人類觀測到已知的最冷的褐矮星

已知最冷的 褐矮星

說明: 這張宇宙快照是美國NASA的 「廣角紅外巡天探測器」（WISE）利用紅外波段獲得的 天琴座區域，其中布滿了昏暗的 恆星 和遙遠的 星 系 。值得注意的 是影像中心並非普通的 恆星 ，這個編號為WISE 1828+2650的 天體距離太陽40光年，堪稱是已知最冷的 褐矮星 。褐矮星 和其他恆星 一樣，也經歷了緻密氣體塵埃的 引力坍縮過程，但是產生的 能量不足以使其核心的 溫度與密度達到觸發核聚變的 程度，因此只能形成一種所謂「失敗的 恆星 」，最終穩定於較低的 溫度，發出的 輻射大部分處於紅外線波段。值得注意的 是，褐矮星 的 體積大小通常近似於木星 。然而，WISE 1828+2650到底有多冷呢？大部分的 褐矮星 表面溫度約1400℃，而這顆Y型褐矮星 的 溫度卻僅相當於溫暖的 房間，略低於27℃。

阿波羅17號的 登月點

說明: 這幅阿波羅17號登月點 的 影像是上個月由「月球勘測軌道器」（LRO）捕捉到的 ，也是迄今為止從太空拍攝到的 最清晰登月點影像。這幅高解析度影像的 數據是在LRO的 軌道修正期間獲取的 ，LRO正以約22公里的 高度飛越一些阿波羅登月點。那個高度僅僅相當於地球上空的 商業班機飛行高度的 兩倍。在這幅影像內標出 了：阿波羅17號的 登月艙「挑戰者號」的 降落點（內插圖）、月球車（LRV）最終的 停泊點，以及阿波羅月面實驗包（ALSEP），它被留下對月球的 環境和內部做進一步的 監測。兩條清晰的 月球車軌跡以及宇航員尤金·塞南和哈裡森·施密特留下的 足跡，在阿波羅17號的 登月點影像上也 能清楚地看到。

灶神星 全幅影像

說明: 為什麼灶神星 的 北部隕石坑會多於南部呢？幾周前剛成為首顆繞行灶神星 的 宇宙飛船「黎明號」開始了對這個謎團的 探索。灶神星 的 北部位於影像的 左上方，是太陽系 內撞擊坑密度最高的 區域，但南部卻意外的 平滑。纏繞於赤道地區的 鴻溝成因也不明了，尤其是在灶神星 自轉的 影片中可以清楚地見到這個溝渠環繞赤道區的 隕石坑。在此後的 數月之中，隨著黎明號以螺旋狀的 軌道靠近灶神星 ，除了可以取得高解析度的 彩色影像之外，部份相關答案也許也會被揭示出來。研究這顆直徑約500公里的 灶神星 ，有助於了解它和太陽系 的 早期歷史。

NGC 281的 肖像畫

說明: 看透這塊編號為NGC 281的 宇宙雲，似乎很容易忽略掉其中那些屬於疏散星 團IC 1590的 恆星 。然而，星 雲的 輝光其實正是來源於這些星 雲內部形成的 年輕大品質恆星 。這幅NGC 281的 肖像畫令人驚嘆，雕塑般的 柱子和緻密的 塵埃球剪影，都是在來自星 團內熾熱恆星 的 高能量星 風和輻射作用下形成的 。NGC281也因其特別的 形狀而獲得了「吃豆小人」（Pacman）的 昵稱。這個星 雲距離約1萬光年，位於仙後座。這幅合成影像使用窄帶濾波片拍攝，綜合了來自星 雲的 氫、硫和氧原子在可見光波段的 輻射。 整幅影像覆蓋約80光年的 範圍。

赫歇爾的 繭狀星 雲

說明: 在漂浮於天鵝座的 這幅紅外星 空風景照裡，最引人注目的 就是繭狀星 雲了。它又被稱為IC5146，在赫歇爾天文台拍攝的 這幅偽彩色影像內，拍攝波段比可見的 紅光長100倍，這個塵埃狀的 恆星 形成區用藍色光暈表示。可見光波段的 影像顯示繭狀星 雲位於長而暗的 巴納德168星 雲的 末端，而赫歇爾的 紅外影像則發現這個宇宙「蠶繭」穿透了發光塵埃的 纖維狀雲。纖維有寬度，這說明它們是爆發恆星 的 衝擊波從介質中穿越而形成 的 。赫歇爾數據也顯示，恆星 正在沿著塵埃狀的 纖維形成。繭狀星 雲本身約15光年寬，距離約4000光年。

風車星 系 上的 年輕超新星

說明: 這顆鄰近的恆星爆炸後，全世界的 望遠鏡都轉向對它監視。這顆超新星 又被稱為PTF 11kly，兩天前才從PTF的 巡天數據中分辨出來。數據來自於加州的 廣角1.2米Samuel Oschin 望遠鏡。這個巡天計劃使得一旦發生超新星 爆炸的 現象，就能迅速被發現。PTF 11kly位於風車星 系 (Pinwheel galaxy,M101)，距離我們僅約2100萬光年，成為近十年來最接近地球的 超新星 。進一步分析表明PTF 11kly是一顆典型的 Ia型超新星 ，標準的 白矮星 爆炸現象，通常可以提供宇宙膨脹的 歷史線索。

灶神星 的 立體影像

說明: 拿出你的 紅藍眼鏡，漂浮到灶神星 的 旁邊。這是一個直徑500公里的 世界，它位於火星 和木星 之間的 主小行星 帶。這件立體浮雕是用7月24日抵達那裡的 黎明號飛船拍攝的 兩幅獨立影像構建的 ，解析度約為每個像素500米。這件三維影像作品展示了灶神星 新近發現的 溝壑，包括長長的 赤道脊和溝，以及右上方一串3個隕石坑。許多隕石坑的 陡峭邊緣都顯示出存在或亮或暗的 物質流。 黎明號飛船當然不是僅僅困守於灶神星 ，在軌探索這顆小行星 一年後，黎明號將按計劃離開，開始前往穀神星 的 旅程。

黑色行星 TrES-2b

說明: 這顆行星 怎麼會這麼黑？TrES-2b由於反射母星 星 光的 比例遠低於1%，因而比任何其它行星 都要顯得暗淡，甚至比黑炭還要黑。這顆如木星 大小的 行星 ，其母星 距離地球約750光年。2006年由直徑10厘米望遠鏡組成的 「跨大西洋太陽系 外行星 調查計劃」（TrES）通過行星 食變造成的 微小亮度變化而發現了這顆行星 。這個外星 世界黑得奇怪，科學家最近利用繞地人造衛星 「開普勒」記錄了它的 微弱光芒，藝術學家則繪製了上述示意圖，甚至還將未證實的 衛星 繪製進去。

格陵蘭的 極光

說明: 壯麗的 極光從地平線的 一側面跨越到了另一側。目前Shelios團隊正在考察北極光，而天空也沒讓這群人失望，上周末即上演了一出精彩的 極光秀。日落後，他們從南格陵蘭島的 Qaleraliq探險營拍下了這張美妙的 影像。筆直穿透極光中央處，可見北斗七星 與附近的 大熊座，然而最亮的 天體卻是右側遙遠處的 月亮，木星 則在其更右邊

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