稀土、關鍵礦物依然是美國的軟肋。
當地時間周一（13日）晚，美國貿易代表辦公室（Office of U.S. Trade Representative，USTR）發布公告，公開了對約3000億美元中國輸美商品加征關稅的清單。
就在上周五（10日），美國貿易代表萊特希澤聲明稱，周一公布的清單將面向所有目前還未被加征關稅的中國產品。
然而，清單顯示，萊特希澤口中的“所有”卻不包含稀土、關鍵礦物等資源，同時排除了來自中國的藥品和特定醫療產品。
眾所周知，中國是世界上最大的稀土生產國。此前，觀察者網專欄作者金燦榮也指出，中國打贏貿易戰的三張王牌之一，便是控制稀土的對美出口。
對於這一細節，14日晚，路透社援引谘詢企業Adamas Intelligence方面的觀點稱：“（稀土等）對美國工業和國防至關重要，短期內沒有其他供應可以替代。若加征關稅，將使美國承受比中國更大的痛苦。”
稀土、關鍵礦物等不在其列
當晚公布的清單長達142頁，涵蓋了3805種產品，包括農畜產品、衣物、家居商品、手機、筆電電腦等在內的消費品，最高將徵收25%的關稅。
不過，USTR在公告中明確，擬征稅產品不包括藥物、特定醫療產品、稀土材料和關鍵礦物（critical minerals）。
公告截圖，下同
至於如何實施，USTR公布了時間表：
6月10日前提交公開聽證會的證據和材料；
6月17日前提交書面意見，並就上述清單舉行公開聽證會；
6月24日前提交聽證會後的反駁意見。
值得注意的是，相比之下，去年2000億美元商品征稅意見的征詢時間跨度達71天，而這次只有42天。
中國獨有中重稀土
稀土一直是中美貿易摩擦中無法被忽視的焦點。從資源稟賦上看，中國的稀土儲量不僅佔世界總儲量的23%，而且還具有種類多、配分全的特點。
更令人激動的是，中泰證券去年4月發布研報稱：“我國獨有的離子型（以中重為主）稀土礦富含稀缺的中重稀土元素，是真正佔據主導地位、具有絕對競爭優勢的戰略性資源。”
（觀察者網注：中重稀土包括釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、鑥、鈧、釔）
稀土元素應用領域。圖源：中泰證券研報，下同
從應用上看，中泰證券強調：“稀土下遊消費大多集中分布在新能源、新材料等戰略性新興領域，其潛在需求被長期看好，特別是稀土永磁材料在新能源汽車領域的消費具備較大增長潛力。”
而談及新能源汽車，鋰資源始終是一個繞不過去的話題。
值得一提的是，觀察者網此前報導，美國政府官員計劃於5月與美國汽車製造商和鋰礦商高管們會面，並將首次推出全國性電動汽車供應鏈戰略。
在這條消息的背後，是中國生產的鋰離子電池佔全球的近三分之二，而美國僅佔5%。
另一方面，鋰也於去年被美國內政部列為35種關鍵礦物之一。
去年2月16日，美國內政部發布《關鍵礦物清單》（草案）（下稱：《清單》），涉及到美國對外依存度高，且對美經濟發展和國家安全至關重要的35種金屬礦產。
儘管在《清單》中，鋰資源的頂級生產商、頂級供應商分別為澳大利亞、智利，但不容忽視的是，其中19種礦物的頂級生產商為中國，佔比超過50%；13種礦物的頂級供應商為中國，佔比也達到了37%。
這其中，稀土元素被歸為單一大類，中國同時扮演著頂級生產商、頂級供應商兩種角色。
頂級生產商為中國：鋁、銻、砷、重晶石、鉍、螢石、镓、鍺、天然石墨、銦、鎂、錳、稀土元素、鈧、碲、錫、鈦、鎢、釩
路透社報導指，如今，上述35種礦物中的大多數都要承受美國對華商品徵收的關稅，但稀土、銻（用於電池和阻燃劑）、氦、天然石墨等仍不受關稅限制。
中國在稀土專利申請量上與美國拉開差距
另外，用於科研的銫、銣均不在美國本土開採，而用於製造汽油、鋼鐵和鈾燃料的螢石也沒有被影響。
“太專注於開採，美國忽視了整個供應鏈”
更令美國方面揪心的是，不僅是開採，對稀土提煉、生產等供應鏈的整合，中國也實力超群。
“美國太專注於稀土開採而非整個稀土供應鏈。”今年3月，專注稀土產業的ThREE谘詢公司總裁詹姆士·肯尼迪撰文指，數百個稀土開採項目在中國以外啟動，錯誤地讓人以為西方對中國稀土的依賴在下降。
然而，上述項目中的大多數都失敗了。
據他透露：“在2012年上市的400多家稀土創業公司中，進入了生產階段的只有不到五家，達到一定產量的只有兩家，其中一家破產後在中國融資下復活，另一家在短期內失去了經營許可。”
另外，正如前文所述，由於美國未引起對整個供應鏈的足夠重視，對其國家安全和經濟安全的負面作用已經產生了。
“如果告訴美國的決策者，中國只要選擇禁運這些材料，就有可能關停其他國家所有的汽車、電腦、智能手機和飛機生產線，他們必然目瞪口呆。”
甚至，詹姆士·肯尼迪直言不諱地指出：“西方的軍事採購處於中國的控制之下。”
而究其原因，“所有國防和技術應用都始於稀土卑金屬或其他後氧化物，而不是新采掘的礦石或氧化物。”相比之下，中國已經在全球範圍內鎖定了獲取稀土金屬、合金、磁鐵和大多數氧化物的途徑。
中國在稀土專利申請量上與美國拉開差距
另外，ThREE通過調查發現：自2011年以來，中國每年的稀土專利申請量都超過世界其他國家的總和。到2021年初，中國累積的稀土專利數量將超過世界其他國家的總和。
中國公司可以通過專利訴訟和專利封鎖等法律策略來破壞或廢除現有的非中國專利。相對於世界其他國家，中國的專利申請還在提速，從2011年到2018年增加了250％。
正因為上述事實，觀察者網專欄作家金燦榮在其《中國有三張王牌打贏貿易戰》中所提到的第一張王牌：“徹底禁止對美國出口稀土。”
他提到：“如果徹底禁止向美國出口，會迫使美國開採自己的稀土。由於需求量太大，開採量滿足要求需要數年，中間會存在空檔期。”
金燦榮甚至認為：“等美國本土的稀土工業全面恢復，中國的高端芯片都可以向外出口了。”
無獨有偶，對美國在稀土資源上窘境，前文中的Adamas Intelligence也表達了同樣的擔憂：“短期內，美國會找不到替代者，因此，如果想對稀土產品征稅，只會讓自己的處境更糟。”
（來源：觀察者網）
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