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市場上的火龍果，原來只有白色的。現在，紅色的火龍果似乎更加受寵，價格也要明顯高一些。

很多人問：

網上很難看到相關的答案，所以，我就自己所知的資料，給大家梳理一下。

火龍果是仙人掌科植物火龍果的果實。仙人掌科的植物，大多生活在乾旱的地方，抵抗不良環境的能力非常強。

養花草的人也知道，仙人掌特別好養，不容易死。紅色和白色的火龍果，差異主要在於顏色上。

水果的顏色來自哪兒?

一般來說，水果的顏色可以歸成幾大類：

（1）白色。不含有、或極少含有顏色濃重的色素。花青素很少，類胡蘿蔔素的含量也很低。葉綠素也非常少。比如白心的火龍果、白心的蘋果、白心的梨等。

（2）綠色。含有葉綠素，比如綠心的奇異果，淺綠色肉的甜瓜、青蘋果。

（3）橙黃-橙紅-大紅色。比如芒果、木瓜、黃桃、黃杏等，都含有類胡蘿蔔素。西瓜、血橙等的紅色來源於番茄紅素，它也屬於類胡蘿蔔素。這類色素不溶於水，不因酸鹼而變色。

（4）鮮紅-紫紅-藍紫-紫黑色。比如草莓、櫻桃、桑葚、藍莓、黑加侖等，含有花青素類物質。這類色素易溶於水，會因酸鹼變色。

但是，還有一些水果蔬菜雖然是紅色的，但和花青素那種紅色調不太一樣，是深玫紅色的。

紅裡透著點紫紅。比如紅莧菜，比如紅色火龍果。這就是另一種天然色素了。它不會因為酸鹼而輕易變色，所以和花青素不一樣。

「紅得發紫」的色素

讓紅心火龍果紅得發紫的色素，就是甜菜紅素（betecyanin），而白心火龍果沒有。

甜菜紅素是一種相當獨特的天然植物色素，因為它通常存在於一些抗逆能力極強的植物當中。

人們可能都聽說過「紅海灣」，海邊的高度鹽鹼地上，其他植物根本沒法生存，但有一大片一大片的紅色植物——鹼蓬，它的蓬勃生長，把鹽鹼灘變成了旅遊景點。此外，甜菜根、紫茉莉、莧科植物雁來紅的紅色，都來自於甜菜紅素。

植物發展出各種色素，一方面是為了招蜂惹蝶吸引昆蟲和動物，另一方面色素也承擔著一些生理作用，比如捕捉和傳遞光能，抗氧化清除自由基等。

這些特別「皮實」的植物不約而同地選擇了甜菜紅素來替代花青素，一定是因為甜菜紅素有其特殊作用。

植物研究發現，甜菜紅素的確具有一些特殊的生理功效。

醫學方面的研究發現，莧菜紅素並不是一種「沒什麼用」的植物成分。

食品研究表明，甜菜紅素是一種安全的天然色素，美麗的紅色可以用於給食品增色。

不過，沒有研究表明紅心火龍果會促進發胖，少量吃點是無需擔心的。

火龍果還是排便好幫手

值得一提的是，火龍果是一種很好的通便食物。

這種作用主要來自於火龍果中的很多小籽。

植物和動物之間有一種微妙的互惠關係。植物給動物提供了甜美的果肉，但是，植物的小籽刺激動物的腸道加強運動，儘快排出這些沒有消化的種子，還給種子準備了萌發所需的肥料。

這樣，動物得到了食物，植物讓自己的種子能夠傳播到遠處。這就是大自然的巧妙設計啊。

研究表明，膳食纖維的顆粒越大，促進腸道運動的效果就越好。植物的小籽，就是典型「大顆粒」的膳食纖維，對腸道運動的刺激作用比全麥麵包更強。

不過，從促進排便的效果來說，紅心火龍果似乎更勝一籌。我懷疑，甜菜紅素可能起到了推波助瀾的作用，這方面值得進一步研究。

如果您對此有疑問，買來紅心火龍果，吃一個感受一下就知道了。

這個通便作用，對便秘患者來說，可能是個天大的優點。不過，對於那些胃腸比較虛弱，吃點涼東西就不舒服，吃多了水果就拉肚子的朋友來說，多吃紅心火龍果可能帶來麻煩。

如果您正在拉肚子，或者慢性腸炎，那麼最好無論紅心白心的火龍果都不要吃啦。

主要參考文獻：

1 黃歡等，植物甜菜色素的研究進展，植物學通報，2014

2 Rahimi P, Abedimanesh S, Mesbah Namin SA, et al. Betalains, the nature-inspired pigments, in health and diseases. Crit Rev Food Sci Nutr. 2018

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范志紅

北京食品營養與人類健康高精尖創新中心崗位科學家

中國營養學會理事

中國健康促進與健康教育協會理事

中國科協聘營養科學傳播首席專家

中國農業大學食品科學博士