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200多位科學家聯名致信世衛組織:新冠病毒能通過空氣傳播

來自全球32個國家的近240名學者日前聯名致信世衛組織,敦促世衛組織改寫新冠病毒防護指南,承認新冠病毒能夠通過空氣傳播。

空氣傳播是指病毒通過直徑更小的顆粒傳播,這些顆粒可能在空中停留較長時間。科學家們認為,這可能是病毒傳播的重要驅動因素。但目前在實驗室,科學家仍然無法從氣溶膠當中培養出新冠病毒。

氣溶膠是病毒傳播的重要載體

一位參與簽署聯名信的中國科學家對第一財經記者表示:“氣溶膠是病毒傳播的重要載體,希望世衛組織采納我們的意見。”這份由239名全球科學家簽署的聯名信將於下周在《科學》雜誌發表。

根據世衛組織目前的防護指南,新冠病毒主要通過呼吸道飛沫在人與人之間傳播。例如,當有新冠肺炎患者咳嗽或打噴嚏,飛沫便可附著在物體表面導致傳染。

在世衛組織6月29日更新的最新版新冠防護指南中仍稱,新冠病毒在空氣中通過微小氣溶膠顆粒的傳播,只可能發生在醫療護理過程後。

截至7月7日,新冠病毒在全球已感染超過1100萬人,頻發的聚集性感染病例引起科學家們對新冠病毒空氣傳播的關注。聯名的科學家表示,越來越多的證據表明新冠病毒能夠通過室內空氣中更小的顆粒傳播,世衛組織需要對防護指南做出修改。

科學家們還建議,在室內保持社交距離的情況下仍要佩戴口罩,醫務人員需佩戴專門過濾更小顆粒的N95口罩,公共場所應使用新風空調系統以及可殺死病毒的紫外線燈。

世衛組織傳染病預防和控制部門技術負責人貝尼德塔·阿利格蘭茲(Benedetta Allegranzi)博士表示:“新冠病毒空氣傳播的證據難以令人信服,尤其是在過去幾個月,我們好幾次考慮新冠病毒空氣傳播的可能性,但很顯然還沒有得到確鑿證據的支持,仍然存在很大爭議。”

密閉環境病毒傳染風險最大

早在今年4月,36名空氣質量和氣溶膠專家就曾敦促世衛組織考慮有關新冠病毒空氣傳播的證據。但當時的辯論由幾位倡導洗手的專家主導,他們認為與針對氣溶膠的防護措施,比如噴霧劑相比,洗手更應該被強調。

此外,世衛組織還人為地將微小的氣溶膠顆粒以及更大的飛沫顆粒做出區分。弗吉尼亞理工大學氣溶膠傳播病毒學家林西·馬爾(Linsey Marr)教授指出:“我們從1946年就知道咳嗽和說話會產生氣溶膠。”

但是目前在實驗室,科學家仍然無法從氣溶膠當中培養出新冠病毒。馬爾教授表示:“這並不意味著氣溶膠不會傳播病毒。病房裡的空氣流通較好,會稀釋病毒水準,而一些公共密閉場所的空氣流通較差,病毒在空氣中會造成更大的風險。”

馬爾教授和其他專家認為,在密閉空間裡人與人長時間接觸時,病毒通過空氣傳播的傳染性最強,當存在“超級傳播者”事件時,氣溶膠傳播的風險會更大。

近期全球報導了多起聚集性傳染事件都發生在聚會、聚餐的場合,這也印證了馬爾教授的觀點。根據美國疾控中心本月在《新發傳染病雜誌》上發表的一份報導,今年3月19日從美國旅行返回中國黑龍江的一名女子,在無症狀的情況下,通過親友聚餐和搭乘電梯等方式,在一個月內總共感染了71人。

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