（一）倭寇的起源
14世紀初葉，日本進入南北朝分裂時期。1467年，日本發生了應仁之亂， 開啟了日本的戰國時代。
在戰爭中失敗的一些南朝封建主，組織武士、商人和浪人到中國沿海地區進行武裝走私和搶劫燒殺的海盜活動，倭寇之患就是發軔自此時。這些由純日本人組成的強盜集團，可稱為“前期倭寇。”
自從明太祖以來，海禁作為一種鎖國政策，一直在堅持著。在鄭和下西洋以後，激增的海陸來往漸盛，當時朝廷於是開放了勘合貿易，但公元1523年爆發爭貢之役之後，朝廷遂宣布中斷一切貿易 往來，但就此斷絕了許多自唐朝以來整個貿易產業鏈相關從業人員（漁業、手工業、造船業、貿易）的生計。
但是隨著經濟的發達，維持這種政策是困難的，於是產生了大量的海上走私貿易者。這裡頭有西方來的葡萄牙人，他們因為得不到明朝政府正式貿易的許可，不得不加人走私貿易，日本的商船則以國內豐富的銀生產為背景與之合流。
我國很多中小商人看到了其中的商機，巨額的利潤驅動他們開始“暗中”和日本人做交易。走私者和地方鄉紳、官僚勾結，形成強大勢力， 起初他們以舟山雙嶼島為基地，正式將官方交易轉入地下走私交易。雙嶼港也因此一度成為亞洲最大、最繁華的海上國際自由貿易港。
公元1548年四月，嘉靖皇帝生朱紈為右副都禦史，提督浙、閩海防軍務，巡撫浙江，防禦倭寇。
於是朱紈指派都司盧鏜率明兵由海門進兵，攻克了雙嶼港，活捉日本人稽天和中國海盜許棟等，並築塞雙嶼，堵擊倭寇，又將捕獲之通倭罪犯統統處死。由此，這幫中下層商人階級徹底淪為“遊寇”團夥。
但朱紈的行動觸犯了閩浙地主豪紳的利益，招致閩人官僚仇恨。最終導致禦史陳九德的彈劾：
“閩人資衣食於海，驟失重利，雖士大夫家亦不便也，欲沮壞之。”（《明史》）
朝廷遂將朱紈革職，朱紈憤而自殺。朱紈被迫害致死後，東南海防廢弛，閩浙沿海人民和地主豪紳都深受其益，但中國的倭害從此越來越烈，國勢也越來越衰弱，作為大明皇朝的財賦重地、已有資本主義萌芽的東南地區，受到倭寇的毒害，元氣大傷。
倭寇更加猖獗，荼毒東南沿海十餘年。但是這時的倭寇，其成分構成複雜，為區別於前面的倭寇，可稱為“後期倭寇”。
據統計，明初從洪武到永樂的57年間，倭患次數共為94次，年平均不到2次；永樂以後到嘉靖之前（1425～1522年）近百年間的倭患記錄次數僅為17次；在嘉靖一朝嘉靖（1522年—1566年）45年間，倭患次數猛增到628次，佔明時期倭患次數的80%。
（二）戚繼光抗倭
公元1555年，正是倭患最猖獗的時期，戚繼光被調往浙江都司僉事，並擔任參將一職，防守寧波、紹興、台州三郡，積極抗禦倭寇。
戚繼光（1528年11月12日－1588年1月5日），字元敬，號南塘，晚號孟諸，卒諡武毅。漢族，山東蓬萊人。明朝抗倭名將，傑出的軍事家、書法家、詩人。
他經過十年的抗倭，可謂是戰績驕人，重要的戰役統計如下：
台州花街之戰：斬首308顆，生擒2名倭首，其余淹死和未割首的數目不詳，犧牲陳文清等3人。
白水洋戰鬥：我敵對比：1500對2000余，全殲2000多名倭寇，斬首344顆，生擒5名倭首，己方犧牲陳四等3人。
長沙之戰：消滅倭寇3000名。
橫嶼島渡海之戰，消滅倭寇1000多名，斬首348顆，俘虜29名．犧牲陳文彪等13人。
牛田之戰：擊潰數上萬倭寇（包括假倭和真倭），斬首688顆，己方無一人犧牲。
林墩之戰：燒死和淹死倭寇3000名左右，斬首960顆，俘虜26人。己方陣亡90人。
福清葛塘之：消滅300多名倭寇，斬首150多顆，犧牲20人。
平海衛戰鬥：斬首2622顆，己方犧牲金漁等16人。
仙遊之戰：擊潰10000餘名倭寇，殺死倭寇1000余，斬首498顆，生擒1名，己方犧牲童子明等24人。
王倉坪戰鬥：擊潰倭寇近萬名，斬首177顆，己方無一人陣亡。
蔡陂嶺戰鬥：擊潰倭寇7000餘名，殺死1000多名，斬首160多顆，己方犧牲31人。
其實，這時的倭寇只是一個籠統的稱呼，真正的日本人在裡頭佔的比例數很小，並且不是匪首。
“今之海寇，動輒數萬，皆托言倭奴，而其實出於日本者不下數千，其余皆中國之赤之無賴，孑人而附之耳。大略福建漳郡居其大半，而寧紹往往亦有之，夫豈盡倭也。”（《籌海圖編·敘寇源》）
“蓋江南海警，倭居十三，而中國叛逆居十七也。”（《嘉靖東南平倭通錄》）
“大抵賊中皆華人，倭奴其十之一二。”（《吾學編》）
不光是在海盜群中，倭人所佔的比例數很小。就是在整個集團的構成中，他們大多是被雇傭的，不過都是些跑龍套的角色而已，根本就沒有產生過首領。
“金子老、李光頭、許棟、王直、鄧文、俊、林碧川、沈南山、肖顯、鄭宗興、何亞人、徐銓、方武、徐海、陳東、葉麻、洪澤珍，嚴山老、許西池、張璉、肖雪峰、謝老……凡十四蹤，皆昭灼人耳目，故詳列之。其余或入寇而姓名不傳，或有名賊酋而未嘗專主兵柄，與夫事跡之未詳者不敢濫錄也。”（《籌海圖編》卷八《寇蹤分合始末圖譜》胡宗憲）
從上面敘述可以清楚看到，胡宗憲列出的14股勢力最大的倭寇，他們的頭目都是中國人，而且是掌握“兵柄”實權的大頭目。這才是戚繼光抗倭的歷史真相！
看完以上數據，大家是什麽感受？怎麽看都好像有一種被歷史所忽悠的感覺。
同時問題也來了，既然南方沿海的匪患以海盜為主體，為什麽叫倭寇呢？
這裡頭有三個層面的意思：
第一層意思是因為當時的朝廷不願意放開“海禁”導致的
明朝的海禁政策時寬時緊，但總體保持著封閉狀態。這一方面是不能違背洪武帝朱元璋定下的“祖製”，一方面也是有利於統治穩定。而將東南沿海地區的動亂稱為“倭患”，無疑也有利於進一步說明海禁的必要性。
第二層意思是由於獎勵額度的差異造成的
抗倭畢竟是抵抗外族的侵擾，朝廷給予的各種獎勵，他們所取得的功績，要比剿匪多得多，所以很多官員都願意把剿匪這種事情當做抗倭來上報。
第三層意思來自於被抓漢人的招供
這些被抓住的漢人也願意把自己說成是日本人，這樣可以避免那些尚在明朝的家屬受到株連，保全了其家人的安全。
（三）關於海禁所引起的反思
中國古代自漢、唐、宋、元以來，各朝基本上采取了對外開放政策。當時的中華文明處於世界領先地位，中國成為周邊國家、亞非地區經濟文化中心。從西漢開始，張騫通西域，到唐朝開辟了陸地絲綢之路，後來又開辟了海上絲綢之路，對世界產生了深遠影響。當時的對外交流大致有一下幾種渠道：
第一條渠道是貿易，這又包括官方貿易和民間貿易兩種形式。著名的絲綢之路以民間貿易為主。
第二條渠道是官方派遣使節、留學生等。
第三條渠道是通過佛教徒和傳教士來實現的。
第四條渠道是戰爭，戰爭在客觀上也曾為中外交流創造了條件。
對外交流，促進了貿易的發展，也促成了經濟發達，文化的繁榮。唐天子還被西域各國尊稱為“天可汗”，可見當時的影響力。
到了明成祖年間，最後又冒出一朵火花，鄭和的船隊七下西洋。當時他的船隻噸位不可想象。根據歷史資料顯示，鄭和下西洋以及朱棣對這些外邦朝貢者的大量賞賜，引發了帝國的恐慌，僅僅白銀一項，每年就花費600萬兩還不包括對兩萬官兵的嘉獎。由於船隊攜帶銅錢出國收購，致使銅錢大量外流，造成國內“錢荒”，嚴重消耗了國庫儲備，引起錢幣的大規模貶值。
但是這次遠航除了引進一些外國的物產以外，什麽都沒有留下。但這也就是中華帝國最後的一點余暉了，鄭和下西洋成了最後的絕響。
這個時期由於中國封建制度漸趨衰落和腐朽，加上西方殖民者的東來，對外政策由開放到閉關自守，朝廷卻要實行全面的海禁！
在這個關鍵的時間點上，世界都發生了什麽？
世界進入了大航海時代，又被稱作地理大發現。以下是幾個標誌性的事件：
1492年 克里斯托弗·哥倫布發現新大陸；同年，德國人馬丁·倍海謨設計出第一台地球儀。
1498年 華斯科·達·伽馬到達印度卡利卡特，開辟了印度航路。
1522年 9月6日，麥哲倫的船隊回到聖盧卡港，完成了人類首次環球航行。
1533年 西班牙的弗朗西斯科·皮薩羅滅亡新大陸的“黃金之國”印加帝國。中國成為世界上僅存的古文明。
這些遠洋活動促進了地球上各大洲之間的溝通，並隨之形成了眾多新的貿易路線。伴隨著新航路的開辟，東西方之間的文化、貿易交流大量增加，殖民主義與自由貿易主義開始抬頭。歐洲則在這個時期快速發展並奠定了超過亞洲繁榮的基礎。
“自有史以來，海權都是統治世界的決定性因素，任何國家要稱霸世界，並在國內達到最大限度的繁榮與安全，控制海權為首要之務。陸權國家，如果沒有出海口，無論其國土如何廣袤，最後終難免於衰亡的命運。一個國家如果能用海軍力量控制了海上平原，並保持強大的商船隊，則全世界的財富資源，便都可以供他役使。”(《海權論》[美]阿爾弗雷德·塞耶·馬漢)
而我們的朝廷呢？此時卻正在慶祝抗倭的巨大勝利和禁海的成功上。就像潑髒水連孩子也潑掉了一樣，海面是平靜了，但在喧騰的海洋裡，從此少了中國這個東方大國的身影。
這時的我們，要說GDP，科學文化技術，還是世界一流的。但坐吃山空，世界正在發生巨變，而我們卻獨居一隅，夜郎自大，真是不知道天有多高，世界有多大，還堅守天圓地方這個古老的傳說。最終失去了這次和世界的交流與碰撞的機會。
時間又過了200年，西方的工業革命到來了，西方世界發生了天翻地覆的變化。這時已是大清王朝，他們延續了明朝閉關鎖國的國策，依然做著泱泱大國的夜郎夢。他們根本沒有意識到，此時的他們已經是日落西山，江河日下了。
終於有一天，洋槍洋炮打開這閉關鎖國的大門，炮火之猛烈，出乎朝廷的意料之外，頓時被打的鼻青臉腫，毫無還手之力。這才醒悟過來，原來我們老祖宗發明的火藥，在我們這裡只是放放煙花，他們卻能變成火藥，發射炮彈！
（四）結語
我們以今天的眼光來追溯當年的這段歷史，是應該高興呢，還是感到悲哀呢？
戚繼光的抗倭成功，海禁的順利實現，到底是利大於弊，還是弊大於利，或者是利弊相當。只有客觀的逐一列出，才能夠形成客觀公正的判斷，才能從中總結出有價值的經驗教訓來，大家以為呢？
參考資料：
《籌海圖編》明·胡宗憲
《明史》清·張廷玉
《海權論》【美】阿爾弗雷德·塞耶·馬漢
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