六（lù）國和英國都是淮南地區較早出現的偃姓諸侯國，其轄地在今安徽六安市以北一帶。跟英國一樣，六國的建國歷史也可以追溯到夏朝以前，據《史記·帝王世紀》記載：“皋陶卒，葬之於六。禹封其少子於六，以奉其祀。”說明六國是皋陶小兒子的封國，負責世代祭祀先祖的重任。傳說皋陶被孔子列為“上古四聖”之一，與堯、舜、禹並列，死後被葬於六，《呂氏春秋》載：“六安城東有皋陶墓。”至今猶在，六安因此也叫“皋城”。
關於“六”的來歷，“六”的甲骨文形像看上去像一座“高高隆起的山”，也有可能是建在山上的“洞穴”，因為上古時期的族人們大多依山築穴抱團而居。但後來產生了“陸”字。“陸”的甲骨文從“阜”（fù），表示“層層疊疊的石階”，右邊是“上下兩個六”，是一種族人們“洞穴相連依山而居”的形像寫照。所以從這一點來看，“六”可能是“陸”的前身，當“六”的本義被“陸”代替後，“六”便成了數字用字，或者兩者互為通用。我們不難發現，古人習慣以“六”為大或者為多，“六”往往攘括上下，包羅全部，比如“六禮”、“六根”、“六親”、“六欲”、 “六畜”、“六六順風”等等，《易經》六十四卦中以“上六”為最高陰爻。這些可能跟“山”有關，古人早已發現，陸地上最為高大的是“山”，不知當初六國的始建者們以“六”為國名時是不是也想到了這個？
商代甲骨卜辭有“貞於六”的記載，“貞”應該是指商代專門占卜的人，即“貞人”。占卜是商代王室重要的一種迷信活動，凡行重大事件之前皆要占卜。商王室既然對六國進行占卜，說明當時六國與商朝的政治活動密切相連，而且據卜辭分析，商與六國在軍事上也有一定的往來，也可見商王室對六國的信任。卜辭中還有“六來龜”的記載，意思應該是六國來向商王室進貢烏龜，而安徽六安也確實盛產烏龜，據說六安市城區、金寨縣等地都出現過巨型龜。烏龜是商代用來占卜活動必不可少的工具，占卜後還要將所得結果寫在龜甲上，即現在我們看到的“甲骨卜辭”。
六國經過夏末商初的動蕩，成為商朝諸侯；後又避過商末周初的戰火，暫時歸服周朝，但在西周成王時期卻參與了淮夷叛亂，遭到周王室的討伐。出土西周成王時期器物“大保簋”，其銘文有“王伐錄子，聖摣（zhā）厥，反。王降征令於大保，大保克敬亡遣”的記載。據郭沫若考證，銘文中的“錄”即為六國，因當時錄國為子爵，故為“錄子”。銘文大意是周成王因為錄（六）國叛亂親自出兵討伐，中途因身體原因折回，後派大保（召公奭shì）代為出征，大保不負王命，大敗錄（六）國得勝回朝。錄（六）國大概在這次叛亂後，國力大損，不得不臣服周朝。另有錄國銅器“錄伯簋”，銘文顯示錄（六）國在歸服周朝後，因替周王室平叛周康王時期的淮夷之亂有功，被升為伯爵，為此，錄國國君特作“錄伯簋”以銘世。
春秋初期，楚國的戰車隆隆而來，向東逼近，為自保，六國與英國雙雙淪為楚國的附庸。據《史記·楚世家》記載：“穆王四年，滅六、蓼。”即公元前622年，楚國滅亡了六國，從夏前立國到春秋，延續了1500多年的六國正式退出歷史舞台。
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