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藍色起源在西雅圖總部和洛杉磯大肆擴張 與SpaceX展開競爭

騰訊科技訊 11月30日消息,據外媒報導,亞馬遜首席執行官傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)旗下藍色起源公司(Blue Origin)正在幾條戰線上迅速擴張,從西雅圖南部的總部設施到洛杉磯地區的新灘頭,與其主要對手埃隆·馬斯克(Elon Musk)的SpaceX展開全面競爭。

在三年半前,藍色起源公司的員工總數約為600人。當時,貝索斯表示,該公司在肯特市佔地2.8萬平方米的辦公室和生產設施正在“擺脫困境”。現在,負責全球銷售、行銷和客戶體驗的副總裁克萊·莫裡(Clay Mowry)表示,藍色起源公司的員工總數達到2500人左右,明年將接近3500人。

可以肯定的是,有很多地方可以安置這些員工,包括坐落在西德克薩斯州、貝索斯擁有的6.68萬公頃牧場土地上的火箭測試設施;佛羅裡達州佔地近7萬平方米的新格倫號火箭(New Glenn)工廠,外加一個租用的發射平台和服務中心;阿拉巴馬州佔地18580平方米的BE-4發動機工廠,以及弗吉尼亞州阿靈頓的一個商務辦公室。

現在,洛杉磯也將被添加到這個列表中。藍色起源公司正在洛杉磯地區加大推進系統設計和開發業務的力度,以支持肯特、德克薩斯和阿拉巴馬州的團隊。

目前,在藍色起源公司的近700個空缺職位中,引擎設計隻佔了7個。推進工程師(以及其他工作崗位)的大部分空缺仍在肯特總部,而且洛杉磯地區辦事處的確切位置並沒有在職位列表或目前的加州商業文件中提及。但事實是,加州的業務似乎是藍色起源對南加州作為火箭開發地點持續重要性的認可。

巧合的是,SpaceX的總部同樣位於加州(霍索恩),那裡距離洛杉磯市區只有幾個街區。太空公司Virgin Orbit的總部位於加州長灘,而由藍色起源公司前員工在西雅圖創立的Relativity Space公司,現在的總部位於洛杉磯國際機場附近。藍色起源公司尚未就他們在洛杉磯、肯特和其他地方的擴張計劃置評。

在肯特市,藍色起源公司在原來園區對面修建的、佔地超過3.7萬平方米的辦公室和倉庫式設施還遠未完工,但與7個月前相比,已經取得了很大進展。這兩座建築看起來都是完全封閉的,入口門的正面正在形成。入口處豎立著黑色的巨型石塊,上面印有藍色起源公司的標誌。

在4月份的一條推文中,貝索斯將這裡描述為“我們的新總部和研發設施”。提交給肯特市的文件顯示,該設施將包括超過21832平方米的倉庫式空間(想必是用於研發)和超過9290平方米的辦公空間。

這塊面積10.5公頃的地塊是藍色起源公司2017年以1410萬美元價格購得的,但該公司沒有提供任何有關建築成本的數據。藍色起源公司佔地11148平方米的倉庫和航運中心毗鄰建築工地,從表面上看,那裡也有很多用途。

擴充後的總部會做什麽?肯特已經是藍色起源公司許多業務的神經中樞,包括為新謝潑德(New Shepard)亞軌道宇宙飛船建造乘員艙、推進艙和BE-3火箭發動機。新謝潑德硬體被運往西德克薩斯州進行測試,藍色起源公司預計明年將從無人駕駛過渡到有人駕駛的測試飛行。第一次載人飛行的更精確時間框架還沒有公布。

目前,肯特也是建造更強大BE-4火箭發動機的地方,這些發動機將用於藍色起源公司的新格倫號軌道級火箭。但這一努力的重點預計將在明年轉移到阿拉巴馬州的亨茨維爾(Huntsville),屆時那裡正在建造的工廠將會完工。BE-4發動機將被運往藍色起源公司位於佛羅裡達州的工廠,在卡納維拉爾角的新格倫號火箭工廠組裝,並從36號發射架發射升空。

藍色起源公司未來計劃的另一個重點與其“藍色月亮”月球著陸系統有關,該系統正被提議供美國宇航局在重返月球(Artemis)計劃中使用,以便在2024年前將宇航員送到月球南極。

藍色月亮是藍色起源公司高級概念團隊的重點項目,該團隊的總部設在肯特。藍色月亮也會在肯特建造嗎?所有這些研發空間還會被用來做什麽?半個世紀以來,在西雅圖南部,看看地球軌道以外的太空探索未來將會是如何形成的,這將是非常有趣的。 (騰訊科技審校/金鹿)

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