玉皇大帝統轄的天庭到底有多強？

　《西遊記》裡玉皇大帝的全稱是“高天上聖大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝”，也被稱作“天尊”或“大天尊”。這個複雜華麗的名字也體現了他的地位：在神魔世界系統中，他是最高權力的擁有者，是“天地共主”。

　　如來佛受玉帝之“詔”來捉拿孫悟空，順便介紹了玉帝的履歷：“他自由修持”，修行了1750劫，每劫12.96萬年。這麽算起來，玉帝的年齡至少到了2.3億歲。如果從地球的歷史看，2.3億年前三疊紀剛剛開始，早期的哺乳動物才開始出現。按照如來的邏輯，天庭也要按資排輩，以孫悟空三五百年的資歷，怎麽能搶玉帝的位置呢？

　　玉皇大帝在天上，天又三十三重，他住在九重天的金闕雲宮，主管天上、地下、人間所有的神仙。他也是所有神仙中唯一稱“朕”的一個，靈霄寶殿是他的辦公室，也就是神仙界的朝廷。朝廷裡的文武大臣，都是深陷重高級管理人員，地位顯赫。偶爾玉帝也關心一下人間民情。第八十七回，說每年十二月二十五日，玉帝都要到人間視察工作——“十二月二十五日，獻公齋天”。

　　在道教典籍中，最初最高的神是老子，後演化為“三清”，而玉帝則屬於“三清”之下的“四禦”。“四禦”又稱“四極大帝”，玉帝就是居“四禦”之首的“金闕至尊玉皇大帝”。在道教體系中，玉帝的位置在民間有一個逐漸更新的過程。這主要得力於人間帝王與儒家的支持，他們不允許在神話世界中有比皇帝更高的人。於是玉帝的地位被拔高了，在《西遊記》中成為名副其實的三界皇帝。

　　玉帝的權力範圍很大，統管佛道兩教，三界萬物，包括異教的最高領袖如來佛也名義上置於玉帝的統治之下。《西遊記》開篇提到“盤古開天，三皇治世，五帝定倫，分四大部洲。”如來所住的西天在西牛賀洲，也屬玉帝的管理範圍。孫悟空大鬧天宮，玉帝找如來幫忙用的是“詔”，明確了上下級的關係。

　　除了天上、陸地，海洋和陰司也歸玉帝管。水中的負責人是四海龍王，陰司的“部長”是地藏菩薩。《西遊記》中的地獄很有意思，嚴格的說屬於佛家體系，由地藏王菩薩管理，其下又有十殿閻羅王負責具體工作。但陰間實際上受天庭的直接長官，孫悟空大鬧地府注銷了自己和全部猴類的戶口檔案後，地藏王自稱“貧僧”，向玉帝去告狀。而在最後一百回的菩薩名單中也沒有地藏王。所以在《西遊記》中，地藏雖是菩薩，但卻入了天庭的編制。

　　天庭實際上是一個在玉帝長官下，由神佔大多數，吸收部分道教佛教的仙佛們，一起組成的以玉帝為核心的的聯合政府。

　　政府中掌管軍事的是拖遝李天王。這也是從民間信仰中提拔起來，參照了佛教護法天神毗沙門天王，佛道融合的人物。其長子金吒在如來手下做護法，次子在觀音座下當徒弟，三子哪吒是如來用蓮花復活的，不是通常意義上的血肉之軀。李天王本人的寶塔，又是如來送給他的，專門用於對付哪吒。

　　負責外交工作的是太白金星。負責文化娛樂的是西王母，她掌管的蟠桃宴是頂級神仙俱樂部。仙女們說的明白，參加蟠桃會的，有“西天佛老、菩薩、聖僧、羅漢，南方南極觀音，東方崇恩聖帝，十洲三島仙翁，北方北極玄靈，中央黃極黃角大仙，這個是五方五老。還有五鬥星君，上八洞三清、四帝，海嶽神仙：下八洞幽冥教主、注世地仙。各宮各殿大小尊神。”孫悟空就是因為不在受邀之列，才意識到“齊天大聖”的名號一錢不值。

　　天庭的門衛包括三部分實力，西天系統派來的四大天王，玉帝嫡系的四大元帥和道教中成仙的四大天師。其中四大天師分別是張道陵、葛仙翁、許旌陽、邱弘濟，排名為“張葛許邱”。有意思的是，對後世影響最大的邱弘濟即長春真人丘處機，他是南宋時期的人物。在《西遊記》中被提前安排出場，在唐太宗時代就成為天庭的四大天師之一。

　　玉帝雖然出身道教，但天庭並非是政教合一的宗教政權。道教神仙中地位最高的“三清”並未在政府中任職。所謂“三清”即元始天尊、靈寶天尊、道德天尊。在《西遊記》中，元始天尊、靈寶天尊都沒有出場。道德天尊即太上老君的戲份比較足。

　　太上老君住在天的頂層，即三十三天上，離恨天。他的辦公室叫做兜率宮。太上老君被稱為“道祖”，修道者的祖宗，可以說絕大多數道教的神仙都是他的徒子徒孫。所以太上老君是天庭的宗教領袖，地位非常高。

　　如果說玉皇大帝是神仙們的長官，太上老君則是神仙們的老師。當太上老君來天庭的時候，玉皇大帝會親自跑出來迎接。雖然沒有具體職務，但是太上老君卻從事著非常重要的工作——煉丹和製造武器。金丹是道教的高科技產品，凡人吃了金丹就可以長生不老得道升天。在這個意義上，老君掌握的天庭的戶口本。除了煉丹外，八卦爐還可以鑄造武器，孫悟空的金箍棒和豬八戒的釘耙都由太上老君製造。《西遊記》中屬於太上老君的道具也最多，金剛鐲、幌金繩、芭蕉扇、七星劍、紫葫蘆、羊脂瓶、紫金鈴。作為宗教領袖，太上老君還擔負起學術交流的工作，常和西天佛門的燃燈古佛一起講道。燃燈古佛是佛教豎三世佛中的過去佛，輩分比如來佛還要高。

　　在天庭的權力系統中，玉帝、王母和太上老君構成了三巨頭。

　　除此之外，還有一些道行高的“散仙”不常駐天庭，比較清閑，自有洞府。如福祿壽三星、鎮元大仙、八仙、真武大帝、真武救苦天尊等。他們相當於政府顧問，只是在領取“津貼”——參加蟠桃宴時才露面。

　　地仙中級別最高的是五莊觀的鎮元大仙。他的徒弟說：“三清是家師的朋友，四帝是家師的敵人，九曜是家師的晚輩，元辰是家師的下賓。”不過鎮元大仙的主要產品“人參果”，因為其生產周期長（該樹三千年一開花，三千年一結果，再三千年才得以成熟）、產量低（只有三十個果子），所以性價比遠低於王母娘娘的蟠桃。這恐怕也是地仙與天仙的級別之差。

　　地仙中最多的就是各城隍、山神和土地爺，他們都是地上龐大的基層幹部。與天仙們比，不僅待遇低，任務重，而且生存環境十分惡劣，經常受到各地妖怪黑社會、惡勢力的敲詐。在紅孩兒的火焰山，這些基層神仙的境遇連要飯的都不如，不僅沒了香火錢，連衣服都穿不上，飯也沒得吃，還要去“燒火頂門、黑夜與他提鈴喝號。小妖兒又討什麽常例錢。正是沒錢與他，只得捉幾個山獐野鹿，早晚間打點群精；若是沒物相送，就要來拆廟宇，剝衣裳，攪得我等不得安生！”