大約4萬年前，是他們登上了青藏高原！

科技日報實習記者 代小佩

人類最早何時登上青藏高原？早期的探索者來自哪裡？屬於哪個族群？

“由於海拔高，青藏高原缺氧、低溫、資源匱乏、生態脆弱、可達性差，對人類的生存形成極大挑戰。但幾十年來，圍繞青藏高原的科學探索一直沒有停止過。” 8日，在第七屆中國公共考古論壇上，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員高星結合尼阿底遺址的發現研究成果，展示了考古學家們如何一步步尋覓出雪域高原上遠古人類的足跡。

高星正在做報告 （代小佩/攝）

01

緣起一段傳說

歐洲流傳著關於亞特蘭蒂斯的傳說。

在大西洋上，曾經有一個令人驚奇的大陸——亞特蘭蒂斯，那裡的人具有神奇的能力。在一次大地震後這塊大陸沉入海底，一些亞特蘭蒂斯人乘船逃離，最後在中國西藏和印度落腳，其後代分別成為雅利安人和印度人的祖先。

一些納粹專家宣稱亞特蘭蒂斯文明確實存在，並認為雅利安人只是因為後來與凡人結合才失去了祖先的神力。希特勒和希姆萊等人深信，可以找到這些具有非凡神力的人群，借助選擇性繁殖等種族淨化手段，創造出具有超常能力的雅利安神族部隊。

於是，1938年和1943年，希姆萊親自組建了兩支探撿隊來到西藏，尋找“日耳曼民族的祖先”，打造“不死軍團”。

探險隊包括人類學家、博物學家、植物學家、昆蟲學家和地球物理學家。他們測量了很多西藏人的身體指標，並將這些人的頭髮與其他人種的頭髮樣本進行比對，還通過被測者眼球的顏色來判斷其種族純淨程度。

考察隊

上世紀50年代開始，考古和地質工作者在西藏地區開展了斷續的考察，發現昌都卡若、定日蘇熱等遺址，證明史前便有人群在青藏高原生存和繁衍。70年來，各科考隊在西藏近100個地點發現了石製品。

但這些石器等文化遺物皆發現於地表，找不到原生地層，以致於無法確定它們的時代，先民生存的確切時間便無從知曉。

02

藏族人群留存丹人的基因

本世紀初，有學者宣稱在拉薩市堆龍德慶縣的一處海拔4200米的山坡上發現2萬年前的人類手印、足跡。通過對相關現代人群的遺傳特徵研究，科學家們對青藏高原早期人類的來源和生存歷史提出了一些假設。

遺傳分析發現，現代藏族人群中存在與丹尼索瓦人（丹人）相似的基因片段，並認為這項基因的獲得是藏民得以適應高海拔寒冷、缺氧環境的生理基礎。

誰是丹人？

2010年，科學家在西伯利亞阿爾泰地區的丹尼索瓦（Denisova）洞穴發現了一小塊指骨。從這塊出土的指骨上，科學家們提取到新的遺傳人種的DNA，被命名為丹尼索瓦。而且，研究發現，丹人沒有絕滅，在現生大洋洲某些群體（約5%）及亞洲群體（約1-2%）中有一定程度的存在。

尼安德特人與丹人混血的家庭

那麽，丹人如何遷徙至大洋洲的？青藏高原會是他們遷徙的通道嗎？

自2011年以來，為尋找確切的考古證據，解決古人類登上高原的時間、路線與生存能力、方式等基礎科學問題，中科院古人類研究所和西藏文物保護研究所聯合組成的舊石器時代考古團隊多次深入高原腹地，開展探考活動。

高星和團隊在拉薩、日喀則、那曲、阿里等地調查、試掘。在世界之巔，他們要克服寒冷、缺氧的環境，還要經歷瞬息萬變的氣象，常常風餐露宿。有時候遇到交通不暢、稍不注意就會丟掉性命。這支深入藏區的科考隊伍甚至被誤以為是挖蟲草或盜金礦的。

寶劍鋒自磨礪出，梅花香自苦寒來。2013年夏，考古團隊終於有了重大發現——在那曲地區發現了尼阿底遺址！他們在2千平方米左右的地表，看見了大量人工特徵明確的石製品。高星和團隊隨即做了小規模試掘，發現了埋藏石製品的原生地層。隨後，他們又做了初步的釋光取樣和測年，得出舊石器時代晚期的年代數據！

小規模嘗掘，發現埋藏石製品的原生地層

03

探尋可靠的文化層年齡

2016年，團隊申請正式考古發掘。他們匍匐在高原上，像農人般精耕細作，絕不遺漏有價值的材料！“考古是對遠古的刑偵，考古人循著蛛絲馬跡把歷史的片段拚湊起來，由點到線，串起人們對古往今來的認知。”高星接受科技日報記者採訪時說。

在雪域高原上的考古異常艱難。“研究中最大的困難是對地層的辨認和年代測定。”高星說，尼阿底遺址地層十分複雜，經歷了凍融、水流衝刷、坡積、搬運、風蝕等多種營力作用。

為測定地層年代，團隊采取了光釋光測年的方法。他們分別於2013年、2016年、2017年、2018年四上高原采樣測試，並在中科院脊椎動物演化與人類起源重點實驗室、中科院南京地理與湖泊研究所國家重點實驗室、華東師范大學河口海岸國家重點實驗室進行了多實驗室交叉對比檢驗。“進行多層次取樣、多方法分析和多實驗室交叉對比檢驗，是為了得到可靠的文化層年齡。”高星說。

高星說，兩枚殘破的螺殼（後來證明是螞蟻腦袋）提供了重要驗證數據——質譜加速碳十四測年佐證了光釋光的測年數據。“精確的地層分析和年代測定，使我們得以建立起尼阿底遺址可信的地層和年代框架，即形成於距今4-3萬年前的第3層是原生文化層，而上面的兩層是擾動、搬運和再次埋藏形成的。”

在距離發掘區大約800米的尼阿底山梁上，科研團隊發現了矽質板岩露頭，露頭以下的山坡與發掘區之間遍布石製品。在進行石製品原料岩相分析、遺址不同層位中石製品的產狀測量分析、多級湖岸線演變和其與遺址形成過程航測等，最終確定石製品的可能搬運和埋藏過程。

高星表示，這個遺址是大型舊石器時代晚期石器製作場，是古人群季節性活動遺址，是原地埋藏的原生文化層，有著相對溫暖濕潤的古環境背景。

團隊要克服寒冷、缺氧

04

尼阿底遺址保護難度大

尼阿底遺址的發現具有哪些意義？

“這是西藏首次發現的具有確切地層和可靠年代數據的舊石器時代遺址。”高星說，經過地層分析和光釋光與碳十四測年，我們發現，先民在該遺址活動的時間為4-3萬年前，這對研究早期人群進駐、適應高原的時間、過程與方式，探討高原人類族群的形成過程等重大科學問題，提供了彌足珍貴的材料與信息。

此外，尼阿底遺址海拔4600米左右，書寫了史前人類探索、挑戰與征服高海拔極端環境的最高、最早的紀錄。“該遺址出土豐富的以石葉技術生產的石製品，具有鮮明的文化特色，顯示與我國北方和西伯利亞地區密切的文化聯繫，對研究早期現代人群遷徙、融合與文化交流具有重要意義。”高星說。

高星告訴記者，之所以能夠取得這次考古的成績，首先得益於科學問題的驅動以及考古學家們探索的主觀願望。同時，也離不開現代科技手段的支持。“交通工具的發展，無人機等調查手段的應用，以及測年手段和環境重建技術的進步，都對這次考古發現起了重要作用。”

“不過，目前我們發現的只有少數幾個點，只能描繪出遠古人類遷徙的大致路線。”高星說，還需要發現更多點去揭示遠古人類生產、生活的更多細節，而不僅僅止步於古人來過這裡。

現在，讓高星擔憂的是尼阿底遺址的保護。由於尼阿底遺址是曠野遺址，地處偏僻又缺乏群眾基礎，所以管理和保護難度大。他建議采取措施減緩風蝕、雨水衝刷等自然損毀，同時防止人為破壞。“尤其是建設破壞隱患（如修路）、盜掘損毀，或者那些打著科考名義、未經批準的挖掘、取樣。此外，要制定保護規劃，做好普法宣傳和公眾考古工作。”高星說。

來源：文中圖片除標注外由受訪者提供

編輯：劉義陽

審核：管晶晶