來最具看點的一戰。
雷霸龍-詹姆士，一個從東北俄亥俄走出來的小鎮男孩，憑借天賦與努力，在高中畢業之後被家鄉球隊以狀元秀身份選中，卻在與冠軍擦肩而過之後，以一種充滿爭議的方式“背棄”了自己的故鄉。
2014年7月12日，詹姆士通過發表在《體育畫報》上的一封公開信，表達了悔意，同時宣布：我回來了！身背兩個NBA總冠軍光環的他，帶領著從他走後再未品嚐過季後賽滋味的騎士，接下來連續四年殺進總決賽，並在2016年捧起了俱樂部歷史上第一座，也是唯一一座總冠軍獎杯，終於完成自我救贖！
如今，雖然詹姆士再次披上另外一支球隊的戰袍，但重新見面，從克里夫蘭球迷這裡得到的，不再有任何憎恨、鄙薄，有的，只有尊敬，和感謝。
其實從詹姆士內心深處，從未想要離開，畢竟這裡是他的家鄉，在他心中永遠都有一個特殊的位置。正如他在那封公開信中所說：
“在還沒有人在乎我在哪兒打球的時候，我只是個東北俄亥俄的孩子。這是我行走的地方，奔跑的地方，我哭泣的地方，流血的地方。它在我心裡，一直有一個特別的位置。那裡的人們看著我長大，有時候我覺得，我就是他們的兒子。”
但在當時，有另外一件事讓詹姆士魂牽夢繞，那就是所有NBA球員的終極目標——總冠軍。為了這目標，他和好朋友韋德、波什一起相聚南海灘，並在接下來的四年時間裡為自己贏得了兩枚光燦燦的戒指。
“當初離開克里夫蘭時，我懷揣一項使命，我要追逐總冠軍，而在那之後，我們兩度奪冠。可是邁阿密已經知道那是什麽感覺了，而我們的城市卻已許久許久未曾品嚐過冠軍的滋味。毫無疑問，我的目標仍然是贏得盡可能多的總冠軍，但最重要的，是要為東北俄亥俄帶回一座金杯。”詹姆士在公開信中寫道。
最理想的劇本，當然是從一而終，從克里夫蘭開始，在克里夫蘭結束。如果那樣，詹姆士可能就不會承受他所承受過的那些非議，但同時，他可能也無法實現自己的夙願——為東北俄亥俄贏得一座NBA總冠軍獎杯。
在2010年離開之前，詹姆士和他的騎士看起來似乎無限接近總冠軍——在他進入聯盟的第四個年頭，就率隊殺進了總決賽，但4-0的結果，讓他清楚，這看起來觸手可及的目標，實際上卻遙不可及。
在進入聯盟的前七個賽季，詹姆士已經收獲一個得分王頭銜，以及兩座常規賽最有價值球員獎杯，但在他身邊，最可靠的幫手也不過是老將伊爾戈斯卡斯。這讓他意識到，如果繼續留在克里夫蘭，他可能終生與冠軍無緣。而在邁阿密終於功成名就之後，在詹姆士內心深處，有一個越來越強烈的聲音，在召喚他回歸故土。
“我一直相信我會回到克里夫蘭並且在這裡結束我的職業生涯，我只是不知道什麽時候。”“除了克里夫蘭，我想不到還有什麽地方能讓我為之選擇離開邁阿密。”“時間越長，這種感覺的就越對，這個選擇讓我感到開心快樂。”
詹姆士為自己當初離開克里夫蘭的“決定”感到有些遺憾，但他也清楚，如果沒有這段經歷，他就不會成為更好的自己，“為家鄉奪冠”也終究只是一句虛妄的口號。
“我離開了自己花費很長時間所創建的一切，如果必須要重來一次，我會把事情做得不一樣，但我終究還是會離開。邁阿密於我而言，就像大學之於其他孩子，過去的四年幫助我成長為如今的自己，一個更好的球員，更好的人。我從我當時想要去的球隊那裡學習成長，我將永遠把邁阿密當做自己的第二故鄉，沒有那裡的經歷，我不會做到如今的一切。”
當然，即便心中已經有了回家的念頭，想要最終成為決定，依然需要極大的勇氣與決心。當初他通過ESPN的轉播鏡頭向全世界宣布了離開的決定，傷透了家鄉球迷的心，雖然於他是少不經事，但情感上，仍令人無法接受。
“做這個變動需要我的妻子和母親的支持，這對她們可能很難。丹-吉爾伯特的信，克里夫蘭球迷的噓聲，球衣被燒……，這些事情對她們來說很是難受。”
“我的情緒也很複雜。說起來容易，‘OK，我不想要和這些人再有什麽瓜戈。’但站在另一個角度想想，如果我是一個孩子，一直崇拜著一個運動員，他成為了我的人生榜樣，然後他走了，我會作何反應？我和丹見了面，面對面，男人對男人，我們把事情說開了。每個人都會犯錯誤，我也犯過錯誤。我憑什麽去心懷忌恨呢？”
詹姆士也清楚自己的將會面臨著重重艱難險阻，雖然他在邁阿密已經品嚐過冠軍的滋味，但這不代表回到騎士，這一切也會自然發生。
“我無法承諾一定可以奪冠，我知道那是一個艱難的目標。我們現在還沒準備好，我當然也想明年就奪冠，但同時我也很現實。這會是一個漫長的過程，比2010年要漫長得多。我的耐心將接受檢驗，我將面對的是一支年輕的球隊，一個全新的教練，而我將會是整支球隊當中最成熟的一個。但我很榮幸能夠帶領球隊團結在一起，幫助他們達到自己都沒想過能夠達到的高度。”
後來的事情，大家都知道了。在詹姆士的羽翼下，凱裡-歐文迅速成長，騎士雖然第一年因為傷病影響輸給了強大的勇士，但在詹姆士回歸的第二個賽季，就上演總決賽驚天大逆轉，最終圓夢總冠軍。
在頒獎儀式上，詹姆士喜極而泣，高舉起象徵最高榮譽的總冠軍獎杯，朝著轉播鏡頭，朝著全世界，最重要的是，朝著他的家鄉，大聲喊出：“Cleveland！This is for you！”那一刻，體育的魅力，競技的精神，得到了最完美的詮釋，最動情的演繹。
而如今，又一個四年過去了，兌現了承諾的詹姆士，為了自己人生中的下一個目標，又開啟了新的征程。洗盡鉛華之後，他再也不必為自己的決定掙扎、苦惱，因為他早已清楚：“我和東北俄亥俄的聯繫，遠比籃球重要。”
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