要問夏天裡最令人討厭的聲音是什麽，漫天飛舞的蚊子發出的「嗡嗡嗡」絕對位列榜首，沒有之一。
▲圖自：Giphy
當然蚊子的可恨之處並不只在於它吸了你的血、讓你癢個不停之後還能全身而退，在殺人無數的瘧疾、寨卡病毒等疫情的傳播過程中，蚊子同樣是「功不可沒」，也正是因為這一點，據世衛組織的統計數據顯示，蚊子成為了殺死人類最多的動物。
對於這樣一個人類深惡痛絕的物種，靠徒手拍死、用殺蟲劑噴死顯然都是治標不治本的方法。俗話說「最強大的堡壘都是從內部瓦解的」，對於滅蚊這件事來說，最好的方法就是從源頭上堵住，讓它絕種。
▲圖自：Giphy
而據英國《太陽報》報導，這樣的計劃也在近日也得到了比爾 · 蓋茨的關注，並得到了他 400 萬美元（約 2657 萬人民幣）的實際資金支持。那麽這個蚊子絕育計劃要如何實施呢？
絕後的交配
在自然界裡，生存與繁殖總是一個物種的核心驅動力。而像蚊子這種壽命只有幾十天的物種來說，對於繁殖的渴求則顯得更加急迫：在雌蚊的生命周期裡，每吸飽一次血後，就可以產兩三百顆卵，並如此循環 6-8 次，最後結束它罪惡的一生。這樣算下來每隻雌蚊簡直就是一條停不下來的生產流水線啊。
▲圖自：Giphy
當然，就像人類會得先天性心髒病、白化病、色盲等等基因缺陷的遺傳疾病，蚊子也不例外。所以讓蚊子也在出生之前就患上遺傳疾病從而「英年早逝」無疑是控制這一物種數量的良策。
▲圖自：Pixabay
由此，英國一家名為牛津昆蟲技術（Oxitec）的公司想出的具體方案是這樣的：
研究人員培育出一種帶有致死基因（tTAV）的雄性蚊子（不咬人），並給這種雄蚊取名為「友好的蚊子」（Friendly mosquitos）。一旦攜帶了這種致死基因，蚊子便會產生對四環素（Tetracycline）的依賴，而在缺少四環素的環境裡，蚊子體內將產生大量毒素致其死亡。
在培育期間，研究人員會給雄蚊提供含有四環素的食物使它們存活，然後將它們放歸野外與咬人的非轉基因雌蚊交配。這樣的結果就是它們的後代出生就帶有遺傳病，而在沒有四環素的環境下，這些幼蚊體內將大量生成毒素，繼而在成熟到會咬人吸血之前死亡，最終減少物種數量以達到控制病毒傳播的目的。
▲圖自：Science
當然，這家 Oxitec 公司也早已在世界各地進行了相關的實驗：
2009 年，Oxitec 在開曼群島進行了首次實驗放飛了約 330 萬隻轉基因蚊子，在 0.16 平方公里的微小釋放區內，蚊子的數量大約減少了 96%；
2011 年起，Oxitec 也在巴西開展了實驗，與對照區對比，釋放區的蚊子數量都降低了 80% 以上......
▲研究人員在巴西放飛轉基因雄蚊，圖自：Science
從上述的結果來看，這樣的絕育計劃不僅能有效控制疾病的傳播，還不會對人類產生危害（在能造成危害之前就死了），可謂是再好不過了。不過這事就一定是百利而無一害麽？
幾個值得關注的問題
要說這個計劃的隱憂，首當其衝的恐怕就是對於整個生態系統的影響。而要討論這個問題，就得從蚊子在食物鏈中所處的位置找答案：對於像青蛙這種蚊子的捕食者來說，它們有替代食物的來源麽？
青蛙是雜食性動物，其中植物性食物隻佔食譜的 7% 左右，動物性食物約佔食譜的 93%。從解剖的 60 隻青蛙中發現......在 156 只被食動物中...蚊（只有）3 隻。
從這段對青蛙的介紹文字中不難看出，蚊子在青蛙飲食結構中佔的比重其實很低，而放眼整個自然界，也沒有什麽生物是專門以捕食蚊子為生的；至於靠雄蚊授粉的植物來說，也有大把的替代生物。
從這個角度看，蚊子在食物鏈中的位置大概率是可以被其他生物所補充上的，不過對於牽一發而動全身的生態系統來說，任何行動還是得謹慎。
▲圖自：pngtree
假設滅絕蚊子不會對整個生態環境產生太大的影響，這項計劃的實施目前還存在成本偏高的問題，畢竟平攤到每個人身上約 10 美元（大約 66.6 元人民幣）的價格對於疫情多發的非洲、南美國家來說並不便宜（當然這也大概是蓋茨掏錢的原因之一）。
此外，當僅僅在小範圍實驗的計劃推廣至更廣區域時的效果如何，今後蚊子又會不會發生變異從而形成對該致死基因的抗性也未可知。這項技術的成熟大概還有一段路要走。
▲圖自：Reuters
當然，以上用技術能解決的問題都不是問題。但是最終，消滅蚊子這事自然還跟倫理道德扯不開關係。
從每年造成幾十萬人喪失性命的角度看，殺光蚊子這個人類最大的天敵確實挺解恨，也一定會是絕大多數人力挺的想法，不過僅僅根據人類的喜怒就決定一個物種的滅絕，這事又還有沒有更優解呢？
▲圖自：Pixabay
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室