同一片天空之下，有的人在仰望星空，有的人在惦記你頭頂上那一片邊緣禁地。
近日，Wi-Fi萬能鑰匙的主體部門連尚（全稱：上海連尚網絡科技有限公司）展露了他們的野心。地面上的Wi-Fi業務，已經讓他們有所疲倦。未來，他們的目標是8年後，為全球提供免費Wi-Fi，與已有的地面基地台方式不同，這項業務將通過衛星實現，在11月27日的發布會上，首枚民營Wi-Fi衛星正式亮相。
通過衛星實現“全球Wi-Fi”的話題，給公眾提供了曼妙的想象空間。極大的社會關注度下，用戶最為關心與熱議的問題卻是“是不是搶了運營商的飯碗”。《IT時報》記者深入採訪後發現，這不過是在“杞人憂天”。不管是民營衛星企業，還是傳統運營商人士，都認為民營衛星通信是傳統運營商的補充，雙方合作大於競爭。
比起將一顆衛星送上天就能盈利的刻板理解，民營衛星公司面臨最大的難點恰恰是上天后的運營與商業模式。衛星上天后空轉與衛星企業破產，這些前車之鑒還留有余溫。
仰望星空之前，必須腳踏實地，否則任何一步踩空都會產生嚴重後果。
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民營衛星“革不了”運營商的命
世界那麽大，很多遊客選擇出去看看。他們乘坐郵輪，卻短暫“失聯”於海上；他們來到神秘的沙漠探險，卻要忍受沒有網絡的夜晚；他們在高山攀登，電視劇最常見的鏡頭，就是主角拿著手機尋找信號??城市內高品質的通信依靠密集的基地台建設來保障，一旦來到地廣人稀、地理條件複雜的區域，基地台覆蓋範圍相當有限，手機信號也就時有時無。
根據方正證券的報告，減震救災、護林、漁船等國內諸多領域存在衛星通信需求，比如近30萬艘漁船需要配備衛星終端、40多萬台終端要用於減震救災、50多萬名護林員也需要人手一台，加上龐大的戶外探險用戶??200萬台終端的市場，目前隻培育了不到10萬的用戶。
業內人士分析，原因不僅僅在於運營商難以覆蓋，而是依靠海底光纜以及距離地面36000公里高的同步軌道通信衛星建立起全球通信網，5000-10000元/部衛星通話終端的高昂售價，嚇退了主要用戶。
這些傳統運營商難以觸達的領域，存在一定的市場空間。包括連尚在內的民營衛星企業，瞄準的就是運營商難以覆蓋的用戶。“我們歷經2G到3G、4G，馬上5G，通信的頻譜從2.4G到13.5G，現在的基地台隨著譜段的提高，覆蓋性越來越差，衛星要做一定的補充。”連尚網絡輪值總裁王小書在發布會後接受《IT時報》記者採訪時說道，衛星可以理解為天上的基地台，未來的通信模式一定是天地一體化，為用戶提供服務。
同樣是一家民營商業航天初創公司，九天微星（全稱：北京九天微星科技發展有限公司）CEO謝濤也表示，“地面網絡解決60% 的場景，剩下的可以通過衛星解決。”不過，當前傳統主流的高軌衛星距離地面36000公里，應用成本高、天線體積大，這是飛機客艙Wi-Fi應用幾年，仍然體驗較差的原因所在。而低軌寬頻衛星因低成本、低功耗、小型化，成為民營企業熱衷的對象，“接收器成本300-500美元，雖然該技術還沒有量產，但是未來可期。”
一位運營商內部人士告訴《IT時報》記者，國家隊的鴻雁、虹雲等公司也都在做低軌寬頻衛星，這對運營商來說，的確是個有益補充，“運營商地面覆蓋有限，且主要覆蓋都在國內。像中國電信雖然在全球開展寬頻業務，但通信覆蓋範圍卻不能遍及全球，低軌寬頻衛星能夠實現天地一體的方式，為一帶一路提供服務，是一件好事。”
另一名不願具名的運營商內部人士也透露，公司內部也在密切關注低軌衛星的發展動態，甚至也有意發展低軌衛星，從而開辟更廣闊的市場。
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物聯網、通信都是探索方向
不過，雖然都是在低軌衛星上發力，但不同企業側重點不同。
連尚模式類似於Space X以及OneWeb的全球運營商概念。“雖然前期衛星數量少，也可以做到基本全球覆蓋，主要在地面互聯網或者物聯網波及不到的地方為高端用戶服務，這是我們的盈利點。”連尚網絡衛星團隊首席科學家安洋說道，並不需要等到星座網絡計劃裡的272顆衛星全部上天之後才能發揮效果，前期幾十顆衛星形成最小系統就可以投入商業使用，並且通過商業使用獲取利潤來支持後續建設，此外，衛星搜集數據後的產業應用、分析處理，都是獲利方式。
“目前衛星有三大方向應用，通信、遙感、導航”相較於連尚主要以寬頻通信方面為主應用，九天微星更看重窄帶物聯網領域，謝濤對市場的判斷是，國外地廣人稀可通過通信補充方式盈利，但相較中國人口較為密集的國情，他認為物聯網的市場空間更大，“物流是流動的，動物是遷徙的，這裡存在剛需。”
“全球有3600萬個貨櫃，如果接入衛星物聯網，每個貨櫃就成為一個新終端，不僅可以對貨物的軌跡狀態進行監控，還可以針對貴貨、冷鏈、多式聯運衍生出很多增值服務。”九天微星已與中集產城等機構聯合發起衛星物聯網產業聯盟，談及衛星賦能時謝濤說道，貨櫃體可安裝體積較大的接收器，對聯網要求並非實時，不需要很多衛星，如此一來可以大幅壓低成本，“國外衛星相關服務需要700美元成本以及700美元左右的運營費用，我們同類服務價格降低一個級別，而且部門可以換成人民幣。”
今年2月，九天微星的第一顆小衛星“少年星一號”在酒泉基地發射升空，順利入軌，近日，九天微星還有“瓢蟲系列”7顆小衛星也將發射。在商業合作上，九天微星已經與三一重工等多家企業達成合作，挖掘出十幾個行業解決方案，衛星發射成功後，將進行衛星全球數據采集及監控服務。
對於衛星產生的航天經濟，國際上曾有過測算，投入產出比大約為1：7—1：14，而根據谘詢公司報告顯示，2028年微納衛星產業總規模將超過2000億元。
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“發星”競賽白熱化
危機感強烈的企業，都試圖在這一場太空競賽中佔領一方資源。在距離地球200-2000公里的低軌道，OneWeb、Space X、谷歌、Facebook、波音等巨頭，掀起了一場航天設備競賽，包括在手機領域節節敗退、半導體行業高舉大旗的韓國企業三星。根據統計，國外已經發射和提出要發射的低軌寬頻星座衛星總數已經超過萬顆。
中國的低頻星座也迎來黃金發展期。“國家隊”航天科技、航天科工到若乾民營的航天企業，都陸續公布了衛星發射計劃，根據歐洲谘詢公司最新發布報告顯示，2018年1至10月，中國已發射微納衛星31顆，今年尚有10余顆年內待發，預計未來10年，我國將發射微納衛星1382顆。雖然與國際存在一定差距，根據近期《華爾街日報》報導，他們已經注意到來自中國的新生力量。認為太空已成中國商界的“新邊疆”，中國已有約80家太空技術初創企業投入運營，且競爭日漸加劇。
謝濤提出一個很顯然的事實是，當前太空資源是共有的，國際歸屬原則很簡單，基本上遵循“先到先得”的理念。中國商業航天大力發展的關鍵是佔領軌道資源和頻率資源，爭奪太空優勢。因此，從國家政府層面而言，也十分重視商業航天的發展。
2016年11月，國防科工局、國家發展改革委發布《加快推進“一帶一路”空間資訊走廊建設與應用的指導意見》，構建寬頻衛星網絡被作為支撐中國企業“走出去”、為“一帶一路” 提供公共服務產品、帶動空間資訊裝備與服務出口的主要路徑。《國務院關於創新重點領域投融資機制鼓勵社會投資的指導意見》明確指出,“鼓勵民間資本參與國家民用空間設施建設。完善民用遙感衛星數據政策,加強政府採購,鼓勵民間資本研製、發射和運營商業遙感衛星,提供市場化、專業化服務。引導民間資本參與衛星導航地面應用系統建設。”
對於政府資源傾斜，感受最深的是民營企業。九天微星在申請第一顆衛星“少年星”發射時，從申請到獲得許可和執照、發射，流程走了一年。“後來有關部門才告訴我，因為此前沒有相關經驗，為了發商業衛星執照，還做了專項研討。”謝濤表示，現在，從工信部到航天局，只要材料、手續齊全，都是最快速度通過，“第一顆衛星發射時，第一顆衛星發射時，申請流程到發射走了1年，可最近7顆星隻用了半年發射。”
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警惕PPT計劃“圈錢”
Space X與OneWeb成為國際資本寵兒後，這一股吹來的投資熱潮同樣吹在中國民營衛星企業身上。“受國際影響很大，尤其是孫正義（國際知名投資人、軟體銀行集團董事長兼總裁）在投資OneWeb之後，到處演講，他認為未來主要是兩個方向，一個是世界連接，一個是AI，連接指的就是OneWeb。”謝濤表示：“2015年，九天微星天使輪的時候，融資很艱難，有人說我們瘋了。但是A輪之後很多資本主動找上門。”
不過一些業內人士還是提醒，並非所有初創企業項目都是未來可期的。低軌衛星所有初創公司裡，OneWeb是明星企業。他們的第一代低軌星座設計方案，包含648顆在軌衛星與234顆備份衛星。為了支撐其運作，OneWeb計劃是在2020年融資達到30億美元，截至目前，軟銀已經為OneWeb與Intelsat合並後的公司投資了27億美元。
OneWeb的最大優勢在於自己生產、組裝流水線，進行大規模的衛星生產，單星研製成本壓至60萬美元，也就是400萬人民幣左右。以此為基準，一些業內人士認為當前某些創業公司的資金嚴重不足，很可能後續運營出現問題，甚至重蹈銥衛星公司破產覆轍。
編輯：挨踢妹
圖片：網絡
來源：《IT時報》公眾號vittimes
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