為什麽說漢宣帝是個寬容之帝？

本文由出版社授權讀史摘錄改編自《中國通史》，轉載請注明

元鳳四年（前 77 年）正月丁亥日，十八歲的昭帝在未央宮“加元服”，即舉行成人儀式——冠禮。一般而言，年幼的皇帝成人後便可親政，但昭帝依然將政事“委任”於霍光。

三年後，即元平元年（前 74 年）四月，年僅二十三歲的昭帝突然病死。昭帝無子，他的猝然離世令霍光和大臣們措手不及。國不可一日無君，然而，立誰為帝令霍光等朝臣十分為難。

武帝六子中，此時只有廣陵王劉胥在世，群臣都認為應立劉胥。但霍光不這麽看，當初武帝放棄年長的劉胥而選擇昭帝，就是因為劉胥品行有虧。他和大臣們商議，立武帝之孫昌邑王劉賀。劉賀這年約十八九歲。

海昏侯劉賀墓出土的編鍾

但事實證明，這仍不是一個好的選擇。史書謂劉賀“好遊獵，驅馳國中，動作亡（無）節”。做了皇帝，並沒有讓劉賀有所收斂。若僅僅是生活奢靡，也許並沒有太大問題，問題是這位新君急於擺脫霍光的控制，建立自己的執政班子。他將昌邑官屬全部征至京城，並超遷拜官。這讓霍光等朝廷舊臣十分不安。

霍光與幾位重臣密謀，以劉賀“荒淫迷惑，失帝王禮誼，亂漢制度”為由，請求皇太后廢黜劉賀。昌邑王即位僅二十七天，便被廢，他從昌邑帶來的二百餘臣僚，除少數幾人外，悉數被殺。

選立新的皇帝再次被提上日程。由於武帝子孫零落，可供選擇的人並不多。這時，流落民間、身為庶人的衛太子孫劉病已進入了霍光的視野。

衛太子因巫蠱事件兵敗自殺，妻妾、子女均被殺，當時劉病已剛剛出生幾個月，被收系獄中。廷尉監丙吉、掖庭令張賀等人可憐他尚在繈褓，派女囚餵養他，他才歷經磨難活了下來。昭帝時承認了他的皇室血統身份。

此時的劉病已年方十八歲。衛太子家族幾乎滅絕，劉病已在朝中無人可以倚仗而便於操控，這應當是霍光選擇劉病已的一個重要原因。

元平元年（前 74 年）七月庚申，劉病已被迎入未央宮，當日便舉行了登基典禮，是為宣帝。第二年正月，霍光稽首表示要歸政皇上。宣帝謙讓表示一切仍需委任大將軍，結果一切都如昭帝時一樣，凡事先向霍光匯報，然後再向宣帝上奏。

宣帝生長於民間，史稱他喜遊俠，鬥雞走馬，遊遍三輔地區。豐富的社會閱歷，加之天資聰穎，使得他比同齡人成熟、老練得多。他很清楚自己能否坐穩皇位，取決於霍光，昌邑王就是前車之鑒，因此對霍光恭敬有加。史載，宣帝即位拜謁高廟時，霍光隨從驂乘，宣帝感覺“若有芒刺在背”。後來車騎將軍張安世驂乘，宣帝“從容肆體”，才真正有了做皇帝的感覺。

地節二年（前 68 年）三月，霍光病逝，宣帝為他舉行了隆重的葬禮。漢宣帝終於可以親理政事了。他自幼生長於閭閻，深知百姓艱難，故勵精圖治，希望百姓過上好日子。他宣布五天舉行一次朝會，聽取百官匯報，並建立一套完善的管理考核制度，信賞必罰。

為了廣泛聽取民意，打開言路，他允許吏民給皇帝上封事。

宣帝認為治政的關鍵在於吏治，吏不清廉、公平，政治就會衰敗。而吏治的關鍵在於地方官，他經常對大臣說：“庶民所以安其田裡而亡歎息愁恨之心者，政平訟理也。與我共此者，其唯良二千石乎！”每當任命州刺史、郡太守、諸侯王相等地方官時，宣帝都親自召見，詳細詢問執政方略，然後綜核名實。治政確有成效的，就頒詔書加以勉勵、賞賜，朝官需要增補時，依次從這些人中遞補；有名實不符的，則予以處罰。每逢年初郡國上計（地方官員向朝廷上報一年的治理狀況），宣帝都親自詢問地方官政令得失，了解民情。他反對頻繁調換郡太守，認為只有這樣，百姓才會有安定感，才會服從管理。

地節三年（前 67 年）三月，宣帝下詔表彰膠東相王成“勞徠不怠”，八萬多口流民主動回鄉登記戶籍。表彰的目的顯然是向天下宣示，要大力推行循吏政治。

《漢書》中有一篇《循吏傳》。所謂循吏，唐代注釋大家顏師古解釋說：“循，順也，上順公法，下順人情也。”也就是世人所說的好官。《循吏傳》共收了六個人的傳，其中五人是宣帝時官，即王成、黃霸、朱邑、龔遂、鄭弘、召信臣。從這些循吏的事跡來看，主要是重視民生，大力推行教化，鼓勵農桑。例如，龔遂任渤海郡太守時，為了扭轉當地的奢靡之風，規定每人必須種一棵榆樹、一百根薤、五十根蔥、一畦韭菜，每家養兩頭母豬、五隻雞。見到有人佩帶刀劍，就質問他：“何為帶牛佩犢！”讓他賣了刀劍買牛、牛犢。雖然當時就有人說這些循吏的政績中有虛假的成分，但總體上說，宣帝時的吏治在西漢乃至整個中國歷史上都值得稱道。故《循吏傳 · 序》說：“漢世良吏，於是為盛。”

接著，宣帝公布了一系列減免刑罰的措施。

地節四年（前 66 年）九月，為了鼓勵孝道，下詔子女包庇父母、妻子包庇丈夫、孫子包庇祖父母罪行的，都不治罪。這對後世產生了深遠影響。

元康二年（前 64 年）夏五月，宣帝再次下詔斥責一些地方官舞文弄法，欺上瞞下，明令二千石各察官屬，“勿用此人”，“吏務平法”。

也是在這年五月，宣帝下詔將自己的名字“病已”改為“詢”。因為自秦始皇以來，皇帝的名字要行避諱，“病已”兩字是常用字，難避諱，百姓上書經常因忘記避諱而被治罪。宣帝為了方便百姓，決定更名為“詢”，並下詔，以前因觸諱治罪的，一律赦免。

元康四年（前62年）春正月，宣帝下詔：年八十以上的老人，除誣告、殺傷人外，其他一切罪行都免於刑罰，以終天年。由於政通人和，風調雨順，連年豐收，這一年谷價降至一石五錢。

但宣帝並非一味施行仁政，而是因地因時製宜，在大力推行循吏政治的同時，也在三輔等官僚、豪強勢力盤踞的地區，重用以“任刑罰”出名的能吏。例如，《漢書 · 循吏傳》談到宣帝時的官吏時就說，趙廣漢、韓延壽、尹翁歸、嚴延年、張敞等，“皆稱其位，然任刑罰”，嚴厲打擊豪強勢力、貪官汙吏。由於他們不擇手段，不避權貴，故多不得善終。

宣帝晚年，曾與後來的元帝、當時的太子劉奭閑聊。劉奭批評宣帝“持刑太深”，認為“宜用儒生”。宣帝勃然作色道：“漢家自有制度，本以霸王道雜之，奈何純任德教，用周政乎！”並感慨道：“亂我家者，太子也！”

所謂王道、霸道是古代人對君主兩種不同統治方式的稱謂。古稱有天下者為王，諸侯之長為霸。春秋戰國時期，統一成為大勢所趨，故當時人推崇夏商周三代之政，稱王道，認為這是一種以仁義道德教化治理天下的方式；而將春秋霸主憑借武力、刑罰、權勢等進行統治的方式稱霸道。但事實上，治理國家必須兼用霸、王兩道，不可偏廢，否則國家必然大亂。宣帝深明此理，“霸王道雜之”正是對宣帝政治的最貼切解讀。

在西域和匈奴問題上，宣帝同樣取得了巨大成功。神爵二年（前 60 年），漢在車師都城烏壘城（今新疆輪台東北）正式設立機構，並護車師以西的北道，號“都護”府。西域都護府的建立，標誌著西域正式成為中國的行政管理區。

五鳳年間（前 57—前 54 年），匈奴分裂為五單於，後兼並為南北兩部。南部呼韓邪單於為了求生存，向漢稱臣歸附，並於甘露元年（前53 年）遣子入侍。

甘露三年（前 51年）正月，呼韓邪單於親自入長安朝見漢天子，漢宣帝在甘泉宮舉行了盛大的歡迎儀式。宣帝以“客禮待之，位在諸侯王之上”，並頒賜黃金質“匈奴單於璽”，以冊封形式承認呼韓邪為匈奴的最高首領。呼韓邪擔心受到北匈奴郅支單於的攻擊，希望留在保祿塞（今內蒙古包頭西北），為漢保衛邊塞。漢匈結束了近一百年的戰爭關係，進入一個全新的友好相處的歷史時期。兩年後，即黃龍元年（前 49 年），呼韓邪再次入長安朝見宣帝。

此年年底，宣帝病逝於未央宮，結束了二十五年的統治。漢宣帝被後代尊為中宗，意謂中興之主。漢宣帝對內輕徭薄賦、整飭吏治，對外安定邊疆，將西域正式納入中國版圖。眾多功績使得他與高祖劉邦、文帝劉恆、武帝劉徹並列，成為西漢正式擁有廟號的四位皇帝之一。