亞馬遜被起訴：因 Alexa 非法存儲和分析孩子們的語音命令

亞馬遜惹上了兩樁官司，起因是它通過其Alexa數字助理來記錄和存儲孩子們的聲音。

本周多個8歲至10歲的未具名孩子的監護人在加利福尼亞州法院和華盛頓州法院提起了訴訟（https://regmedia.co.uk/2019/06/12/amazon-alexa-lawsuit-ca.pdf），內容大致相同：這兩起訴訟都指控亞馬遜分析孩子們向Echo系列設備以及越來越多使用語音識別技術的其他設備發出的請求和命令，以此非法獲利。

訴訟指控，雖然“大多數人認為，他們與支持Alexa的設備對話時，設備會將聲音轉換成一系列數字化計算機指令......他們沒有料到Alexa在創建並存儲永久錄製下來的聲音。”

訴訟指控，這只是問題的一方面。訴訟稱，亞馬遜將那些錄製聲音的永久記錄保存下來，用於“為自己牟取商業利益”。

尤其是，訴訟聲稱亞馬遜在“創建用戶的聲紋，用戶在其他地方與其他設備對話時，聲紋可用於識別他們”；正因為如此，亞馬遜創建了一個“龐大的錄音數據庫，含有數百萬美國人的個人資料。”

訴訟指出，在加利福尼亞州和華盛頓州，一些特定的法律明令禁止在未經所有相關人員同意的情況下記錄任何口頭對話內容。訴訟還駁斥了亞馬遜在用戶首次安裝設備時事先獲得這種同意的說法。

“有一大群人即孩子在使用支持Alexa的設備時不同意被錄製聲音，他們在使用Alexa時根本不知道亞馬遜在錄製並采集聲紋，也沒有看到這方面的警告。”

原告們擔心的是什麽？擔心將來使用和濫用這類語音數據庫。“稍微想象一下就會擔心，亞馬遜在采集數百萬孩子的聲紋，可能讓這家公司（可能還有政府）得以跟蹤孩子們在多個地方使用支持Alexa的設備的情況，並將其使用與孩子生活的詳細情況匹配起來，包括他們向Alexa詢問的私密問題和家中使用過的產品等。”

為什麽保留錄音？

訴訟的焦點是亞馬遜是否果真需要存儲錄音這個問題。這個互聯網巨頭稱，這麽做是為了改善其服務，不過它對於到底是怎麽改善服務的卻含糊其辭。

目前不清楚亞馬遜關於它在聽誰對話方面有多準確：比如說，據我們所知，雖然它知道到底在聽誰對話，但還沒有提供個性化選項，從而更改音樂、日歷或訂購選項。至於亞馬遜能做到這一點，但出於擔心會導致人們抓狂而還沒有提供服務，還是說它根本無法做到這麽準確，這是個未知數。

訴訟繼續稱：“簡而言之，亞馬遜收集的數據越多，亞馬遜收集的每個增量數據點能派的用處就越大。”

一些人懷疑這個互聯網巨頭使用錄音作為一個更大數據庫的一部分，搞清楚如何將更多的商品和服務賣給人們。比如說，如果亞馬遜知道住在你家中的每個人（也許可以從通過Amazon.com訂購和配送的商品來了解），它還能夠將這戶人家的聲音與每個人聯繫起來。然後將這些人通過支持Alexa的設備請求的內容與具體的人對應起來。

亞馬遜還會有你的名字，因此可以連接從其他數據庫獲取的無數其他信息，從而為特定的人員建立起完整檔案。

亞馬遜在這麽做嗎？我們不知道。但我們確實知道，涵蓋數百萬網民信息的這種數據庫使得谷歌和Facebook等公司成為全球最財大氣粗的公司之一，所以亞馬遜希望仿而效之自在情理之中。

訴訟稱，此外，亞馬遜根本不需要這麽做：完全可以在不錄製並存儲聲音的情況下提供數字助理服務。訴訟還提到了蘋果的Siri等其他服務和梅賽德斯-奔馳的駕駛技術，表明你只需要將錄音存儲很短的時間就行。

除加利福尼亞州和華盛頓州外，美國另外七個州要求在征得所有方同意的情況下才可以錄音：佛羅裡達州、伊利諾伊州、馬裡蘭州、馬薩諸塞州、密歇根州、新罕布什爾州和賓夕法尼亞州。該訴訟希望將所有那些州的人號召起來，對亞馬遜提起規模更大的集體訴訟。

由於這項技術的應用在美國迅速普及開來，估計光支持Alexa的設備就有1億個，訴訟力求對所得信息所派的用場采取某種法律限制，這是不可避免的。

孩子們自然是需要關注的群體，因為法律對於針對未成年人的違法行為采取的製裁更嚴格。

就在上個月，活動積極人士向美國貿易監管部門FTC投訴，聲稱對於亞馬遜新的Echo Dot Kids Edition及其處理青少年隱私的做法日益不安。一些團體還建議家長不要購買或不要使用該設備，儘管亞馬遜聲稱它在主動征求家長同意的前提下才錄音。