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曾國藩為洋務運動作出了哪些貢獻?最重要有三點

晚清名臣曾國藩被譽為洋務運動的領袖。

許多人表示質疑,他們認為,洋務運動始於1861年,終於1894年,而曾國藩只是在洋務運動的早期短暫參與過,隨後就於1872年病逝於兩江總督任上,他沒有經歷過洋務運動發展最迅猛的階段,怎麽能稱得上是洋務運動的領袖呢?

今天我們就來聊一聊,曾國藩對洋務運動作出的貢獻。

開辦中國第一家兵工廠

一直到19世紀60年代,清朝都沒有專門的兵工廠。武器製造要麽由兵部定式,工部製造;要麽由督撫提請兵部批準,開始進行製造。同時,清朝還嚴格控制火器的製造和使用,不準綠營製造和使用,這在很大程度上限制了火器的發展。

曾國藩在與太平軍作戰時,出於實際需要,多次奏報朝廷,請求開辦兵工廠。1861年秋天,在經過朝廷同意後,曾國藩終於在安徽安慶開辦了中國第一家真正意義的兵工廠——安慶內軍械所。雖然安慶內軍械所規模不大,所生產的武器裝備性能有限,但依然生產了不少具有里程碑意義的產品,如中國第一台蒸汽機、中國第一艘蒸汽機輪船。

1864年,曾國藩在攻克南京後,將安慶內軍械所搬遷到南京,改名為金陵內軍械所。1865年,李鴻章署理兩江總督後,在金陵內軍械所的基礎上籌建了金陵機器製造局。金陵機器製造局成為近代中國四大兵工廠之一,能夠製造馬克沁單管機槍、帶車輪移動的架退克魯森式膛炮等重型武器,曾國藩實有奠基的功勞。

除了安慶內軍械所,曾國藩還與李鴻章一起,創辦了中國最大規模的江南製造總局,並第一個派人(容閎)到外國購買成套“製器之器”。

創建中國第一家翻譯館

曾國藩從來沒有去過外國,不會外語,也很少與外國人打交道,可是,他的眼光並不狹隘——甚至可以毫不誇張地說,他擁有“放眼看世界”的眼光。

他在與李鴻章創辦了江南製造總局期間,聘請了一些洋人專家。曾國藩發現,洋人製造機器,都是根據書上的數字推算而來,一切按照圖紙的標準來辦。但是,由於製造機器需要的書籍,都是外文資料,不懂外語的中國人根本就看不懂,更別說要照此來製造機器。

因此,曾國藩於1867年奏報朝廷,設立了中國第一家翻譯館,聘請中外學者主持譯務,負責翻譯和引進西方的科技類書籍。

據1909年翻譯館所編《江南製造局譯書提要》統計,翻譯館先後共譯書160種,是近代中國譯書最多、影響最大的翻譯機構。翻譯館出版的書籍,涉及兵學、工藝、兵製、醫學、礦學、農學、化學、交涉、算學、圖學、史志、船政、工程、電學、政治、商學、格致、地學、天學、學務、聲學、光學等方面,為中國人打開了一個神奇的世界,為洋務運動作出了傑出的貢獻。

送出中國第一批留學生

在19世紀60年代,絕大多數依然沉浸於“天朝上國”的迷夢,對外界一無所知。鹹豐皇帝甚至極度害怕與洋人見面,也不願意官員與洋人接觸。可想而知,在那個年代,有誰會想到要把中國孩子送到外國去,學習先進的科學技術?

曾國藩就有這樣的意識,早在1860年,他在一份奏折中提到:“目前資夷力以助剿濟運,得以迂一時之憂;將來師夷智以造炮製船,尤可期永遠之利。”這是說,購買洋槍洋炮來幫助進剿太平軍,只能緩解一時的憂患;只有將來學習利用洋人的技術來製造大炮和輪船,才能收到長久的利益。

還有比直接到外國去學習更便捷的辦法嗎?基於此, 1871年8月19日,曾國藩聯合李鴻章聯銜會奏《擬選子第出洋學藝折》,請求朝廷以官方的名義,派遣一批幼童到美國留學。1872年8月11日,第一批留美幼童啟程。最終,共有120名中國孩子遠赴美國留學。

留美幼童具有十分重要的意義。一方面,為中國培養了一大批人才,他們之中走出了鐵路工程師詹天佑、開灤煤礦礦冶工程師吳仰曾、北洋大學校長蔡紹基、清華大學校長唐國安等一大批棟梁之才,不少成為了洋務運動的中堅力量;另一方面,促進了中國與外國的文化、技術交流、推動了中國的對外開放、形成了一批新式知識分子隊伍。

【參考資料:《清史稿》《曾國藩與洋務運動》等】

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